Норд скоро ушёл, оставив его одного. Это было хорошо. Норд сказал, что ему многое надо обдумать наедине с самим собой, да и ему тоже. Куай-Гон опёрся широкими ладонями на надежные перила балкона и устремил взгляд вдаль на заходящее солнце. Падаван Норда этим вечером стала джедаем. Он был очень рад за неё и её учителя – своего давнего друга. Она очень талантлива и будет отличным джедаем. Пусть Сила будет с ней всегда. Интересно, а знает ли Ксанатос, что его приятельница стала джедаем? Наверняка знает. Внезапно, Куай-Гон вспомнил об их с Марш совершенно случайной первой встрече. Случайной? Нет, случайностей не бывает. Им была предназначена эта встреча, весь вопрос в том для чего? На память пришло их первое официальное знакомство. Норд привёл девушку к нему, познакомил и удалился, оставив их одних. Куай-Гон вспомнил, как была зажата Марш. И вспомнил, что ему тогда захотелось подойти к ней и обнять, чтобы немного ободрить её. Почему? Почему он почувствовал тогда к ней какую-то беспричинную нежность? А потом она приснилась ему. Он проснулся и долго лежал в темноте, не понимая, что с ним. Тогда ей было восемнадцать. Три года прошло с тех пор. Он лишь мельком видел девушку в коридорах Храма, но все эти три года он думал о ней. Не было ни одного дня, когда бы он не спросил себя: а как дела у Марш? Но почему? Он не знал. И вот этот день. Марш стала джедаем. Глядя на неё, освещённую лучами закатного солнца, он отметил, что она стала ещё красивее, чем была до этого. И внезапно понял: он её любит! Любит. Она нужна ему, как воздух, без неё он не сможет жить. Что за бред! Нет, это не бред, это правда. Перед его мысленным взором возникло лицо девушки. Да, это лицо из его юношеских грёз. Когда-то, давным-давно он, ещё молодой и неопытный падаван, увидел облик этой девушки во время одной из своих медитаций и понял, что это та, которая ему предназначена. И он дал клятву, о которой не знал даже его учитель – найти эту девушку и полюбить навеки. Но почему так поздно? Она младше его на целых четырнадцать лет. Ну и что? Разве это может его остановить? Он ушёл с балкона и направился в покои Норда Фроса.

В дверь комнаты Норда Фроса постучали.
- Войдите.
Дверь скользнула в сторону, и на пороге показался Куай-Гон.
- Норд, - сказал он, войдя, - мне надо срочно с тобой поговорить.
- Я тебя слушаю, - сказал Фрос. И, видя, как мнется Куай-Гон, добавил: - Тебя что-то тревожит. Что?
- Дело в том, что… - Куай-Гон помолчал, набираясь смелости, а потом сказал: - Я влюбился.
- Поздравляю. Давно пора. Как и когда это случилось?
- Только что. Я увидел ее, стоящую на балконе, освещенную лучами заходящего солнца и влюбился.
- Ты о Марш?
- Да.
Норд хитро посмотрел на него:
- А ты разве не знаешь, что она уже три года любит тебя?
- Как?
- Я уж не знаю, где и как, но она влюбилась в тебя. Она думает, что я не знаю об этом, но стоит только заметить, как она смотрит на тебя, и сразу понимаешь, что она влюблена в тебя.
- Ты подарил мне крылья! – воскликнул Куай-Гон, на что Фрос заметил:
- Ты ведешь себя, как мальчишка!
- Ты никогда не любил, Норд, поэтому ты, возможно, не поймешь.
- Пусть так.
- Норд, можно тебя попросить? Помоги мне ее завоевать. Ты знаешь ее характер, ее вкусы и привычки. Поэтому мне нужна твоя помощь.
- Хорошо, я помогу тебе. Но предупреждаю, Марш не так наивна, как на первый взгляд кажется. Многие молодые люди пытались завоевать ее расположение, но она была неприступна. Марш знает себе цену и у нее большие планы на будущее. Она поступает в университет сервиса, завтра, кстати, у нее собеседование в 12 часов, так что ближайшие четыре года она здесь будет только изредка. Марш ведет образ жизни, отличный от нашего. Она прекрасно адаптирована к жизни за пределами Храма и Ордена. Словом, она ведет такой образ жизни, какой вела бы обычная девушка ее возраста.
- Видно, не зря я ее полюбил, - улыбнулся Куай-Гон. – Значит, с ней скучать не придется.
- О, вот это я тебе гарантирую! Что ей всегда отлично удавалось, то это трепать мне нервы своим очередным походом на танцы или в голотеатр со своими подругами, не предупредив меня. А потом носишься по всему Корусканту как угорелый и ищешь ее.
Куай-Гон засмеялся.
- Но не советую тебе ограничивать ее. Иначе точно сбегать будет. Она никогда не делает то, что ей не нравится. А если какое-то занятие ей придется по душе, то ее за уши не оторвешь от него. Однако девочка дисциплинированна. Так что любимое занятие она может отнести в разряд хобби и заняться более насущными проблемами. Ну, мы отвлеклись. Что тебя интересует?
- Для начала, какие цветы она любит?
- Ей нравятся оранжевые гроглии и розовые сиропсы.
- Понятно. Дай мне знать, когда она появится в Храме. И информируй меня обо всем, что с ней происходит.
- Ну ты даешь! Неужели она так запала тебе в душу? - удивился Фрос.
- Я безумно в нее влюбился.
Они заговорили об ученике Куай-Гона, Ксанатосе. Норд высказал серьезные опасения по поводу поведения Ксанатоса, но Куай-Гон отмахнулся от них. Сейчас в его мыслях была только Марш. Марш…

Утром следующего дня Марш проснулась довольно рано, чем обычно. Умывшись, она надела белые шорты и топ, выгодно облегавшие ее фигуру. На ноги она надела легкие белые спортивные туфли. Быстрый взгляд в зеркало, ключ в карман и Марш начала свою обычную пробежку по своему району. Утренняя пробежка давно стала для нее привычкой. Марш бежала и думала о предстоящем собеседовании. Она немного волновалась, но это было нормально. Пробежав свою обычную норму – 5 кругов по периметру квартала или 10 в ближайшем парке. Уэстон заскочила в магазин чтобы купить себе на завтрак немного фруктов и овощей, бутылку питьевой воды и плитку шоколада...

Серебристо-серый спидер остановился возле Храма джедаев. Из него вышла Марш в строгом сером костюме и направилась в Храм. Показав удостоверение, она прошла в жилой сектор Храма. Поднявшись на четвертый уровень, она постучалась в дверь Норда Фроса и вошла, услышав приглашение войти.
- Здравствуй, Марш
- Добрый день, Норд.
- Ну, докладывай, как прошло собеседование?
- Собеседование прошло отлично. Поскольку на экзамене я дала очень полные ответы на все вопросы, то мы с деканом разговаривали об условиях обучения, учитывая мою основную специальность.
- И что вы решили?
- Что меня будут отпускать на время выполнения миссий, но на зачетах, экзаменах и сессиях с меня будут за это сдирать семь и даже больше шкур.
- Ты это выдержишь?
- Конечно. Как говорится, тяжело в учении, легко в бою.
- Удачи тебе. Когда начало занятий?
- С начала следующего месяца.
- Значит, ты пока свободна.
- Не совсем. Я устраиваюсь на работу в одну турфирму гидом. Буду возить людей на различные планеты, и рассказывать о них.
- У тебя грандиозные планы.
- Да, это верно. Ну, я пойду, завтра рано вставать.
- Да, иди и да пребудет с тобой Сила!
- Да пребудет с вами Сила, Норд.
Подождав немного после ухода Марш, Норд пошел к Куай-Гону.
- Хорошие новости! Марш поступила в университет! – сказал он с порога.
Куай-Гон подскочил:
- Да? Отлично! Где она сейчас?
- Я не знаю, - Норд подошел к окну. – Похоже, все еще в Храме. Спидер на месте.
Джинн поднялся с кровати:
- Пойду поищу. Хочу лично поздравить.
- Удачи, - сказал ему в спину Фрос.

Марш стояла на балконе Храма, смотрела на суету Великого Города и думала о своем будущем. Она думала об удачных миссиях, быстром продвижении по иерархии джедаев, успешной работе после окончания университета, любящей семье и… Куай-Гоне.
Брось, Марш, говорила она себе. Пройдет совсем немного времени, и ты в нем разочаруешься. Так всегда бывает. Мечтай, пока молода, но эта мечта нереальна. Он никогда не полюбит тебя. Но не старайся его сейчас забыть. Это тебе не удастся. Просто переболей им, а потом ты встретишь кого-нибудь, кто станет тебе верным, любящим мужем и отцом твоих детей.
За спиной раздались шаги. Девушка вздрогнула от неожиданности, выпрямилась и оглянулась. Сзади стоял… она не поверила своим глазам… Куай-Гон Джинн!
- Я не помешал? – спросил он.
- Нет, - ответила Марш. Она отвернулась, чтобы скрыть румянец, заливший ее щеки.
- Поздравляю тебя с поступлением в университет. Желаю удачи в постижении твоей профессии.
- Спасибо. Куай-Гон… - она осеклась и прикрикнула на себя: Соображай, что говоришь, дура! Он не должен знать о твоих чувствах.
- Что?
- Нет, ничего, - торопливо проговорила Марш и повернулась, чтобы уйти, но Джинн задержал ее.
- Марш, постой. Мне надо тебе кое-что сказать. Это очень трудно сделать, я давно хотел тебе это сказать, но не признавался даже себе. До вчерашнего дня. Но когда вчера я увидел тебя здесь, освещенную лучами заходящего солнца, все стало на свои места… Марш, я люблю тебя!
- Что? – Марш не в силах была поверить собственным ушам. – Вы, наверное, шутите. Этого не может быть. – Она отвернулась и сказала: - плохо же я научилась скрывать собственные чувства и эмоции, раз Норд вам рассказал о том что я люблю вас… Ой, - она поняла, что сказала и закрыла лицо руками, а в голове пронеслось: Дура! Тебя язык до Татуина доведет! Мозги у тебя только в спине! Как так можно было сделать?
Куай-Гон подошел поближе и, развернув к себе Уэстон и отняв ее руки от ее лица, посмотрел ей в глаза и сказал:
- Я не шучу, Марш. Я знаю о твоей любви ко мне и хочу чтобы ты не думала, что твое чувство безответно. Поверь мне, любимая, - последнее слово он произнес с особой нежностью, что заставило сердце Марш сладко сжаться от счастья. И она, отбросив последние страхи и сомнения, прижалась к нему и прошептала:
- Я тебе верю. Я люблю тебя.
- Марш!
Их губы соприкоснулись и слились в первом робком поцелуе. Марш положила руки на шею Куай-Гону и запустила пальцы в его волосы. Она ощущала его нежные губы на своих губах, легкое щекотание усов и чувствовала его теплое дыхание. Куай-Гон осторожно сжимал девушку, которая была в его руках, словно податливый воск и он мог делать с ней что хотел. Наконец Марш немного отпрянула:
- Мне надо идти.
- Я провожу тебя, - вызвался Джинн.
- Нет, не надо. Никто в Ордене не должен знать о том, что мы любим друг друга. Пусть это будет наш секрет. – Она достала из сумки бумагу и ручку и написала на ней что-то. - Возьми. Это мой адрес. Приходи ко мне когда захочешь, но так, чтобы никто не знал. Если что, я свяжусь с Нордом и оставлю ему информацию для тебя. А теперь мне пора бежать. До скорого, - она сунула ему бумажку в руку и, прежде чем Куай-Гон произнес хоть слово, убежала. Слышно было только, как простучали ее каблуки по ступеням. Джинн вздохнул и усмехнулся: Норд не ошибся ни на йоту, давая ей характеристику. Скучать с ней точно не придется.

