Уже в который раз ополоснул лицо водой, смывая грим. Красно-белые ручейки стекали в медный таз, смешиваясь, образовывали мутную пленку на поверхности.
С трудом стянул с себя цветастый балахон, бросил в угол на кучу тряпья, служившую мне постелью. Посмотрел в зеркало — на меня смотрел седой старик с морщинистым и усталым лицом… А ведь мне всего… Сколько? Тридцать? Или сорок? Черт, совсем потерял счет годам.
Лица, лица, лица… Люди… Мужчины и женщины, молодые и старые… Богачи, бедняки, купцы, крестьяне… Сколько лиц промелькнуло передо мной за эти годы? Сколько глаз?… И слёзы, слёзы, слёзы… Ведь я — повелитель слёз. Подневольный своего короля…
Король… Жалкий человечишка, лишь иронией судьбы посаженный на трон. Жадный, глупый, мстительный… Всемогущий. Одно движение губ, один быстрый взгляд, один лишь раз укажет он пальцем на неугодного ему вельможу… А дальше уже моя работа. Простая и понятная людям. Я — повелитель слёз.
Плюнул в зеркальное отражение… Ненавижу тебя, отражение… Только ты знаешь мое истинное лицо… Остальным лишь видно то, что им позволено видеть — лицо, покрытое краской… тело, замотанное в красный плащ…
Одно лишь мое появление внушает страх людям. И мое Оружие. Острое, смертельное, беспощадное… Я палач душ человеческих, убийца судеб… Сколько же мучений я вам приношу! Сколько страданий! Страх, страх, страх… Я его чувствую… Ох, как же вы меня боитесь! Какое же облегчение вы чувствуете, когда гнев короля направлен на другого. О, да! Но не надейтесь, что я не доберусь до вас. О, пусть только попробует кто-нибудь отвернуть свое лицо от меня, когда я смотрю на него! Пусть только рискнет не ответить мне на мой вопрос… В эту секунду он уже обречён.
Слёзы, слёзы, слёзы… Реки слёз я видел в своей жизни… Моя пища! Мои нектар с амброзией! Пища, которая меня кормит, дает мне силы жить. Я вижу слёзы в ваших глазах — значит, я хорошо делаю свою работу…
А иначе и быть не может! Потому что, моё имя Сансон — Повелитель слёз!
* * *
Стук в дверь… Король зовет меня. Он не любит ждать.
Одеваюсь, беру баночку с гримом… Его нужно накладывать очень осторожно. Сначала ровным белым крашу лицо. Потом красным подвожу глаза и губы… И не забыть нарисовать слезу… Огляделся — не забыл ли я чего… Ах да… Колпак!
Я готов! Герольд, объяви меня!
«Сансон — Повелитель слёз! Шут его Величества!»
* * *
Оружие мое — Слово. Острое, смертельное, беспощадное…
Смейтесь, люди, и не утирайте слёз…
Ведь я их повелитель… Ваш повелитель!

Июль 2008 г.

В наушниках Король и Шут