Чтоб 5 раз шышки не набивать на одном и том же, вкатаю краткую инструкцию себе любимому.
1. Ставим апач, желательно 1,3 (я нашёл только 2,2,16 под вин http://www.reverse.net/pub/apache/h...-x86-no_ssl.msi).
Настройка очень простая. Апач устанавливается программой установки. Там, где он запрашивает имя вашего сервера и емейл администратора, надо 2 раза написать localhost и свой e-mail.
2. Ставим последний ПХП (http://www.php.ru/download/php-5.2.9-Win32.zip)
http://php5.ru/study/install - инструкция по инсталлу на любую платформу: вин, юникс, фряха.
3. Мирим пхп и апач:
http://php-myadmin.ru/learning/instrument-apache.html - настройка апача от и до.

4. Настройки php.ini. Если вы попали на эту статью не случайно (с гугля, сообразив, что для скачанного форума или чата нужен веб-сервер), а собираетесь изучать PHP - установите значения указанных переменных именно так. И не спорьте. Что, зачем и почему - я объясню позже (хотелось бы верить).

register_globals = off
magic_quotes_gpc = off
magic_quotes_runtime = off
error_reporting = E_ALL - и именно так, никаких E_ALL & ~E_NOTICE и пр.!
display_errors = on

IMPORTANT - если апач не стартует, то скорее всего 80 порт занят скайпом, правится просто: открыли скайп-инструменты-настройки-дополнительно-соединение-убраь галку с "использовать 80 и 443". Рестарт скайпа.