Марш приехала к себе, стремительно поднялась на свой этаж, открыла дверь, влетела в гостиную и бросилась на диван, затем вскочила и закружилась по комнате с криком:
- Любит! Великая Сила, сегодня самый счастливый день в моей жизни! Он меня любит! Ох, - она снова бросилась на диван, перевернулась и со счастливой улыбкой унеслась в свои мечтания. Потом вскочила и побежала наверх, чтобы принять душ и переодеться. Спустившись вниз, освеженная душем и в синих топе и шортах со взъерошенными мокрыми волосами, она прошла на кухню и занялась приготовлением ужина. Ее прервал звонок в дверь. Она выскочила из кухни и побежала открывать. На пороге стоял Норд Фрос.
- Норд? Не ожидала вас здесь увидеть. Проходите.
- Я, собственно, на минуту. Меня попросили составить компанию по пути к тебе.
Марш недоуменно нахмурилась:
- Кто? Куай-Гон?
- Он несколько ошеломлен твоим уходом, - Марш виновато улыбнулась, - и хотел бы побыть с тобой еще немного времени.
- Хорошо. Только Норд, обещайте мне, что вы никому ничего не скажете. Прошу вас.
- Договорились. Да и он меня просил об этом. – Он внимательно осмотрел Уэстон. - Так, Марш, сколько тебе дать времени, чтобы привести себя в порядок?
- Ой, я даже не знаю… - растерялась девушка. – Давайте так. Вы его впустите, сами уйдете, а я тем временем постараюсь что-нибудь придумать, хорошо?
- Отлично.
- Все, я убежала.
- Реактивная девчонка, - фыркнул Фрос. – Эй, Куай-Гон, - позвал он. – Заходи. Посиди пока в ее гостиной. Это вон там. Она сейчас спустится. А я пошел. Желаю хорошо провести вечер.
Куай-Гон осторожно вошел в жилище Марш. Ее квартира обставлена просто, но со вкусом. На нижнем этаже находятся столовая, гостиная, кухня, прачечная и несколько гостевых комнат. Сразу же напротив входа находится широкая лестница, ведущая на второй этаж. Наверху находятся пять спальных комнат. Все устелено коврами, везде цветы, как горшечные, так и букетами. За его спиной раздались шаги. Джинн обернулся и увидел Марш, стоящую на лестнице и покрасневшую от волнения. Как девушка ни пыталась найти платье, подходящее случаю, ей это не удалось. И она решила спуститься в том, в чем поднялась.
- Куай-Гон, - начала она – хотя и не ждала, но рада тебя видеть.
Она спустилась с лестницы прямо в объятия любимого. Он нашел ее губы и нежно прикоснулся к ним. Марш доверчиво прижалась к нему.
- Марш, - внезапно хрипло сказал Джинн. – Я не могу быть один, зная что ты где-то рядом. Я не могу жить без тебя. Ты мне нужна.
- Ты тоже мне очень нужен, - она обняла его и прижалась еще плотнее, зарывшись лицом в его волосы. Джинн крепко обнял Уэстон. Марш расслабилась и как бы повисла на нем. Идиллию нарушил запах горелого мяса.
- Сит! - Марш вырвалась из его объятий и бросилась на кухню. – Отлично! – раздался через секунду ее недовольный голос. – Просто отлично! Я спалила мясо.
- Все в порядке? – подошел к ней обеспокоенный Куай-Гон.
- Да, если не считать того, что на ужин мы будем есть подгоревшее мясо. Я вообще-то хорошо готовлю, просто… - начала было оправдываться Марш, но Джинн перебил ее:
- Я тебе верю. Ничего страшного. Это может случиться со всяким. – Он улыбнулся. – Больше ничего, надеюсь, не сожгла?
- Да вроде нет, - Марш повернулась к Куай-Гону и закинула руки ему на шею. – Любимый, посиди пока здесь, я ужин приготовлю, иначе быть нам сегодня голодными.
Куай-Гон послушно сел у обеденного стола и стал наблюдать, как Марш носится по кухне, готовя еду.
Через пять минут, они уже сидели за столом и поглощали ужин, состоящий из мяса – обгоревшие части Марш аккуратно обрезала, - клубней сварожжи и салата из кореллианской зелени.
- Ты отлично готовишь, - похвалил Джинн девушку. Марш довольно улыбнулась и, наклонившись, поцеловала его. – Какие у тебя планы на завтра?
- Планы? На работу я иду завтра после лекций вот, какие у меня планы.
- А вечером?
- Вечером не знаю. Свяжись со мной завтра, или я с тобой, или у Норда узнай. Не знаю, короче. Завтра узнаю.
После ужина Куай-Гон помог Марш убрать со стола, потом они долго сидели у камина в гостиной и целовались, наслаждаясь близостью друг друга. Затем они попрощались и Куай-Гон растаял в сумерках Великого Города.

Продолжение следует...

Так прошло три года. У Марш и Куай-Гона были самостоятельные миссии, в основном отдельно друг от друга. Никто в Ордене кроме Норда Фроса не знал о той любви, что соединяла опытного мастера-джедая и джедая, только начинающую делать свои первые самостоятельные шаги в этой жизни. Совет Ордена постоянно хвалил Марш Уэстон, и у Куай-Гона часто появлялись поводы, чтобы зайти и поздравить ее, преподнеся маленький подарок, часто привозимый из отдаленных систем.
В свободное время Марш училась в университете и работала в турагенстве, делая и там и там грандиозные успехи. Деканат без устали хвалил ее учебу, так как не смотря ни на что, она все же старалась посещать все лекции, а уж на экзаменах и зачетах была как штык. Поистине, гордость и краса факультета. На работе ее начальник, узнав, что она учится на факультете соцкультуры и туризма, уже предложил ей место менеджера в агентстве, после того, как девушка получит диплом. Марш с радостью согласилась.
А остаток времени влюбленные проводили вместе. Марш заставила Джинна пройтись с ней по магазинам и подобрала подходящую ему одежду, чтобы не пугать людей одеждой рыцаря-джедая. Не обходилось и без ссор. В основном они ссорились из-за того, что Джинн ревновал Марш к ее сверстникам, хотя он не возражал, когда Марш шла куда-то с друзьями. Постепенно эти ссоры прекратились. Куай-Гон доверял Марш, а главное, Сила сразу же подсказала ему, если бы Марш изменила ему.

Сегодня у Марш знаменательный день. Сегодня она защищает диплом. Девушка очень волновалась, но знала, что у нее все получится. Она надела желтый брючный костюм, взяла сумку, в которую уже сложила все рисунки, схемы и таблицы, над которыми корпела последние три недели. Поднялась на турболифте на крышу, села в спидер и уехала в университет…

Три часа спустя она вылетела из аудитории, сияя от радости. Она это сделала! Она защитила диплом! И послезавтра ей вручат свидетельство о том, что она окончила университет сервиса по специальности менеджера по туризму. Приехав домой, девушка связалась с Нордом и узнала, что Куай-Гон уехал куда-то на пару дней. Марш похвасталась своими успехами, и Норд поздравил ее, обещав рассказать об этом Куай-Гону.
Вечером друзья Марш устроили ей грандиозную вечеринку в честь окончания университета. Они веселились всю ночь, и Марш пришла домой только под утро и, проведя полчаса в восстанавливающей силы медитации, помчалась на работу. В агентстве ее вызвали «на ковер» к начальнику, и он, предварительно поздравив Уэстон, подписал с ней договор о ее приеме на работу но как менеджера по туризму. Затем он попросил своего секретаря «показать менеджеру Уэстон (Марш смущенно улыбнулась при этих словах) ее новый кабинет, помочь ей перенести туда ее вещи и благоустроить его». Марш трудилась над своим местом работы до вечера, и вот что оно представляло к вечеру: слева, в углу, от окна, занимающего всю стену, стоит стол с удобным кожаным креслом. На столе стоят компьютер, голофон, подставка для ручек и других канцелярских принадлежностей, бумага для записей и календарь. Напротив стола она поставила несколько кожаных кресел для клиентов. Справа от окна она устроила небольшой уголок для себя: поставила там небольшой стол, а на него поставила электрочайник, растворимые чай и каф, сахарницу и несколько чашек, ложек и блюдец. Рядом девушка поставила мини-холодильник для прохладительных напитков и скоропортящихся продуктов. В углу у Марш находится сейф для хранения своих вещей и особо важной документации. Возле чайного стола разместился небольшой кожаный диван, а напротив него находится встроенный шкаф для одежды и книжный шкаф, а также отсек для маленького дроида-слуги. Над диваном висят картины, всюду стоят цветы, а над окном встроен кондиционер. Марш осмотрелась, сказала «Уф!», собрала вещи и вышла из кабинета, закрыв его, она пошла по коридору, заглядывая в открытые двери и прощаясь с коллегами. Девушка сдала ключи охраннику и выскочила из здания компании. Приехав домой, Марш, шатаясь от усталости, спустилась на свой этаж, открыла дверь, вошла, разделась, кое-как запихала продукты по шкафам и холодильнику, поднялась наверх, еле-еле привела себя в порядок, и, упав в постель, моментально заснула.
На следующее утро девушка проснулась от телефонного звонка. В полусонном состоянии девушка нашарила трубку, подняла ее и сказала:
- Слушаю.
- С добрым утром! - услышала она знакомый голос. Ее сон как рукой сняло. Марш рывком села:
- Куай-Гон? Откуда ты?
- Я звоню из Храма. Поздравляю тебя с получением диплома.
Марш улыбнулась:
- Спасибо.
- Я приду к тебе вечером, не возражаешь?
- Конечно нет! Когда ты придешь?
- Думаю, часов в семь.
- Хорошо. Я буду ждать.
- Люблю тебя.
- А я тебя, – с этими словами влюбленные попрощались. Марш вскочила с постели, и жизнь вновь потекла в прежнем ритме: пробежка, завтрак, затем Марш переоделась для вручения диплома и поехала в университет. После вручения, как ни уговаривали ее одногруппники остаться, она поехала по магазинам запасаться продуктами для приготовления ужина. Приехав домой, Марш быстро приняла душ, переоделась и начала готовку. Для девушки время с одиннадцати дня до половины шестого вечера пролетело незаметно. Марш приготовила запеченные клубни сварожжи, политые сверху соусом из пронтиков и вапров, салат из орикканских овощей. Затем девушка помыла фрукты и красиво разложила их в вазочке и достала из холодильника бутылку проква, напитка, наиболее любимого джедаями. После этого девушка помыла всю ненужную посуду, накрыла на стол, поставила две свечи в подсвечниках, фрукты в вазочке и напиток. Прошла в гостиную, навела там порядок, зажгла камин, подкинув туда немного дров, и также поставила на камин две свечи. И на кухне и в гостиной она воткнула ароматные палочки. Затем побежала наверх и переоделась в черное короткое декольтированное платье с серебряной нитью. Накрасилась, привела в порядок отросшие волосы, а затем навела порядок и в спальне. До семи оставалось пятнадцать минут, и тут прогремел гром, и полил сильный ливень. Марш прикрыла окна и подумала о Куай-Гоне. Скорей бы он пришел!
Не в силах больше оставаться наверху, Марш спустилась вниз, потушила везде свет, зажгла свечи и палочки на кухне и в гостиной и подкинула еще дров в камин. Затем села в кресло стала смотреть на пламя. И, наконец-то, звонок в дверь. Марш встала и пошла открывать. На пороге стоял он. Куай-Гон Джинн. Когда Куай-Гон увидел Марш, его сердце забилось с удвоенной силой. Никогда еще его любимая не казалась ему такой красивой и желанной, как сейчас.
- Здравствуй, Марш, - шагнул он к ней. Вместо ответа, она закрыла дверь, повернулась к нему и поцеловала. Он прижал ее к себе, но Марш отстранилась.
- Попал под дождь? – ласково спросила она. Джинн кивнул. Она стащила с него плащ и, встряхнув, повесила в шкаф. Потом подошла к нему и закинула ему руки на шею.
- Я ждала тебя, - сказала она. Вместо ответа он обнял ее и поцеловал. Марш сильно прижалась к нему. Вскоре они оторвались друг от друга. Куай-Гон протянул ей букет сиропсов. Марш улыбнулась, поцеловала его (Куай-Гона) и убежала с букетом куда-то на кухню.
- Иди сюда! – донесся оттуда ее голос. Куай-Гон поспешил на зов… и замер на пороге. В ореоле сияния свечей, окутанная ароматом благовоний, Марш казалась ему сказочной богиней. Девушка подошла к нему:
- Я готовилась к твоему приходу, - сказала она. Джинн стряхнул оцепенение и повел Марш к столу. Усадив ее, он сел напротив нее.
- Марш, - начал он, - позволь мне кое-что еще сказать тебе.
- Что случилось? – спросила обеспокоенная Уэстон.
Вместо ответа Джинн протянул ей футляр, обшитый синим бархатом. Марш открыла его и увидела золотое кольцо.
- Великая Сила, как красиво! – не смогла сдержать она восторженного возгласа.
- Марш, - продолжал Куай-Гон, и Марш подняла на него глаза, - ты знаешь, как я люблю тебя, и поэтому хочу попросить тебя: выходи за меня замуж.
- Что? – Марш была не в силах поверить в сказанное.
- Будь моей женой. Я не тороплю тебя с ответом. Подумай, взвесь все, а потом уже дай ответ.
Марш улыбнулась.
- Спасибо. Я подумаю. Может быть примемся за ужин?
Куай-Гон согласно кивнул, и они принялись за еду. После этого, Джинн как всегда помог девушке убрать со стола, а затем она отослала его в гостиную. Джинн вошел гостиную и попал в ту же атмосферу, что обволакивала их на кухне. Он сел возле камина и унесся в свои грезы. В этот момент в гостиную вошла Марш, неся плед, и увидела, что Куай-Гон сидит, погрузившись в свои мечтания. Она бесшумно подошла, села рядом, набросила им на плечи плед, прижалась к нему, поцеловала и, проведя ладонью по его щеке, нежно сказала:
- Эй, очнись.
Он открыл глаза и увидел рядом с собой лицо девушки. Он наклонился и хотел поцеловать ее. Она откинулась назад и сказала:
- Подожди, не так быстро. Сегодня ты сделал мне предложение. Я сказала что подумаю. Так вот, я подумала и решила, - она приблизила свое лицо к его лицу и сказала. – Я согласна.
Услышав эти слова, он прижал к себе девушку. Несколько минут они просидели так, а потом он спросил:
- Марш, ты уверена? Ты все взвесила?
- Уже давно. Еще два года назад. Понимаешь, я еще тогда была готова выйти за тебя, но ты не проявлял инициативы, а вешаться тебе на шею я не хотела. Ну? Может поцелуешь меня? – насмешливо-ласково спросила она. Куай-Гон сжал ее в своих объятиях и крепко поцеловал. Они целовались около часа, затем Куай-Гон обнаружил, что ему мало ее губ, он начал спускаться ниже. Скользнул по ее шее, припал к плечу. Марш, думал он. Если ты не хочешь, останови меня. Но девушка сама подставляла ему свои плечи, руки, шею. Он встал, поднял ее на руки, с помощью Силы затушив камин, свечи и палочки, и понес ее наверх, одновременно расстегивая ее платье. Все естество Марш льнуло к нему, заставляя девушку дрожать от его поцелуев. Она запустила пальцы в его волосы, лаская и перебирая их. Он принес ее в ее спальню, поставил, она немного отстранилась, давая платью свободно упасть, затем прижалась к нему обнаженным телом, расстегивая его тунику. Они упали на кровать, оторвались друг от друга, посмотрели в глаза друг другу в унисон сказали:
- Я люблю тебя!..

