"Немало времени специалисты уделили проблеме сосания пальца и другим успокаивающим действиям и средствам, но было сделано чрезвычайно мало выводов относительно таких видов поведения. По-видимому, сосание является отражением естественной потребности ребёнка. Однако родители реагируют на неё по-разному. В начале века в большинстве европейских стран сосание пальца считалось дурной привычкой, наносящей вред общему развитию ребёнка. Чтобы предотвратить её образование, изобретали различные средства наподобие наклеек с неприятным запахом или специальных рукавов.
Эти времена, похоже, далеко позади. Сегодня многим детям дают соску, полагая, что от неё они отучатся быстрее, чем от сосания пальца. Большинство детей сосущих пальцы или соски, перестают пользоваться ими в качестве упокаивающих средств к концу дошкольного периода. Те же дети, которые продолжают это делать, скорее всего, стремятся удовлетворить таким образом другие, не получающие удовлетворения потребности. Например, некоторые из них могут продолжать сосать пальцы просто из-за того, что им необходимо то чрезмерное внимание, которое они привлекают к себе, когда родители пытаются отучить их от этой привычки." (с)
Крайг и Бокум "Психология развития"