Я долго добивался,
Чтоб из стихов своих
Я сам не порывался
Уйти, как лишний стих.

Где свистуны свистели
И щёлкал щелкопёр,
Я сам своё веселье
Отправил под топор.

Быть может, идиотство
Сполна платить судьбой
За паспортное сходство
Строки с самим собой.

А всё-таки уставлю
Свои глаза на вас,
Себя в живых оставлю
Навек или на час.

Оставлю в каждом звуке
И в каждой запятой
Натруженные руки
И трезвый опыт свой.

Вот почему без страха
Смотрю себе вперёд,
Хоть рифма, точно плаха,
Меня сама берёт.

1958