…Куай-Гон, задыхаясь, откинулся на подушки. Это было прекрасно. Любовь - великое чувство. Почему нам запрещают любить? Рядом шевельнулась Марш
- Любить – это чудесно! Но почему у нас любовь под запретом, милый?
Куай-Гон коснулся губами её губ и сказал:
- Я и сам размышляю об этом, родная.
Девушка обняла возлюбленного и посмотрела ему в глаза. Куай-Гон прижал её к себе и ответил на её взгляд. Глаза Марш светились лаской, нежностью, любовью, счастьем. Рыцарь долго не мог отвести взгляд, словно загипнотизированный её глазами. Джедай чувствовал, как у него начинает кружиться голова, он проваливался в зелёную бездну глаз девушки. Куай-Гон сжал её в объятиях, поцеловал; Марш ответила, и они снова утонули в водовороте чувств, захлестнувших их на всю оставшуюся ночь.

На следующее утро Куай-Гон проснулся и не сразу понял, где он. Затем он вспомнил, то случилось с ним вчера вечером. Увидел спящую в его объятиях Марш и осторожно, чтобы не разбудить, поцеловал ее. Марш пошевелилась и открыла глаза. И тотчас же утонула в голубых глазах Джинна.
- Доброе утро, - нежно прошептал он.
- Доброе, - улыбнулась в ответ девушка.
Они поцеловались.
- Ты не идешь на работу?
- Нет, сегодня же праздник.
- Ах, да, - он встал и начал одеваться.
- Куда ты?
- Надо идти.
- Куай-Гон, останься у меня на выходные. – Взмолилась Марш. – Мы с тобой очень мало видимся. Прошу тебя.
Куай-Гон задумавшись, посмотрел на девушку.
- Хорошо, - согласился он.
Марш вылезла из-под одеяла, накинула халат, проскользнула в ванную. Через пять минут она вышла оттуда и увидела, что Куай-Гон сидит на ковре и медитирует. Она не стала отвлекать его, а переоделась в свою форму.
- Ты куда? – спросил он ее, не открывая глаз.
- Пойду пробегусь, и заодно куплю чего-нибудь к завтраку. Не скучай!
Куай-Гон услышал, как внизу хлопнула дверь. Он поднялся и подошел к окну. Дождь, ливший всю ночь, прекратился, и город засверкал чистотой. Он прислонился к стене и вспомнил события прошлой ночи. Должно быть, это была самая прекрасная ночь в его жизни: ночь вместе с Марш. Они были единым целым, и ему казалось, что это навечно. Скоро мы будем вместе. Навсегда. Марш, моя… невеста, помедлив, все же решился признать это Куай-Гон. Да, вчера Марш приняла его предложение стать его женой. Так что это теперь вопрос времени. Но что скажет Совет Ордена? Наверняка не одобрит. Да еще и лекцию на тему «Целомудрие» прочтет. Ну и сит с ним, с Советом, решил он. Я женюсь на Марш, чего бы мне этого не стоило.
Марш также думала о прошедшей ночи. После нее они стали еще ближе, чем были до этого. То, что с ними произошло, произошло впервые с каждым из них. И внезапно Марш посетило страшное видение: она стоит рядом с Куай-Гоном, а тот отрекается от нее, от своей любви, своих клятв. Девушка вся покрылась холодным потом, и ее настроение сразу упало. Великая Сила! Неужели он это сделает? Хоть бы это был всего лишь кошмар! Если мы расстанемся, я не переживу этого. Она зашла в маркет, купила там продуктов на весь день и побрела домой. Открыла дверь, неслышно прошла на кухню и разложила покупки по местам. Почувствовала чье-то присутствие за спиной. Обернулась. Так и есть: Куай-Гон стоит и внимательно смотрит на нее. Захотелось подойти и спрятаться в его сильных объятиях. Но он сам подошел к ней, осторожно, но сильно взял за подбородок и посмотрел ей в глаза.
- Марш, что случилось?
- Ничего, - она попыталась отвести взгляд. Не удалось.
- Тебя что-то тревожит, - продолжал пытать он. – Что?
- У меня было видение, что мы скоро расстанемся по твоей инициативе. Ты отвергнешь меня.
- Что? – спросил джедай. Его глаза потемнели. – Марш, любовь моя, я никогда тебя не брошу. Обещаю. Подумай лучше о том, что нас ждет. Скоро мы с тобой поженимся. Марш, выкинь из головы это видение. Я клянусь тебе, мы всегда будем вместе. – Он заметил слезинку, скатившуюся по щеке Уэстон. – Марш, прошу тебя, не плачь, - он притянул к себе девушку, обнял, поднял на руки, пронес в гостиную и сел с ней в кресло. Зарылся в ее волосы, вдохнул их аромат, от которого закружилась голова. Марш прижалась к нему, проглотила слезы и хрипло спросила:
- Обещаешь?
- Обещаю, - он наклонился и поцеловал ее. Она развернулась, обвила руками шею, запустила пальцы ему в волосы. Джинн сжал девушку посильнее, в ответ она расслабилась и провела ладонями по его плечам и рукам, затем снова положила руки на шею. Куай-Гон провел ладонями по ее спине, отчего девушка выпрямилась, как пружина. Вскоре их губы расцепились. Куай-Гон посмотрел на любимую и спросил:
- Успокоилась?
- Да, - кивнула она.
- Тогда может займешься завтраком? Я умираю с голода.
Марш улыбнулась, чмокнула его в нос, слезла с его колен и умчалась на кухню. Куай-Гон откинулся в кресле и улыбнулся. Норд тысячу раз был прав. Хотя, если бы Марш была бы такой же как все девушки Ордена, вряд ли он ее полюбил. Среди женщин Ордена была у него близкая подруга Ади Галлия, но по ней незаметно, что она кореллианка. Марш же настоящий дьяволенок. Даром, что рыженькая. На кухне Марш продолжала греметь посудой и размышляла о любимом. Куай-Гон такой спокойный, мудрый, опытный… У нас все получится, я уверена. Мы любим друг друга, а это главное.
Девушка накрыла на стол и материализовалась на пороге гостиной.
- Куай-Гон, - позвала она. Он поднял глаза на нее. – завтрак на столе, иди садись. Я сейчас переоденусь и спущусь. Начинай без меня, хорошо? – сказала она уже довольно близко подошедшему магистру. Когда он протянул к ней руки, она ловко упорхнула наверх. Ну что с ней будешь делать? Ладно. Пойду есть.
Марш же в это время переоделась в белое платье с длинной, развевающейся юбкой. Завязала волосы в узел, надела золотую цепочку, серьги с изумрудами и обручальное кольцо. На ноги белые босоножки на высоком каблуке.
Куай-Гон поглощал пищу и размышлял о том, чем сегодня она его удивит. Долго ждать не пришлось. Вот она уже обняла его сзади. Он залюбовался ее руками с длинными пальцами. Такими сильными, нежными. Самое интересное, их совсем не портила татуировка с именем и рангом, какие делали всем в Ордене. Обняла, поцеловала в щеку и села напротив. У Джинна аппетит пропал моментально. Марш просто очаровательна в этом платье. Марш заметила, что он пристально рассматривает ее и засмеялась:
- Нравится?
- Очень, - с чувством ответил он.
- Ешь, давай, - одернула его Уэстон. Джинн со вздохом принялся за еду. Марш тоже начала есть, но заметила, что он украдкой смотрит на нее. Она покачала головой.
- Есть какие-нибудь планы на сегодня? – спросила она.
- Я хочу провести этот день здесь, с тобой наедине, чтобы нам никто не мешал.
- Отличная идея! Что будем делать?
- Наслаждаться друг другом. Ты сама сказала, что мы очень мало времени проводим вместе.
- Да, верно.
- Жаль, что сейчас день.
- Почему?
- Вечер настраивает на романтический лад.
- Будет тебе вечер и романтический лад тоже будет. Доверься мне. Только сначала мне нужно сделать кое-что по дому. Это не займет много времени. Час максимум два. Если хочешь, можешь помочь мне.
Они довольно быстро покончили с завтраком и занялись работой по дому. По окончании, Куай-Гона отправили в гостиную, а Марш загнала дроидов в специально отведенное для этого помещение, поднялась наверх, взяла там плед, свечи и палочки, задернула везде окна черными шторами и спустилась в гостиную. Там она также задернула окна, разожгла камин, отключила голофоны, зажгла свечи и поставила их на камин, рядом воткнула палочки. Затем села возле камина, жестом приглашая рыцаря присоединиться к ней. Он сел рядом, предварительно сбросив тунику, чтобы полнее чувствовать присутствие возлюбленной. Они обнялись, и их губы слились в нежном поцелуе, который растянулся на весь день. Ночью они поднялись в спальню чтобы провести еще одну ночь вместе.

На следующее утро, когда Марш проснулась, она не обнаружила возле себя Куай-Гона, не обнаружила она его присутствия и в квартире. Но заметила возле себя записку, в которой говорилось о том, что Куай-Гон ушел рано утром в Храм, но он не хотел будить девушку. Также он написал, что придет сегодня вечером, если его с Ксанатосом не отправят куда-нибудь. Марш тяжело вздохнула. Ну, вообще-то этого следовало ожидать. Ладно, пора на работу. Пробежка, завтрак, и Марш вышла из квартиры. Поднялась на верхнюю стоянку, села в спидер и поехала в турагентство.
Сегодня у нее был удачный день. Клиенты валом валили и Марш показала себя на высоте, предлагая клиентам различные туры и путевки. Ни один из тех, кто приходил к ней в кабинет, не ушел без билета на руках. Наконец, закрылась дверь за последним клиентом, и наступил обеденный перерыв, во время которого к ней зашел ее начальник и вынес благодарность за отличную работу. После обеда, у Марш еще осталось несколько свободного времени. Она забралась с ногами на диван и взяла журнал, который купила перед работой. Раздался стук в дверь. Странно, подумала девушка, взглянув на часы. Перерыв еще не кончился. Ладно, посмотрим кто это. Она встала с дивана, поправила юбку и сказала:
- Войдите!
Дверь открылась и на пороге возник… Куай-Гон. От удивления брови Марш поползли вверх.
- Куай-Гон? Рада тебя видеть. Что случилось?
Джедай подошел и обнял девушку.
- Я пришел попрощаться.
- Попрощаться?
- Да, мы с Ксанатосом летим на его родную планету, Телос, улаживать межпланетный конфликт.
- Надолго?
- Я не знаю, как получится. В любом случае, я свяжусь с тобой, когда вернусь.
Он поцеловал ее.
- Извини, что ушел утром, не попрощавшись. Я напугал тебя?
- Немного.
Они поцеловались.
- Не хочется, но идти надо. Ксанатос ждет.
- Иди, любимый. Иди и да пребудет с тобой Сила!
- Да пребудет с тобой Сила, Марш.
Он прижал ее к себе и вышел. Марш стояла и смотрела ему вслед. Затем вздохнула и села за стол. Начиналась вторая половина рабочего дня.

Так прошло две недели. Марш работала, считая дни до приезда любимого. Где-то через полторы недели она, во время важного разговора с клиентом почувствовала дурноту и ей потребовалась вся ее выдержка, чтобы никто ничего не заметил.
Она подумала, что просто съела что-то не то, но, когда через три дня это повторилось снова, с удвоенной силой, девушка пошла к врачу. Врач сделал необходимые анализы и сказал ей, что она беременна. Марш была вне себя от радости. Она стала ждать того дня, когда приедет Куай-Гон еще сильнее. И вот в один день, она связалась Фросом и узнала, что Куай-Гон вернулся. Девушка тут же помчалась в Храм. На пороге Храма она задержалась, чтобы спрятать свою радость и только потом вошла.
И сразу же с порога узнала страшную новость: Куай-Гона предал собственный ученик! Она поспешила к нему. Поднялась на нужный уровень и постучалась в его комнату.
- Войдите, - раздалось оттуда.
Марш вошла и закрыла за собой дверь. Куай-Гон подошел к ней, грубо схватил и сильно встряхнул.
- Зачем ты пришла?
- Я слышала о том, что с тобой случилось и пришла поддержать тебя, - спокойно сказала удивленная Марш.
- Мне не нужна твоя поддержка. Уходи!
- Что? Куай-Гон, что с тобой? Неужели предательство ученика так повлияло на тебя?
- Причем здесь Ксанатос? Ты просто надоела мне. Ходишь за мной хвостом. Девочка, ты казалась мне такой умной, а оказывается тебя так просто было обмануть. Неужели ты не поняла, дурочка, что все, что было – это всего лишь розыгрыш. Я не люблю тебя! И никогда не любил!
- Я не верю, что ты это говоришь!
- А придётся поверить. Все что я говорил тебе – это только слова. Пустые слова. Хватит. Мне было приятно провести время с тобой, не спорю. А теперь уходи! – Он повернулся к ней спиной и стал равнодушно смотреть в окно.
- Ну что ж, - сказала Марш, с трудом сдерживая подступившие слезы. – Если ты этого хочешь…
Она сорвала кольцо с пальца и бросила на пол. Потом вышла, хлопнув дверью, и помчалась по коридору, уже давая волю слезам. Она выбежала из Храма и помчалась дальше к своему дому, чтобы собрать вещи, заскочить на работу и оформить декретный отпуск, и дальше в космопорт, чтобы купить билет на ближайший рейс на Землю. Усталая, она мгновенно заснула в каюте лайнера, только что вошедшего в гиперпространство.

Вам ещё не надоело это читать? Ждите продолжения.

