-Стой, кто идет?
-Я иду.
-Видим, что ты. Пароль знаешь?
-Пароля не знаю, но мне к главному.
-А в лоб не хочешь?
-В лоб не хочу,- честно признался я.- Но если очень надо - можете попробовать, только не жалуйтесь потом.
Стражники, разумеется, пробовать не стали.
-Без пароля не пустим. Много вас тут ходит, таких.
-А вы меня арестуйте,- предложил я.
-Арестовать?- удивились стражники.
-Ну да. Арестуйте. И отведите к главному, на допрос.
Стражники переглянулись.
-Вот ведь настырный,- проворчал один.
-Придется впускать,- скривился другой.- Эй ты, слышишь? Сложи в кучу всё оружие, свитки, снадобья и спеллбук.
Я послушно отстегнул ножны, снял с плеча арбалет, из-за голенища извлек охотничий нож, из пояса - разноцветные пузырьки.
-Готово.
-Я сказал, всё оружие и спеллбук!
-Да нет у меня ничего больше!
-Ну и проваливай тогда отсюда,- стражник демонстративно отвернулся.
-Ладно, ладно,- я добавил в кучу тяжелые четки и увесистый перстень, обычно заменявший мне кастет.- Доволен?
-Спеллбук.
-Слушай, умник. Где ты видел магов в фуллплейте?
Стражник не снизошел до ответа, только презрительно зевнул, обнажив длинные кривые клыки. Я пожал плечами и бросил поверх вещей тонкую книжицу в кожаном переплете.
-Ну, теперь-то всё?
-Раздевайся,- меланхоично предложил стражник.
-А на столе вам не сплясать?- ядовито переспросил я.
-Не, это ни к чему. А доспехи сними. И повернись спиной, вязать будем.
Через пять минут я был связан, как рождественский гусь - и так же, как гуся, меня торжественно внесли в залу.
-Ну, здравствуй, герой,- приветствовал меня Темный Властелин.- Зачем пожаловал? Да еще в таком виде? Обычно сюда врываются силой, ты первый, кто постучал.
-И тебе привет,- дружелюбно осклабился я.- А можно хотя бы ноги развязать..?
-Нет, нельзя. Говори, чего надо.
-Это не мне надо, а вам. Хотите получить мировое господство?
-А зачем?- Темный Властелин насмешливо склонил голову набок.- На что мне это мировое господство? Чтобы меня сразу смели с доски и снова поставили в начальную позицию? Я же, выражаясь фигурально, пешка на доске. То есть не пешка, конечно, а черный король, но разница-то... Пока партия развивается, я - ключевая фигура. А стоит победить - и мне сразу же подробно объяснят, кто здесь на самом деле хозяин. Не хочу. Другие предложения будут?
-Будут,- кивнул я - еле заметно, насколько позволяли путы.- Мировое господство. Настоящее.
-В смысле?- заинтересовался Темный Властелин.
-Настоящее - значит, настоящее. Мир, целиком, в личное пользование. Полностью и безоговорочно.
Темный Властелин задумчиво пожевал губами.
-И каким, интересно, образом?
-Очень просто. Купите сервер.
-Купить... сервер?!- Темный Властелин даже привстал с трона.
-Ну да. Вот этот, на котором мы сейчас находимся.
-Сервер?
-Да.
-Купить?
-Именно.
Темный Властелин медленно опустился обратно на трон.
-Продолжай.
-Не секрет, что подчиненные Вам мини-боссы обладают ценными артефактами, являющимися предметами купли-продажи...
-Не совсем так,- перебил Темный Властелин.- Не обладают. Эти предметы выпадают из них в момент смерти.
-После которой они опять оживают,- кивнул я.- Не суть важно. Важно, что у вас есть потенциальный ресурс, который можно реализовать. Нужно только собрать всех мини-боссов и велеть им совершить ритуальное самоубийство... не обязательно даже всем сразу!- быстро добавил я, заметив, как нахмурился Темный Властелин.- Выпавший лут собитается, а потом пускается с молотка. По моим подсчетам, должно хватить с лихвой. И на покупку сервера, и на зарплату персоналу... на всё.
Темный Властелин долго задумчиво смотрел на меня.
-Ну а тебе-то какая с этого выгода?
-Мне? Ну, если не считать моих комиссионных (а это очень хорошие комиссионные!), то я и есть тот самый тип, которые продаст вам сервер. Втридорога.

© [изображение] bormor