Куай-Гон отвернулся от окна, его взгляд упал на кольцо, лежавшее на полу. Кольцо, которое совсем недавно он подарил Марш. Он поднял его, и в этот момент понял, что он наделал. Он незаслуженно обидел бедную девушку, которая примчалась, как только услышала о его несчастье. Он вспомнил о том видении Марш, и понял, что он нарушил самую главную клятву, которую дал ей. Клятву никогда не покидать ее. Он решил вернуть Марш, извиниться перед ней. Ксанатос больно ранил его сердце, но еще большую рану он нанес сам себе. Он открыл дверь и на пороге столкнулся с Нордом.
- Что у вас произошло? Марш вылетела от тебя вся в слезах и куда-то умчалась. Я не успел даже расспросить ее.
- Норд, я разбил ей сердце, о чем жалею.
- Что? Как?
- Я сказал ей, что не люблю ее. Она вернула мне обручальное кольцо и ушла. Где она сейчас?
- Не знаю. Я звонил ей домой, но там никто не отвечает. Я не знаю, где она и куда могла бы пойти.
- Великая Сила, какой же я идиот!
- Да что у вас произошло? Расскажи толком!
- Она узнала о том что со мной случилось и прибежала, чтобы утешить. Я не знаю, что на меня нашло, только я наорал на нее, сказав, что все что между нами было, это шутка. Она вернула мне кольцо и ушла.
- С ума сошёл! Теперь уже все. Марш девушка гордая и теперь возможно она никогда не вернется к тебе.
Норд ушел, оставив Куай-Гона в полном отчаянии. Его предал его падаван, от него ушла его любимая. Но самое главное, что во всем этом, и он это отлично осознавал, был виноват он сам.

Марш довольно быстро добралась до фермы, где жили ее родители. Возле самых ворот она ощутила тошноту.
- Подожди, малыш, - сказала она, проведя рукой по животу. – Еще немного и мы будем дома.
Она открыла ворота и пошла к дому. Дверь дома ей открыла роскошная блондинка – Гвендолин Косли – помощница Келли - матери Марш.
- Марш? Ты? Привет! Почему ты не предупредила нас о том, что прилетаешь? Мы бы подготовились.
- Гвен, скажи, где мама?
- Келли? Сейчас я ее позову, - она убежала в глубь дома. – Келли! Марш приехала! – раздалось оттуда.
Из рабочего кабинета вышла женщина лет сорока пяти. Келли, высокая, стройная женщина с длинными густыми черными волосами, не тронутыми сединой, и ярко-зелеными глазами, обняла дочь и заметила что Марш недавно плакала.
- Здравствуй, милая, – сказала она. – Ты недавно плакала, верно? Что-нибудь произошло?
- Мам, я хочу сначала переодеться и немного отдохнуть, а потом я расскажу, что со мной произошло.
- Хорошо. Я сейчас приготовлю тебе комнату, а ты пока поешь. Потом поспишь, а вечером, когда отец приедет с выгона, расскажешь нам все.
Вечером, когда вся семья была в сборе, Марш поведала свою историю, не называя имени Куай-Гона.
- И что ты намерена делать? – спросил отец Марш Грегор Уэстон, высокий мужчина с огненно-рыжими, начинающими седеть волосами и серыми глазами.
- Я рожу ребенка. И я хочу оставить его у вас.
- То есть ты хочешь, чтобы мы его воспитали? – спросила Келли.
- Да. Хотя, не совсем так. Я хочу, чтобы он жил у вас.
- А почему ты не отдашь его в Орден? – спросила Гвен.
- Гвен, милая, если бы я могла! Но тогда все узнают, что это мой ребенок. Это дойдет и до его отца, чего я тоже не хочу.
- Почему?
- Потому что джедаям запрещено любить, привязываться, иметь семью и детей. Это самое слабое наше место. Поэтому, если мой ребенок будет жить у вас, то он будет в безопасности.
- Что ж, Марш, - подвел итог Грегор. – так и быть, мы возьмем на себя заботу о твоем ребенке. Честно говоря, мы хотим, чтобы ты знала, что в критической ситуации на нас можно положиться.
- Большое вам спасибо, - ответила растроганная до слез Уэстон. – Вы самые лучшие родители на свете! Я очень рада, что джедаи не стерли вас из моей памяти!

Прошло два года. У Марш родился сын Джордж. Когда она увидела его, она поразилась тому, как он был похож на своего отца! Куай-Гон, твой сын будет всегда напоминать о тебе, как бы я не старалась забыть тебя, размышляла Марш, сидя у колыбели сына.
И вот эти два года пролетели как два месяца. Пора было уже отправляться на Корускант. Вот Марш обнимает сына в последний раз, смахивает навернувшиеся слезы и идет к дороге, чтобы поймать машину, идущую в город. За время полета до Корусканта, Марш решила принять все как есть, и считать Куай-Гон Джинна пройденным этапом, страницей в ее жизни, пусть не очень удачной, но все же, она нашла в себе мужество перевернуть ее, и теперь говорить с ним, как с коллегой.

Куай-Гон очень сильно переживал разлуку с любимой. Он исследовал всю Галактику, чтобы найти Марш и покаяться, но его поиски не увенчались успехом. Он уже потерял всякую надежду отыскать ее, как вдруг входная дверь Храма откатилась в сторону, пропустив… Марш Уэстон!
- Марш, - рванулся к ней Куай-Гон.
- Добрый день, Куай-Гон, - вежливо кивнула Марш и поднялась по ступеням лестницы, оставив Джинна стоять в полном недоумении.
Что с ней случилось? подумал Куай-Гон.

Марш прошла в свою комнату, чтобы поработать там над своей миссией на Корду. На Совете ей здорово досталось за то, что она куда-то исчезла на два года. Как Совет не пытался выведать, где она находилась все это время, она ничего не сказала. Не сказала она ничего и Норду Фросу, а на его лекцию ответила, что она больше не его падаван и не собирается отчитываться ни перед кем-либо, даже перед Советом в своей личной жизни.

Фьюри, мне продолжать?

Прошло еще восемь лет. За это время многое изменилось в жизни Куай-Гона и Марш. У Куай-Гона наконец-то появился новый падаван - Оби-Ван Кеноби. Марш же продолжала жить на Корусканте, работать в агентстве, летать по поручениям Совета в отдаленные уголки Галактики, а все свои отпуска, которых она очень ждала, проводить со своим четырехлетним сыном Джорджем, который стал еще более похож на отца. Одним прекрасным днем, проводя отпуск у родителей, сидя у окна и наблюдая за играющим сыном, Марш вспоминала всю свою жизнь и остановилась на своем романе с Джинном. Она просмотрела снова весь их последний диалог и поняла, что Куай-Гон сказал так не потому, что он разлюбил девушку, а потому, что волна горя от предательства Ксанатоса охватила его, и он ничего не соображал тогда. Женщина вспомнила, что Норд как-то пытался замолвить перед ней словечко за Куай-Гона, да и последний ходил вокруг да около, но она решительно пресекла все попытки, сказав, что теперь между ними все кончено. Я пытаюсь забыть его, размышляла она. Вот именно, ПЫТАЮСЬ ЗАБЫТЬ. А не ЗАБЫВАЮ. Поэтому и не забыла. Как бы то ни было, я прощу Куай-Гона, если он сам попросит прощения. А когда попросит, я хорошенько подумаю и посмотрю на его пове-дение. Если он достоин моего прощения, я его прощу. Если нет - ну что ж, на все воля Великой Силы, приняла она решение и пошла седлать лошадь, чтобы помочь отцу загнать скот обратно в загоны.

Приближалась десятая годовщина со дня разрыва между Куай-Гон Джинном и Марш Уэстон. На ферме Уэстонов все шло по-прежнему. Вечерело. Келли и Гвен накрывали на стол. Грегор и новый помощник Уильям Смит - высокий, красивый парень с черными волосами и темно-карими глазами, которого наняли для помощи Грегу, пока отсутствовала Марш, заканчивали объезд фермы.
- Простите пожайлуста, - неожиданно раздался сзади голос. Уильям обернулся. Сзади, у ограды стоял высокий мужчина с зачесанными назад длинными, русыми начинающими седеть волосами, одетый в длинный темный плащ, светлую тунику свободного покроя, такие же штаны и высокие, до колена, кожаные сапоги. Рядом с ним стоял точно так же одетый мальчик лет пятнадцати с коротко остриженными каштановыми волосами и тонкой прядкой, заплетенной в косичку.
- Я вас слушаю, - подъехал Грег.
- Вы не подскажете, как добраться до Лос-Анджелеса?
- Это очень далеко отсюда. Вам не следует идти туда на ночь глядя. Вы можете переночевать у нас. Тем более, собирается дождь, - добавил он, посмотрев на небо.
- Благодарю за приглашение, - поклонился мужчина.
- Грегор Уэстон, - протянул ему руку Грег.
- Куай-Гон Джинн, - представился тот. - А это Оби-Ван Кеноби, - кивнул он на спутника. Мальчик поклонился. - Идите сейчас прямо, пока не найдете калитку, заходите в нее и идите к дому. Я вас там встречу.
- Спасибо. Идем, Оби-Ван.
Тем временем Уилл, поскакавший вперед, заметил, как какая-то молодая женщина с лихого прыжка преодолела ограду и направилась к усадьбе. Он пустил лошадь галопом и быстро нагнал нарушительницу.
- Эй, леди, - окликнул он ее. - Вы незаконно вторглись в частные владения.
Марш продолжала быстро идти вперед, не обращая внимания на Уилла.
- Эй, вы что не слышали? Вы нарушили границу частных владений.
Что? подумала Марш. Какие частные владения? Я домой иду. Частные владения! Сразу видно, что городской. Таких слов никто из фермеров не знает.
- Леди, вы глухая? - он подъехал поближе к ней и схватил за локоть.
- В чем дело? - воскликнула Марш, оборачиваясь. - Молодой человек, уберите руки!
Уилл увидел, что женщина одета точно так же, как эти двое, которых Грегор пригласил переночевать.
- Мисс, это частные владения, - терпеливо начал объяснять Уилл.
- Что за вздор! - отмахнулась Марш. - Уберите руки! Или я их сейчас сама уберу! - пригрозила она.
- Выйдите за ограду, пожалуйста.
- Еще чего! - отрезала Марш. Затем резким движением рванулась вперед, тем самым сбросив Уилла на землю.
Гвен, вышедшая покормить собак, и ставшая невольной свидетельницей происшедшего, расхохоталась.
- Теперь понял, как перечить джедаю, - смеясь сказала она. - Привет, Марш!
- Привет, Гвен! - женщины обнялись.
- Здравствуй, папа! - повернулась Марш к подъехавшему отцу.
- Здравствуй, милая, - ответил он. - Как добралась?
- Хорошо, спасибо. Пап, а кто этот молодой человек?
- А, это мой новый помощник, Уилл Смит. Что у вас с ним произошло?
- Да ничего, небольшое недоразумение. Добрый вечер, Уилл. Меня зовут Марш, можете так ко мне обращаться. Прошу прощения за столь неласковое поведение, но меня не предупредили о вашем появлении на нашей ферме. Надеюсь, вы не очень сильно ушиблись? - добавила Марш с очаровательной улыбкой, протягивая руку Смиту.
- Нет, не очень, - ответил тот, робко пожимая ей руку. Марш внезапно почувствовала возмущение в Силе, очень знакомое. Так если бы рядом был…
- Куай-Гон? Оби-Ван? Великая Сила, как вы здесь оказались? - слегка удивленная Марш подошла к ним.
- Не ожидал увидеть тебя здесь, Марш, - шагнул к ней Куай-Гон. - Нас пригласили переноче-вать здесь. А ты что здесь делаешь?
- Это место, где я родилась, здесь живут мои родители, и в свободное время я приезжаю сюда отдохнуть от суеты Корусканта.
Повисшее молчание прервал Грег.
- Ну что, так и будем стоять здесь до темноты? - поинтересовался он. - Идем в дом.
Марш смущенно улыбнулась и кивком пригласила джедаев следовать за ней.
Великая Сила, я погибла, обреченно подумала она. Сейчас они увидят моего сына, и Куай-Гон поймет, что это его сын. Тогда все пропало. А и ладно. Будь что будет.
Они направились к дому. На пороге им встретилась Келли. Мать и дочь обнялись.
- Где Джордж? - шепотом спросила Марш.
Келли изумленно посмотрела на нее.
- Он уехал на выгоны, - так же шепотом ответила она.
- Когда вернётся?
- Дня через два. А что?
- Не могу сейчас сказать, - осторожно покосилась на Куай-Гона Уэстон-младшая и облегчённо расслабила плечи. Как хорошо, что его здесь нет!
Марш поднялась наверх, чтобы переодеться. Вошла к себе в комнату, бросила сумку на кровать, открыла шкаф, достала оттуда кожаные коричневые брюки и белую рубашку. На ноги кожаные черные сапожки. Рыжие волосы в высокий хвост. Получилась этакая девчонка-ковбой. Да оно и понятно. Когда являешься единственной наследницей всего того богатства, что давала фамильная ферма семье Уэстон, тебя сызмальства будут приучать работать на ней так же, как работали на ней до тебя твои родители, а до них их родители и так далее, как было заведено в семье Уэстон с незапамятных времен. И никакая принадлежность к Ордену джедаев не спасет.
Марш спустилась по другой лестнице на кухню, чтобы помочь матери и Гвен накрыть на стол, но была с позором изгнана из кухни, после того как чуть было не уронила стопку тарелок. Тогда она прошла в гостиную, где в ожидании ужина в гордом одиночестве сидели Куай-Гон и Оби-Ван и, по-видимому, обсуждали предстоящую миссию. Марш опустилась в кресло напротив.
- Куай-Гон, - сказала она. - Я уроженка этой планеты и достаточно много знаю о ней, так что если вам нужна моя помощь, я готова вам ее предоставить.
- Благодарю, Марш, - ответил мастер-джедай. - Ты что-нибудь слышала о корпорации "Гро"?
- О, на эту корпорацию жалуются все фермеры в округе. Они хотят скупить все наши фермы, чтобы потом разрушить их и возвести на их месте шахты по добыче полезных ископаемых. Мы сопротивляемся, но с каждым годом они вводят все больший и больший налог. Многие фермы уже не в состоянии оплатить его. В этом году уже две пустят с молотка, и их по дешевке приобретет корпорация. Но у меня есть все основания предполагать, что они действуют нелегально. Одно время собирала данные о ней в надежде, что мне удастся спасти своих соседей и друзей от разорения, и если я не ошибаюсь, то данные у меня здесь. Точно не помню…Одну минуту! - крикнула она в сторону кухни. - Прошу прощения, меня зовут, - Уэстон поднялась и скрылась за кухонной дверью.
- Нам надо поговорить, Марш, - сказала Гвен, как только женщина вошла на кухню. Джедай кивнула, и они вышли на задний двор.
- Что у вас с этим джедаем? - с ходу взяла банту за рога Гвендолин.
- С чего ты взяла, что между нами что-то есть? - удивилась Марш.
- Не отпирайся, - хитро улыбнулась Косли. - Я же вижу, как жадно он смотрит на тебя. Он-то точно имеет на тебя виды.
- О'кей, Гвен, я расскажу тебе, но заклинаю, никому ни слова о том, что ты сейчас услышишь. - И Марш рассказала подруге о том, что произошло между ней и Куай-Гон Джинном.
- Гвен, еще раз прошу, - сказала Марш, после того как рассказала ей всю свою историю. - Сохрани все в тайне. Он не должен знать, что Джордж его сын. Обещай, что поможешь мне в этом.
- О'кей, я буду молчать, - согласилась Гвендолин.
- Спасибо тебе. А теперь идем в дом. Мне надо отдать им данные по "Гро".
- Может быть, у них получится? - вполголоса пробормотала Гвен. Марш услышала ее, но не стала спрашивать, о чем это она. Джедай первая прошла на кухню, а затем поднялась к себе по второй лестнице. Она вошла в свою комнату и открыла ящик стола, где лежали все ее бумаги. Женщина вытащила одну стопку бумаг и стала перебирать их, в поисках нужной ей папки. Внезапно у нее в руках оказалась папка, которую она никогда раньше не видела. Марш отбросила в сторону все бумаги и присела за свой рабочий стол. Она открыла ее… и поняла, как эта папка здесь очутилась. Однажды Норд принес ей папку домой. Он сказал, что она должна изучить бумаги, находящиеся в папке. Тогда Марш торопилась на корабль, уходящий на Землю, и, молча кивнув, положила папку в сумку и забыла про нее. А прилетев домой, бросила в ящик стола, где в скором времени похоронила ее под грудой других бумаг. Так она и пролежала до сегодняшнего дня. Марш отложила ее на видное место, собрала бумаги, засунула их обратно в ящик стола и, взяв папку с надписью "Гро", побежала вниз.

А дальше, дальше что было? А?

Она быстро спускалась в гостиную, но застыла на последних ступеньках. Марш никак не могла осознать то, что происходило перед ней. Ее сын, который неожиданно рано вернулся из поездки, о чем-то увлеченно болтал с джедаями! В это время мальчик заметил мать.
- Мама!
Мама? Пронеслось в голове изумлённого Куай-Гона. Это её сын?
- Привет!
- Привет, - едва произнесла Марш. - Мне сказали, что ты на выгонах.
- Меня отпустили пораньше. Я узнал, что ты приехала и захотел поскорее тебя увидеть.
Марш молча кивнула
В это время из кухни с подносом, полным тарелок с ужином, вышла Гвен. Девушка начала накрывать на стол, но, увидев остолбеневшую Марш, смотрящую на сына широко раскрытыми от ужаса глазами, поняла, что надо спасать положение.
- Джордж, - обратилась она к мальчику. - Уже поздно, тебе пора спать.
- Да, родной, - поспешно добавила Марш, стряхнув с себя оцепенение. - Пойдем.
- Но мама… - запротестовал было мальчик, но осекся под строгим взглядом матери.
- Ничего не знаю, - ответила та. - Спать. - Она подошла к Гвен и шепнула ей: - На меня не накрывай. Я сейчас его уложу и приготовлю комнаты для наших гостей. Поем потом на кухне и все уберу. Мне надо многое обдумать. - Затем Марш повернулась к джедаям: - Вот та информация, которую вы у меня просили, Куай-Гон. Но она пролежала у меня уже год без движения, и я не знаю, насколько она достоверна на данный момент. Во всяком случае, вы сможете узнать, что это за организация и чем она занимается, - она положила перед джедаями зеленую папку и жестом показала сыну идти с ней наверх. По дороге Джордж что-то шепнул ей на ухо, отчего оба весело рассмеялись. И мать, и сын выглядели абсолютно счастливыми. Куай-Гон долго смотрел им в след, в душе проклиная себя за то, что когда-то отрекся от любимой девушки. Этот мальчик мог бы быть моим сыном, неожиданно пронеслось в его голове. Потом заметил, что падаван с любопытством наблюдает за ним. Выучил на свою голову. Пришлось спешно сделать вид, что просто задумавшись смотрит на лестницу, а Марш Уэстон и ее сын здесь абсолютно не при чем. Потом притворился, что стряхнул с себя задумчивость. По лицу падавана не было видно, что он поверил в этот спектакль. В это время в дом вошли Келли, Грег и Уилл, а Гвен закончила накрывать на стол.
- Прошу вас к столу, рыцари, - радушно сказала Келли и, подойдя к помощнице, вполголоса спросила: - Где Марш?
- А, - ответила та, покосившись на рослого джедая, - она пошла укладывать Джорджа, а потом хочет приготовить комнаты для джедаев. И еще она просила передать, что поест попозже и потом все уберет на кухне. Короче, как обычно, - закончила Гвен, а Келли согласно кивнула. Через секунду они уже присоединились к сидящим за столом.

Тем временем, Марш, уложив сына и подождав, пока он заснет, приготовила комнату для Оби-Вана и занялась комнатой Куай-Гона. Так получилось, что следующая дверь после его комнаты вела в комнату к Марш. Ладно. Переживу. В конце-то концов, это ведь на две-три ночи, не больше. Затем он уедет, и мы увидимся только в Храме. И все же, ей этого не хотелось. Было бы здорово, если бы их миссия затянулась недели на две. - Эй, Уэстон, чего ты несешь? Какие две недели? Чем раньше он отсюда свалит, тем лучше. Про сына забыла? Он ведь может предъявить свои права на него. - Хотя с другой стороны, с чего он взял, что это его сын? Мы разошлись почти шесть лет тому назад, мало ли, за это время я спокойно могла выйти замуж и родить своему мужу сына. Где муж? А, уехал на Венеру, налаживать партнерские отношения с фермой семьи Бернс. Вернется не скоро так что… извини, дорогой, тебе ничего не светит.
Но, несмотря на все доводы, которые она приводила, Марш проигрывала самой себе. Ты же его любишь и прекрасно об этом знаешь. Чего ты боишься? Прости его. Сама же говорила, что, то, что между вами произошло, было сделано только из-за того, что ему было больно. - Ну, это ему было больно, а я-то почему должна страдать? Я ведь пришла к нему тогда, хотела помочь. - Он это осознал. Он очень страдает оттого, что вы не вместе. И ты тоже. Признайся, ведь так? - Да, так. Я ужасно хочу, чтобы мы снова были вместе. - Он тоже. Поэтому завтра, если он захочет поговорить, дай ему такую возможность. Пусть он выговорится. Прости его, Марш. - Хорошо, я прощу его. Обязательно. - Вот и отлично. А теперь не стой столбом с подушкой в руках. Приготовь ему постель, так, чтобы он понял, что здесь побывала ты. Ну, вперед.
Марш быстро взбила подушки, расправила простыни и одеяло. Затем достала свои духи, те самые, что приводили его в какой-то необъяснимый трепет. Женщина капнула несколько капель на подушки, простыни и одеяло. Спи мирно, любимый. Завтра мы снова будем вместе. Затем вышла из комнаты и направилась на кухню. На кухне она положила себе еды и принялась за ужин. За стеной было слышно, как хозяева и гости поднимаются наверх, как Келли показывает джедаям их комнаты. Марш покончила с ужином и, дождавшись, когда шум наверху утихнет, вышла в гостиную, чтобы убрать со стола.

Тем временем Куай-Гон, обговорив с падаваном их дальнейшие действия, готовился ко сну. Он сбросил тунику, с наслаждением стянул сапоги с уставших ног. Ворс ковра приятно ласкал ему ступни, пока он шел к кровати. Он лег в кровать, закрыл глаза и уловил тонкий запах. Он узнал его. Это были духи Марш. Его постель была пропитана этим ароматом. Он зарылся головой в подушку и с наслаждением набрал полную грудь воздуха с ее запахом. Мгновенно закружилась голова, а он втягивал и втягивал в себя ее запах. Марш, зачем ты меня мучаешь? Почему ты так близко и в то же время так далеко. Я больше не выдержу, Марш. Ты нужна мне. Я не могу так больше. МАРШ, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!! мысленно закричал он. И с этим криком он провалился в сон.

Марш довольно быстро вымыла посуду и навела порядок в кухне. Когда она уже вытирала руки полотенцем, она услышала его крик. МАРШ, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!! - Мы будем вместе. Уже скоро. Обещаю, ответила она ему. Поднялась наверх, постояла перед дверью Куай-Гона, колеблясь, вхо-дить или нет. Затем все-таки осторожно открыла дверь и неслышно вошла. Джедай уже спал. В полоске света она увидела его лицо. Каким измученным оно было! Только теперь Марш поняла, как сильно он переживал их разлуку. Женщина наклонилась и крепко поцеловала его в губы. Прошло несколько секунд, показавшихся ей вечностью, в течение которых она упивалась вкусом его губ. Потом отпрянула и быстро вышла из комнаты, закрыв дверь.

Марш вошла к себе в комнату, приготовила постель, приняла душ, а потом открыла балкон. По-веяло ночной прохладой. Марш вышла на балкон подышать свежим воздухом. Она любила свою ферму, здесь она отдыхала по-настоящему. Два-три дня можно будет повалять дурака, а потом надо впрягаться. В этот момент грянул гром, и полил сильный дождь; она зашла в комнату и вспомнила про ту папку, которую хотела просмотреть. Марш взяла ее, села в кресло, открыла ее и начала читать. Это было письмо Куай-Гона к ней. Он писал его несколько лет, писал как дневник. В нем он описывал все то, что с ним происходило за все то время, пока они не были вместе. Марш читала, и ее сердце сжималось. Она чувствовала его боль. Внезапно ей захотелось вернуться к нему, разбудить, обнять, сказать, что прощает его ошибку, а затем прильнуть к его губам. Желание было настолько велико, что она едва сдержалась. Завтра, сказала она себе. Завтра. Все будет завтра. Она погасила свет, легла в постель и закрыла глаза с одной лишь мыслью: Завтра мы будем вместе, Куай-Гон. Только ты и я.

Когда Марш проснулась утром и спустилась вниз, никого из джедаев уже не было.
- Долго спишь, подруга, - приветствовала ее Гвен.
- Сегодня еще можно. Где все?
- Грег с Уиллом ушли на дальние выгоны, Келли, Мэтт и Шарон уехали в город за какими-то покупками, а твои коллеги спозаранок отправились по своим делам.
- Они вернутся?
- Да, я слышала, как старший говорил с Грегом о возможности остаться здесь на время выполнения их миссии, твой отец дал согласие.
- Отлично. Это даст мне возможность помочь им.
- А может быть, ты имеешь в виду, что тебе надо выяснить отношения с ним?
Но Марш этого не услышала.

Они разделились. Так было легче. Основываясь на материалах Марш, он быстро определил, что ему и Оби-Вану делать дальше.
Он справился со своей частью работы быстрее, чем падаван, и теперь шел по раскисшей от дождя сельской дороге к поместью Уэстон. Но его мысли занимала не миссия. Он думал только о ней. Они проведут здесь еще три дня, а потом уедут, и он никогда больше не увидит ее счастливой улыбки. В Храме даже если они и встретятся то пройдут мимо, кивнув друг другу как хорошие знакомые. Ему надо объясниться с ней. Попросить прощения. Даже если она не простит его, что скорее всего, его совесть будет чиста, и тогда, возможно он сможет забыть о ней и ее сыне.
Занятый такими размышлениями, он дошел до ворот усадьбы. Открыл их, вошел. И увидел ее. Марш сидела на перилах веранды и что-то читала. Он засмотрелся на нее. Женщина почувствовала на себе его взгляд и оторвалась от книги. Спрыгнула с перил и подошла к нему.
- Где ваш падаван? - спросила она.
- Его здесь нет?
- Нет.
- Значит, он еще не вернулся. Мы разделились, - пояснил он. Марш понимающе кивнула. Он заглянул в ее глаза. - Нам надо поговорить, Марш.
- Пойдемте в сад.
Она привела его в красивый сад, окутывающий весь дом. На отдаленной тропинке они остановились.
- Я вас слушаю.
Как сухо это у нее прозвучало. Куай-Гон волновался. Волновалась и Марш. Облизнув пересохшие губы, магистр начал:
- Марш, я… Прости меня, Марш. Я не хотел причинять тебе боль. Я незаслуженно обидел тебя тогда, и возможно, я не достоин твоего прощения. Но я хочу, чтобы ты знала, что мне очень не хватает тебя. Очень многое произошло в моей жизни. Марш, ты нужна мне. Ты мне очень нужна. Я люблю тебя и всегда буду любить. Я не выдержу больше без тебя, я сорвусь, сойду с ума, что-нибудь с собой сделаю… - Марш подняла на него глаза, подошла, обняла и крепко поцеловала. Куай-Гон обнял ее и ответил на поцелуй. Наконец-то они вместе. Они наслаждались каждым мгновением, проведенным вместе. Марш немного отодвинулась, чтобы взглянуть в глаза любимому.
- Я так скучала без тебя.
- Я тоже.
И снова захватывающий дух поцелуй.
- Прости меня.
- Я прощаю.
- Этот мальчик, твой сын… Кто его отец?
- Ты.
- Я?
- Да, ты. Неужели ты думал, что после тех двух ночей, которые мы провели вместе, ничего не будет? Когда я пришла к тебе тогда, - продолжила Уэстон после непродолжительного молчания, во время которого Куай-Гон изумленно рассматривал ее. - Я хотела рассказать тебе о том, что я беременна, думала, что ты обрадуешься, но затем я узнала о том, что Ксанатос… - черты Куай-Гона исказились, от боли, которую причинило ему это имя. Марш погладила его по щеке, он взял ее ладонь и принялся покрывать поцелуями, а Марш продолжала: - После этого я хотела как-то помочь тебе пережить эту боль, а потом рассказать. Но ты прогнал меня, и мне ничего не оставалось, кроме как лететь сюда и после рождения оставить Джорджа здесь, на попечении родителей. Я не могла отнести его в Храм, поскольку там сразу же догадались бы, что это мой сын, ну и до тебя дошло бы, чего мне совершенно не хотелось.
Куай-Гон прижал к себе женщину, а Марш спрятала лицо у него на груди. Они слушали, как бьются их сердца. Затем Куай-Гон слегка отодвинув Марш, полез в карман. Достал оттуда что-то. Взял руку Уэстон и надел ей на палец то кольцо, что когда-то подарил ей.
- Мое предложение остается в силе. Ты выйдешь за меня?
- Да.
В этот момент из дома раздался голос недавно приехавшей из города Келли, звавшей дочь. Когда Марш пришла, то увидела дочь соседского фермера. Девушка рассказала, что, если до конца недели ее семья не заплатит налог, ставший непосильным для их фермы, то ферму спустят с молотка, а сами они пойдут по миру. Марш ответила, что сделает все возможное для пресечения этого, и успокоенная девушка ушла. После этого Уэстон рассказала об этом подошедшим Куай-Гону и Оби-Вану, и три джедая мгновенно мобилизировались.

Прошло четыре дня. За это время рыцари разгромили корпорацию "Гро", которая, как оказалось, принадлежала Ксанатосу.
Пришло время улетать. Оби-Ван стоял внизу в гостиной и ждал своего учителя, почему-то задерживавшегося наверху. Ученик не должен вмешиваться в дела учителя, так гласит Кодекс джедаев, но задержка становилась слишком долгой.

Куай-Гону было не до падавана. Сейчас все его мысли занимала та, которую он держал в своих объятиях, не в силах отпустить. Марш подняла на него глаза. Он наклонился и поцеловал ее. Женщина прижалась к нему еще крепче.
- Ты еще долго здесь пробудешь? - спросил он, нарушив молчание.
- Еще два месяца, - ответила Марш.
- Если все получится, через неделю я вернусь сюда.
- Зачем?
- Хочу попросить у твоих родителей твоей руки. Если они согласятся, тогда мы поженимся.
- А если родители откажут?
- Мы поженимся в любом случае, правда, подозреваю, что больше ты сюда не вернешься.
- Это верно.
- Я вернусь через неделю. Обещаю, - Марш улыбнулась. Куай-Гон заглянул в ее глаза и не смог оторваться. Джедай потерял контроль над собой, ощущая головокружение и падая в зеленую бездну глаз возлюбленной. Он поцеловал Марш; женщина положила руки ему на плечи и страстно ответила на поцелуй. Казалось, эти минуты будут длиться вечно, но коварный разум напомнил Куай-Гону, что вообще-то внизу его ждут-с.
- Мне надо идти.
Марш провела ладонью по его щеке.
- Да пребудет с тобой Сила!
- Да пребудет с тобой Сила, - Куай-Гон крепко обнял и поцеловал Марш, еще раз посмотрел ей в глаза и сказал: - Я люблю тебя.
- Я буду ждать. И я люблю тебя! - джедай еще раз прижал женщину к себе и вышел из комнаты. Спустился вниз, попрощался с хозяевами, и два джедая вышли из дому. Куай-Гону сильно хотелось оглянуться напоследок, тем более, что он знал, что Марш смотрит ему вслед, но он не мог этого сделать. Через неделю я снова смогу обнять ее, успокаивал он себя. Но неделя… ох, как это долго!

Марш смотрела вслед любимому до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. Потом тяжело вздохнула и спустилась вниз. Почему всегда так бывает: только обретешь, как сразу же потеряешь? Неделя и они будут вместе. Но все же, несмотря на клятвенные заверения Куай-Гона, Уэстон втайне опасалась, что он снова обманет ее. С этими тяжелыми мыслями Марш села завтракать. Поскольку в разговоре женщина не участвовала и сразу же после завтрака куда-то пропала, Келли и Грег насторожились и принялись допрашивать Гвендолин, которая как ни отпиралась, все-таки Келли вытянула из нее историю Марш.
Когда Марш вернулась с прогулки, Келли потащила ее в кабинет для разговора о ней и Куай-Гоне.
- Почему ты молчала? - спросила Келли.
- Ты о чем, мам? - нахмурила брови Марш.
- Ты прекрасно знаешь, о чем идет речь, Марш, не прикидывайся, - ответил Грегор. - Гвендолин нам все рассказала. Надо отдать ей должное, она честно пыталась сохранить все в тайне, но у нее не получилось.
- Мам, пап, - взмолилась Марш, решившая до последнего защищать возлюбленного. - Да, действительно, у нас с ним была размолвка, но то, что он сказал тогда, он сказал не потому, что действительно так думал. Он не смог быстро оправиться от того удара, который нанес ему его ученик, самый близкий ему человек после меня. Как можно быстро оправиться от предательства того, от кого ты меньше всего этого ожидал? Ведь он доверял ему! А я просто попалась под горячую руку. Он раскаялся и попросил у меня прощения.
- И ты простила? - спросил Грег.
- Я не могла иначе. Я люблю его.
- А он тебя? - в свою очередь спросила Келли.
- Да.
- Ты в этом уверена? - продолжала допрос Келли.
- Абсолютно уверена. Сила мне сказала, что это так. И еще. Он хочет вернуться сюда. Примерно через неделю.
- Зачем?
- Чтобы попросить у вас моей руки.
- Руки? - переспросил Грег.
- Еще шесть лет назад он предложил мне выйти за него. Я согласилась. Но потом произошла эта досадная размолвка.
- Так вы помирились? - уточнила Келли.
- Да, здесь. И он повторно сделал мне предложение, и я согласилась.
- Честно говоря, Марш, - подвела итог беседы Келли. - На нас он произвел очень благоприятное впечатление. Во всяком случае, у вас велики шансы на положительный ответ.
Марш не могла поверить в то, что услышала.
- Великая Сила, правда?
- Правда, правда, - ответил ее отец, переглянувшись с женой.
- Спасибо! - Марш вскочила и вылетела из кабинета, сияя от счастья.

И вот неделя уже позади. Марш проснулась и довольно долго лежала в постели, мечтая о том моменте, когда они снова увидят друг друга. Бросила взгляд на часы и поняла, что замечталась. Пора вставать, сегодня еще столько дел. Родители спуску не дадут, даже несмотря на то, что сегодня они будут решать дальнейшую судьбу своей дочери. Женщина умылась, надела черные кожаные брюки и голубую рубашку с короткими рукавами, заплела волосы в косу, отросшую уже до середины спины, и спустилась вниз.
- Доброе утро, мам, - поприветствовал ее мальчик. Марш ласково улыбнулась сыну.
- Доброе утро, сынок, - она села на диван и похлопала рядом с собой, приглашая мальчика сесть. - Как ты спал?
- Хорошо, а ты?
- Отлично. Джордж, помнишь, ты как-то спрашивал меня о том, где твой папа?
Ребенок утвердительно кивнул.
- Так вот, я недавно виделась с ним. Он передает тебе привет и просил передать, что возможно, сегодня он приедет к нам, чтобы наконец-то увидеть тебя.
- Правда? - Джордж смотрел на маму радостными глазами, счастливая улыбка расплылась до ушей.
- Ну, я не знаю, он сказал возможно, если его не задержат никакие дела. Но давай будем надеяться, что он приедет, ладно? - Мальчик кивнул.
- Хорошо. Пойдем готовить завтрак?

После завтрака вся семья Уэстон разошлась по своим делам. Келли заперлась у себя в кабинете, чтобы подвести счета за истекший месяц, а потом ей надо обойти дома рабочих и провести медосмотр. Гвен ушла осматривать животных, Джордж вместе со своими приятелями убежал на соседнюю ферму в гости к тамошним мальчишкам, Марш, Грег, Уилл и еще два овчара отправились на ближние выгоны, причем Марш взяла себе самый ближний к дому, чтобы можно было в любой момент узнать, приехал он или нет.

Снова та же проселочная дорога. И снова он идет по ней один как и неделю назад. Как его встретят? Что он скажет родителям Марш? Эти вопросы не выходили из головы Куай-Гона, пока он шел к усадьбе Уэстон тихим летним вечером. Было слышно, как жужжат насекомые, как овчары подгоняют стада криками, лай собак, а в воздухе витали запахи свежескошенных трав и цветов, аромат полевых цветов и трав, аромат смолистых дров костров, разожженных овчарами на дальних выгонах, и запахи, доносившиеся из кухонь для рабочих и хозяйских. Оби-Ван остался на Корусканте. Готовится к очередному испытанию, а Куай-Гон слинял сюда, сказав, что ему нужно навестить старого друга.
И вот ворота усадьбы. Куай-Гон помедлил перед ними, а затем, открыл и вошел. На лай собак вышла Келли.
- Добрый вечер, Куай-Гон, - приветливо улыбнулась она. Куай-Гон почтительно поклонился в ответ.
- Здравствуйте… - он замолчал, внезапно осознав, что до сих пор не знает имени матери Марш.
- Меня зовут Келли, - с улыбкой подсказала женщина. Келли смотрела на рыцаря ободряюще, и у него пропали последние страхи. Он почувствовал, что этой женщине можно доверять и что она полностью на их с Марш стороне.
- Идемте в дом, - пригласила хозяйка джедая. Они прошли в ярко освещенную гостиную. Навстречу им поднялся Грегор. Мужчины обменялись рукопожатием, и Грег спросил у вышедшей из кухни Гвен:
- Марш где?
- А откуда я знаю? - отозвалась девушка. Гвендолин заметила Куай-Гона и поприветствовала его кивком. - Ее не поймешь. То возникает через каждые пять минут, а теперь уже три часа как не появлялась.
- Может с ней что-то случилось? - встрял в разговор Уилл.
- С кем? С Марш? Не говори ерунды, - отмахнулась от него Гвендолин. - Скоро появится, никуда не денется.
- Куай-Гон, - обратилась к рыцарю Келли. - Вы, наверно устали с дороги. Подождите Марш наверху. Я покажу вам вашу с ней комнату.
- Она привела его в комнату Марш и оставила одного, а сама ушла на кухню помогать Гвен готовить ужин.
Через десять минут во дворе раздались шаги, и в кухню вошла уставшая Марш.
- Наконец-то, - сказала Гвен. - Не прошло и года.
- Приехал? - спросила женщина.
- Минут десять назад, - ответила Келли.
- Где он? - Но, прежде чем ей успели ответить, Марш взлетела по лестнице наверх. Постояла, отдышалась и спокойно пошла в свою комнату. Бесшумно открыла дверь и вошла. Куай-Гон стоял у окна и смотрел на ворота и дорогу. Его плащ лежал на кровати. Куай-Гон почувствовал чье-то присутствие и обернулся. У двери стояла она. Он сделал шаг к ней; Марш бросилась в его объятия. Куай-Гон крепко обнял ее. Марш спрятала лицо у него на груди и закрыла глаза. Она была счастлива. Он здесь, рядом со мной, думала она. Он приехал.
- Я боялась, что ты не приедешь, - сказала она, подняв лицо.
Вместо ответа он поцеловал ее. Время остановилось. Больше не существовало никого кроме них двоих и их поцелуев. Куай-Гон прижал любимую к себе.
- Я приехал бы к тебе не смотря ни на что.
Марш улыбнулась. Куай-Гон залюбовался ее улыбкой. Затем мягко взял ее за подбородок и посмотрел ей в глаза. Как и неделю назад у него закружилась голова, и земля ушла из-под ног. Было только одно противоядие от этого наваждения, и он им охотно воспользовался: крепко поцеловал ее. Марш расслабилась и позволила ему делать с собой все, что тот только пожелает. Они почувствовали, что между ними протянулся толстый жгут Силы, связавшей их и сделавшей единым целым.
Сквозь пелену забытья Марш услышала голос сына. Он играл во дворе с собакой.
- Пойдем, - Уэстон шагнула в сторону двери.
- Куда? - спросил джедай.
- Познакомлю с сыном.
Они вышли во двор. По просьбе Марш Куай-Гон остался в стороне, а сама Марш пошла к Джорджу.
- Привет, мам! - поприветствовал ее сын.
- Привет. У меня хорошие новости. Папа приехал.
- Правда? Где он? - оживился ребенок. Марш показала на стоящего неподалеку Куай-Гона. Джордж побежал к нему. Куай-Гон сделал несколько шагов навстречу сыну и полоил свои руки ему на плечи.
- Привет, пап, - поздоровался мальчик.
- Привет, - ответил Куай-Гон. Он заглянул в глаза мальчика. Да, Марш говорила, что у их сына его глаза и вообще он очень похож на отца, но было в нем что-то и от Марш. Странное чувство охватило его, когда он осознал, что у него есть сын. Какая-то смесь счастья и необъяснимой тревоги.
Марш смотрела на отца и сына, и ее сердце наполнялось счастьем. Она подошла к ним и обняла их.
Из дома раздался голос Келли, звавшей их к столу. Стряхнув с себя общее оцепенение, они направились к дому. Войдя в дом, Куай-Гон отпустил сына и вместе с Марш и ее родителями прошел в кабинет.
- Я так понимаю, Куай-Гон, что вы прилетели сюда за Марш и Джорджем? - спросил Грег.
- Да, - ответил рыцарь.
- За неделю мы Келли обдумали все то, что произошло с вами и пришли к выводу, что вам лучше пожениться.
Марш и Куай-Гон радостно переглянулись и крепко сплели пальцы рук.
- Спасибо вам, - сказала с явным облегчением в голосе Марш.
- Я надеюсь, - продолжила Келли, - что вы будете счастливы.
- Спасибо, - хором ответили Марш и Куай-Гон. Рыцарь понял, что он уже принят в эту семью.

- Я уже думала о будущем Джорджа, - говорила Марш несколькими часами позже в их комнате, сидя в изголовье кровати. Голова Куай-Гона покоилась у нее на коленях. Одной рукой Марш перебирала его длинные распущенные волосы, а вторую её руку Куай-Гон поднес к своим губам и покрывал поцелуями.
- К семи годам я хотела увезти его на Корускант, - продолжала женщина. - Чтобы там он поступил в школу. И я смогла бы уделять ему больше внимания. Гвен уже согласилась поехать с нами, чтобы заместить меня на время моих отлучек. Но у меня это не получилось, однако я думаю, что в следующем году он уже будет учиться на Корусканте. И, я думаю, что ты ответственно отнесешься к своим отцовским обязанностям. Уж поверь мне, это не так просто, как может казаться. И это не похоже на возню с падаваном.
- Я сделаю все от меня зависящее, - ответил Куай-Гон, оторвавшись от своего вдумчивого занятия. Кончиками пальцев Марш погладила его по щеке. Он сел рядом с ней и обнял любимую. Уэстон положила голову ему на грудь и закрыла глаза.

Через десять минут, лежа в постели в темноте с уже спящей Марш в объятиях, Куай-Гон размышлял о дальнейшей своей жизни уже вместе с женой и сыном.
И всего этого я был лишен по собственной глупости целых шесть лет! О, Марш, моя Марш, он покрепче обнял женщину, как я люблю тебя. Сейчас ты рядом со мной. Ты спишь, положив голову мне на грудь и обняв меня, он прикоснулся губами к ее рыжим волосам, разметавшимся по его груди. Как же ты красива! Спи, родная, спи, милая, теперь мы вместе навсегда!
Джордж, сынок, он дотянулся Силой до спавшего в комнате, находившейся в другом конце коридора, мальчика, я знаю тебя всего несколько часов, но уже успел полюбить тебя. Жаль, что ты не обучен обращению с Силой. Из тебя вышел бы отличный джедай. Но ты мой сын, и тот факт, что ты не обучаешься в Храме, не умаляет моей любви к тебе. Спи, малыш, набирайся сил, у тебя впереди целая жизнь и кто знает, как она у тебя сложится. Я и твоя мама сделаем все возможное, чтобы ты вырос хорошим человеком.
Марш, любимая моя, я люблю тебя, эту мысль он через Силу передал возлюбленной. В ответ Марш сильнее прижалась к нему. Он положил ее поудобнее и провалился в сон.

Через неделю они поженились. Кроме Марш и Куай-Гона на этой свадьбе присутствовали только: Грег и Келли в качестве свидетелей, Гвен и Уиллом, параллельно подавших заявку на бракосочетание, Джордж и знакомая Марш, регистрировавшая их. Церемония прошла довольно быстро: шлепнули печать в документы Марш, выдали ей новое свидетельство о рождении сына, съели тортик и новобрачные улетели справлять медовый месяц.

Через два месяца Куай-Гон, Марш, Джордж и Гвен приехали на Корускант. Оставив Гвен и Джорджа возиться с вещами, джедаи ушли в Храм, где их ждал Норд. Поскольку в этот день в Храме не было никого из членов Совета, то можно было без опаски провести свадебную церемонию по ритуалам джедаев. После этого они вернулись домой, и еще неделю потратили на то, чтобы устаканить новый образ жизни, а через неделю Куай-Гон и Марш, попрощавшись с сыном и Гвен, и еще более нежно попрощавшись в Храме, разлетелись в разных направлениях, охранять мир и справедливость в Республике.

Два года спустя, Марш и Джордж прилетели на Землю, чтобы провести очередной отпуск на семейной ферме Уэстон. Не было с ними лишь Куай-Гона, но он скоро должен был приехать. Однажды, тихим тёплым летним вечером Марш сидела на перилах веранды и смотрела вдаль, думая о том моменте, когда Куай-Гон появится в воротах усадьбы, как он поднимется на веранду, подойдет к ней и нежно поцелует… Или она спрыгнет с перил, а он поймает её и закружит в воздухе… Её грёзы были прерваны появлением в воротах фигуры, закутанной в плащ. Марш всмотрелась в неё. Нет, это не Куай-Гон. Но тем не менее, Марш спрыгнула с перил и пошла навстречу незнакомцу. Из-под низко надвинутого на лоб капюшона сверкнули синие глаза.
- Здравствуй, Марш.
Женщина отшатнулась в ужасе.
- Ксанатос! - вскрикнула она.
- А я уж думал ты меня не узнаешь, - он откинул капюшон. - Значит, это место, где ты родилась? Оно тебе подходит. Такая красивая женщина, как ты могла появиться на свет только здесь.
- Ксанатос, - произнесла Марш, всё еще не веря в происходящее. - Но я думала, что ты мёртв.
- Это тебе Куай-Гон так сказал? - полыхнули недобрым огнеём его глаза. - А что он ещё, интересно, сказал? Наплёл, поди, что я его предал, верно ведь? А на самом деле я спас свою шкуру. Он ведь никого не щадит, на всё готов, чтобы добиться своего. Мне жаль этого мальчика, Оби-Вана Кеноби, его нового падавана. Я хотел спасти его, но не сумел.
Марш слушала своего старого друга и не понимала его. Как он может так говорить о Куай-Гоне? Куай-Гон не способен на такое. По-видимому, её мысли отразились на её лице, потому что Ксанатос сказал:
- Вижу, ты мне не веришь. Но погоди, я докажу. Я докажу Совету, что он ничтожество. И тогда Совет с позором выгонит его, а я с почётом вернусь в Орден, и мы сможем быть вместе, Марш.
- Вместе?
- Да, вместе. Я не сказал тебе. Я хотел сказать тебе, ещё давно, но не успел. Я люблю тебя, Марш!
- Что? - Марш в шоке посмотрела на собеседника.
- Да, люблю. Скажи, подумай хорошо и скажи мне: ты меня любишь?
Марш ничего не могла понять. Единственное, что она осознавала - это то, что ей и её сыну грозит опасность. В это же время она почувствовала, что Куай-Гон уже недалеко. Марш стало страшно. Ей необходимо что-то придумать. Вот-вот с выгонов вернётся Джордж, а если Ксанатос увидит здесь ещё и Куай-Гона… Трудно представить, что может случиться.
- Ксанатос, - с усилием заговорила Марш. - Мне надо сейчас ехать на выгоны… уже десять минут как я должна быть там… Но скоро вернусь, - торопливо добавила она.
- Мне поехать с тобой? - предложил Ксанатос.
- Нет незачем. Подожди здесь… - Марш со всех ног бросилась в конюшню. Оседлав самую быструю лошадь, она тихо вывела её за пределы фермы и, отойдя на расстояние, достаточное, чтобы Ксанатос не услышал стук копыт, вскочила в седло.

Эта дорога… Как она ему знакома! Ещё немного, и он войдёт в ворота усадьбы, где его ждёт его любимая. Он вспомнил, как два года назад он шёл сюда с надеждой и страхом, гадая что ему скажут здесь. Позволят ли быть вместе с той, которую он любит. Куай-Гон с наслаждением подставил лицо под тёплые лучи закатного солнца.
Вдруг, он заметил, что с боку к нему приближается всадник. Заслонившись от лучей солнца, он посмотрел в его сторону. Марш. Он улыбнулся и побежал к ней навстречу.
Марш резко натянула поводья, останавливая лошадь. Спрыгнула и бросилась в объятия Куай-Гона. Он крепко обнял её и заметил что она дрожит.
- Марш, что случилось? - спросил он.
- Ксанатос… - Марш задыхалась от быстрой скачки. - На нашей ферме… я хотела предупредить тебя…
- Что? - Куай-Гон не мог поверить в услышанное. - Как?
- Я не знаю…
- Джордж?
- На выгонах, но скоро должен вернуться. Что нам делать, Куай-Гон? - Марш спрятала лицо на груди мрачного рыцаря. - Мне страшно. - На её глазах появились слёзы.
- Мы что-нибудь придумаем, Марш, - Куай-Гон обнял жену.
- Так значит, ты уехала на выгоны? - внезапно раздался тихий голос, полный злобы. Марш и Куай-Гон обернулись.
- Куай-Гон? - зашипел Ксанатос.
- Оставь её в покое, Ксанатос, - Куай-Гон шагнул навстречу бывшему ученику.
- Оставить в покое? - Переспросил он. - Это почему же?
- Потому что Марш - моя жена.
- Что? Как ты могла, Марш? Мы ведь любим друг друга, - Ксанатос сделал шаг к Уэстон.
- Я никогда не говорила тебе, что люблю тебя. Ксанатос, прошу, я…
- Хватит! - Рявкнул он и сорвал меч с пояса. - Ты предала меня и ты умрёшь. - Он бросился на женщину, но Куай-Гон, одной рукой задвинув Марш себе за спину, а другой активировав меч, отразил удар. Клинки скрестились, осыпав владельцев снопом искр.
Марш стояла в отдалении и на блюдала за битвой. Её сердце разрывалось от сознания бессилия. Она не могла помочь Куай-Гону. Её меч остался в её комнате, и всё, что она может - смотреть и молиться, чтобы всё обошлось.
Куай-Гон пошатулся и упал. Его меч отлетел в сторону и приземлился у ног Марш. Не раздумывая, она подняла его, активировала и бросилась на помощь мужу.
Ксанатос, стоя над поверженным противником, уже был готов нанести последний удар. Но его меч не достиг цели, встретившись с зелёным клинком. Ксанатос опешил на несколько мнговений, но этого хватило Марш, чтобы отвести меч Ксанатоса от груди мужа и оттолкнуть Ксанатоса подальше.
Куай-Гон вскочил, поймал деактивированный меч, брошенный ему женой, включил, и битва возобновилась. Марш вновь отскочила на безопасное расстояние, а Куай-Гон тем временем уже оттеснил Ксанатоса к обрыву. Далеко внизу ровно шумел лес. Ксанатос подскочил поближе к своему бывшему учителю, но напоролся на его меч и упал вниз. Раздался глухой стук тела, разбившегося о камни. Марш бросилась в объятия мужа и разрыдалась, разряжаясь от пережитого.
Вернувшись на ферму, они никого не застали. Остальные подошли попозже. Марш не стала ничего никому говорить, Куай-Гон тоже молчал.
Сразу после ужина они отправились спать. Куай-Гон заснул быстро, а Марш то засыпала, то просыпалась в тревоге. В конце концов она, высвободившись из объятий мужа и, перевернувшись набок, погрузилась в невесёлые размышления.
Куай-Гон проснулся от яркого света Луны, заливавшего комнату. Привычной тяжести головы Марш на своей груди он ощутил, как не и ощутил и её рук на своей шее и плечах. Повернув голову, он увидел лежащую на боку спиной к нему жену. Рыцарь притянул Марш к себе. Она сжала его руку.
- Не спишь? - спросил Куай-Гон.
- Не могу, - Марш прижалась к нему. - У меня перед глазами лицо Кснатоса. Я не могу поверить в то, что… - она провела рукой по лбу. - А кое в чём он прав. Когда мы с тобой начали встречаться, он был твоим падаваном, и он мне нравился. Мне тогда приходилось очень тяжело.
Куай-Гон обнял её, прикоснулся губами к её волосам.
- Но я уже выбрала. Я буду с тобой, я тебя люблю.
- Я знаю, - шепнул Куай-Гон ей на ухо.
Марш хихикнула.
- Щекотно.

Прошло десять лет со дня свадьбы Куай-Гона и Марш. Уставшая Марш вошла в свою квартиру. Эта миссия была очень трудной. Марш и ее падаван Жиль Делеон, уроженец Земли, как и его учитель и на два года младше ее сына, приложили гигантские усилия к тому, чтобы уговорить ужасно трусливое правительство одной системы, дать достойный отпор обнаглевшим соседям, державшим в страхе весь свой сектор. Марш была на грани срыва и мечтала только о том, чтобы поскорее улететь оттуда и оказаться в надежных объятиях горячо любимого вот уже больше двадцати лет мужа и услышать, как он шепчет ей на ухо: "Не переживай, соберись. Ты справишься, я верю в тебя и в твои силы. Я люблю тебя, родная!"
Марш стянула сапоги с уставших ног и босиком прошла на второй этаж. К её разочарованию, ни мужа, ни сына дома не было. Вот так всегда. Марш тяжело вздохнула и бросила плащ в кресло. Затем приняла душ и переоделась в голубые обтягивающие брюки, длинную до середины бедер кофту с широкими короткими рукавами, рыжие волосы доходившие ей уже до поясницы распустила, а на ноги надела легкие домашние туфли без каблуков. После этого она спустилась вниз. И только теперь Марш заметила, что дверь в гостиную прикрыта, а из щели выбивается яркий свет. Марш открыла дверь и вошла. Там сидели ее муж и сын и, по-видимому, ждали её. Увидев мать, Джордж встал и подошел к ней. За эти десять лет он сильно изменился. Это был юноша с кристально-чистыми голубыми глазами и длинными рыжими волосами. Обняв Марш, он улыбнулся ей и сказал:
- Мама, поздравляю тебя с годовщиной вашей с папой свадьбы.
Марш недоуменно посмотрела сначала на мужа, потом на сына.
- Великая Сила, точно! - Виновато улыбнулась женщина. - Из-за этой миссии у меня все вылетело из головы.
- Так было трудно? - с ласковой улыбкой спросил сидевший на диване Куай-Гон. Марш всем своим видом изобразила все, что она думает об этой миссии и о Совете, пославшем её на эту миссию. Джордж же, пока родители не углубились в обсуждение своих профессиональных проблем, вклинился между ними и сказал:
- Мам, пап, может быть сегодня вы оставите свои дела в покое? Не будем портить праздник.
- Ты прав, не будем - ответил Куай-Гон, и все трое сели вокруг журнального столика, на котором стоял праздничный ужин.
За тихими семейными разговорами время пролетело быстро, и они поднялись из-за стола далеко за полночь. Отец и сын помогли Марш убрать со стола и вымыть посуду. Когда они уже стояли на площадке второго этажа и желали друг другу спокойной ночи, Джордж сказал:
- Мам, пап, я никогда не говорил вам этого, но я хочу, чтобы вы знали, что я вас очень люблю и благодарен судьбе, за то, что у меня такие прекрасные родители, как вы.
Растроганные Марш и Куай-Гон обняли сына, пожелали ему доброй ночи и ушли к себе в комнату.
Когда наконец они остались одни и убедились, что сын уже спит, Куай-Гон подошел к жене.
- Расскажи о своей миссии. Ты очень издергана.
Он сел в кресло, посадил ее к себе на колени, взял её руки в свои и держал, пока Марш рассказывала о своем последнем задании. Когда она закончила, он обнял её.
- Но ты же справилась? - он заглянул в её глаза. - Тебе не надо было принимать всё так близко к сердцу, и тогда у тебя всё получилось бы ещё лучше. Что тебя тревожит?
- Я скучаю по тебе. Мы очень мало времени проводим вместе и мне не хватает тебя. Если я приезжаю откуда-нибудь, то вижу тебя мельком в коридоре Храма, когда ты куда-нибудь отправляешься. И мы не можем ничего сделать, кроме как кивнуть друг другу, а ты делаешь это с таким отсутствующим видом, что я задаю себе вопрос: а зачем вообще мы когда-то признались друг другу в любви? Ну и жили бы себе спокойно, храня нашу друг к другу любовь в тайне, и не знали бы о том, что наши чувства взаимны. Я начинаю спрашивать себя: а любит ли он меня?
- Марш, я люблю тебя! - Куай-Гон сжал жену в объятиях. - Я всегда любил, люблю и буду любить только одну тебя. Никогда, слышишь, никогда не сомневайся в этом. И я тоже безумно страдаю оттого, что до этого момента мы не могли нормально увидеться и поговорить обо всем, что нас тревожит. Но мы сами выбрали такую жизнь и должны терпеть лишения.
- Я понимаю. Но иногда становится невыносимо тяжело от этого.
- Я знаю. Но сейчас мы вместе, верно? - он поцеловал ее. Потом заглянул ей в глаза. Марш как-то говорила ему, что на ее родной планете блондинки или рыжие с зелеными глазами издревле считались ведьмами. Тогда он сказал, что в её случае это действительно так, поскольку он иногда начинает думать, что Марш околдовала его. Он встал и поднял ее на руки. Марш прижалась к нему. Рыцарь положил жену на кровать, женщина дотянулась до выключателя ночника, стоявшего на столике рядом с кроватью, выключила свет, и они остались наедине с темнотой и друг с другом, о чем оба мечтали последние несколько недель.

Прошла неделя. Для Куай-Гона эта неделя была особенно тяжелой. В пустынях Татуина он напоролся на сита. И оттуда же привез мальчика, возможно, того самого, о котором говорит пророчество. Но эта неделя вымотала его возможно ещё и потому, что его вызвали на Совет, и он даже не успел попрощаться с семьёй. Как же там Марш? Размышлял по дороге домой Куай-Гон. Она была так расстроена, когда мы с ней последний раз говорили. Всё. Решено. Если Анакина возьмут в Орден и если Совет решит, что Оби-Ван готов, а в том, что он готов я не сомневаюсь, то я не буду брать нового падавана, а подожду, пока Анакин не достигнет тринадцатилетия. А всё свободное время, которого у меня теперь появится много, проведу с Марш и Джорджем.
Занятый такими радужными размышлениями, он добрался до квартиры. Позвонил. Дверь открыл Джордж.
- Привет, пап, - улыбнулся он.
- Привет, - Куай-Гон вошел в квартиру. - Где мама?
- Она ещё не пришла с работы, но скоро должна появиться, - юноша не сдержал радостной улыбки. Ему очень хотелось рассказать отцу, но Марш попросила молчать. Джордж был очень рад за мать. С тех пор, как она это обнаружила, она сама не своя от счастья. Куай-Гон заметил, что сын загадочно улыбается.
- Чего ты так улыбаешься? - спросил он.
- Ничего, - ответил Джордж и его улыбка стала еще шире.
- А почему тогда рот до ушей? Давай рассказывай, что случилось.
- Пап, я бы рад рассказать, но мама тогда рассердится. Она сама хочет тебе это сказать. А улыбаюсь я, потому что очень рад за вас.
- Ничего не понимаю, - нахмурился Куай-Гон, - что вы с мамой задумали?
- Ничего мы не задумали. Это сюрприз. Может быть. Только пожайлуста, не надо лезть в мои мысли, иначе мама очень расстроится.
- Сит с тобой, - добродушно улыбнулся Джинн. - Не хочешь, не говори. Мама когда придет?
- Примерно через час.
- Я пойду полежу, устал что-то очень.
- Ладно. А я пойду. Надо с другом встретиться насчет нашего доклада по истории.
- Иди и да пребудет с тобой Сила!
- Да пребудет с тобой Сила, пап, - Куай-Гон еще раз улыбнулся и закрыл за сыном дверь. Затем поднялся на второй этаж и вошел в спальню. Привел себя в порядок, лег на кровать и заснул.

Прошла неделя. Для Куай-Гона эта неделя была особенно тяжелой. В пустынях Татуина он напоролся на сита. И оттуда же привез мальчика, возможно, того самого, о котором говорит пророчество. Но эта неделя вымотала его возможно ещё и потому, что его вызвали на Совет, и он даже не успел попрощаться с семьёй. Как же там Марш? Размышлял по дороге домой Куай-Гон. Она была так расстроена, когда мы с ней последний раз говорили. Всё. Решено. Если Анакина возьмут в Орден и если Совет решит, что Оби-Ван готов, а в том, что он готов я не сомневаюсь, то я не буду брать нового падавана, а подожду, пока Анакин не достигнет тринадцатилетия. А всё свободное время, которого у меня теперь появится много, проведу с Марш и Джорджем.
Занятый такими радужными размышлениями, он добрался до квартиры. Позвонил. Дверь открыл Джордж.
- Привет, пап, - улыбнулся он.
- Привет, - Куай-Гон вошел в квартиру. - Где мама?
- Она ещё не пришла с работы, но скоро должна появиться, - юноша не сдержал радостной улыбки. Ему очень хотелось рассказать отцу, но Марш попросила молчать. Джордж был очень рад за мать. С тех пор, как она это обнаружила, она сама не своя от счастья. Куай-Гон заметил, что сын загадочно улыбается.
- Чего ты так улыбаешься? - спросил он.
- Ничего, - ответил Джордж и его улыбка стала еще шире.
- А почему тогда рот до ушей? Давай рассказывай, что случилось.
- Пап, я бы рад рассказать, но мама тогда рассердится. Она сама хочет тебе это сказать. А улыбаюсь я, потому что очень рад за вас.
- Ничего не понимаю, - нахмурился Куай-Гон, - что вы с мамой задумали?
- Ничего мы не задумали. Это сюрприз. Может быть. Только пожайлуста, не надо лезть в мои мысли, иначе мама очень расстроится.
- Сит с тобой, - добродушно улыбнулся Джинн. - Не хочешь, не говори. Мама когда придет?
- Примерно через час.
- Я пойду полежу, устал что-то очень.
- Ладно. А я пойду. Надо с другом встретиться насчет нашего доклада по истории.
- Иди и да пребудет с тобой Сила!
- Да пребудет с тобой Сила, пап, - Куай-Гон еще раз улыбнулся и закрыл за сыном дверь. Затем поднялся на второй этаж и вошел в спальню. Привел себя в порядок, лег на кровать и заснул.

Через час на площадке раздался стук каблуков, щелкнул замок, и в квартиру вошла Марш. Закрыла дверь, бросила сумку на пол, достала из кармана мешочек, развернула его, приложила ко рту, наклонилась и её вырвало. Когда вся рвотная масса оказалась в мешке, женщина аккуратно свернула его, прошла на кухню, выбросила мешочек в утилизатор, налила в стакан воды, прополоскала рот и горло, подождала, не будет ли повтора, достала таблетку освежителя дыхания и проглотила её. Затем вышла из кухни, подняла сумку, и направилась в гостиную. Там на журнальном столике она нашла записку от сына, в которой говорилось, что он ушел к Гурту готовить доклад по истории Корусканта и что он позвонит, когда соберется ехать домой. Женщина поднялась наверх и вошла в спальню. Увидела спящего мужа и улыбнулась, представляя его реакцию на её новость. Она сняла туфли и бесшумно начала переодеваться. Но едва она переоделась в домашнюю одежду, как снова ощутила позывы. Процедив сквозь зубы "Сит!", Марш побежала в ванную, где ее благополучно вырвало. Прополоскав рот и проглотив освежитель, Марш взглянула на часы, провела рукой по животу и сказала:
- И как это понимать? Это что, в честь возвращения твоего отца? Или тебе обед не понравился? Во всяком случае, я надеюсь, что на сегодня все, и до встречи завтра в это же время. Ты не слушай, что я говорю, - она снова провела рукой по животу. - Я тебя очень люблю и с нетерпением жду, когда ты родишься, а то, что я говорю - это так, для поддержания духа, потому что иногда становится очень тяжело.
Она вышла из ванной и подошла к Куай-Гону, который уже проснулся и лежал с закрытыми глазами, ждав, когда жена подойдет к нему. Марш села на край кровати, провела кончиками пальцев по его щеке, затем наклонилась и поцеловала его. Он ответил. Сел на кровати, чтобы было удобнее целовать жену и прижал ее к себе.
- Давно ты приехал? - спросила его Марш.
- Часа два назад.
- Куай-Гон, мне надо тебе кое-что сказать, только я не знаю, как ты к этому отнесешься… - начала Марш, но Куай-Гон с улыбкой перебил ее:
- Марш, давай без предисловий. Джордж уже все уши прожужжал, что ты мне какой-то сюрприз приготовила, так что выкладывай.
Марш посмотрела в глаза мужу, набираясь смелости, потом сказала:
- У нас будет ребёнок.
- Что? - переспросил рыцарь. - Марш, любимая, правда?
- Да.
Он обнял её. У него не было слов, чтобы описать свою радость и поэтому он просто послал жене через Силу свою любовь, нежность, счастье. Затем посмотрел на неё. Прикоснулся губами к её губам и увлёк на кровать.
- Я не знаю, что сказать, - сказал он через несколько минут. - Но все же скажу, что очень счастлив.
Он перевернулся на бок, подперев голову одной рукой, а другую положив на живот Марш, и с любовью посмотрел на неё. Марш улыбнулась ему, положила свою руку на его, лежащую на животе, а другой погладила его по щеке. Женщина закрыла глаза и ей стало так хорошо…
- Я тебе обещаю, - после долгого молчания произнес Куай-Гон. - Как только закончится эта миссия, я всё оставшееся время проведу с тобой и нашим малышом.
- А как же Оби-Ван? - спросила Марш.
- Он обучен.
- Обучен?
- Мне его учить нечему.
- Ты уверен? У меня такое чувство, что тебе не терпится поскорее от него избавиться. Я слышала, у тебя произошло какое-то столкновение на Татуине. Расскажи поподробнее.
Когда Куай-Гон закончил, Марш спросила:
- А почему ты решил, что это именно тот, о котором говорит пророчество?
- Не мне судить, - повторил рыцарь то, что уже говорил на Совете. Он усилием воли затолкал раздражение подальше. Эта черта характера жены не всегда нравилась ему. Когда-то давно он признался себе, что хотел бы, чтобы Марш всегда одобряла его действия, и Марш действительно также как и он отвергала многие пункты Кодекса джедаев, но все же действовала более осмотрительнее, чем он. И возможно именно это иногда охлаждало пыл рыцаря. Часто он высказывал ей свои претензии в духе "ты что, с Советом сговорилась?". На что женщина резонно возражала, что "ты хотел выслушать мое мнение? Пожайлуста, я тебе его сказала. И если ты просишь у меня совета, будь готов к тому, что он может не совпадать с твоим мнением. А если ты это не приемлешь, то будь добр, держи свои проблемы при себе. Договорились? Я не стану тратить свои нервы в каком-то дурацком споре, брызгая слюной и доказывая тебе что ты не прав, а я права". Сама она спокойно относилась к критике ее поступков со стороны мужа, спрашивала его, почему он так думает, старалась понять его точку зрения. А он не мог брать с неё пример в этом вопросе. И не знал почему. Возможно, потому, что считал свои поступки правильными. И очень часто, несмотря на разумные доводы жены, которые она ему приводила и которые он отвергал, даже не дослушав, оказывалось, что была права Марш. Но и в этом случае, она не читала ему нотации на тему: "а я тебе говорила!" Просто женщина уже приняла эту его черту характера как неизбежное, и с ласковой улыбкой обнимала его.
В качестве безмолвного извинения за своё раздражение он обнял её. Марш прикоснулась губами к его губам и ласково посмотрела ему в глаза. Очень часто между супругами проходил такой безмолвный диалог, который очень помогал им при общении в Ордене: говоря совершенно стандартные фразы, они смотрели друг другу в глаза и следили за интонациями голоса и жестами, тем самым, говоря о многих вещах, которые вслух они никак не могли сказать, не обнаруживая перед другими свои чувства.
Через несколько минут, наполненных любовью и гармонией, которые они передавали друг другу и своему ребенку через Силу, сквозь забытье, Марш услышала, как внизу прозвучал сигнал вызова на голофоне. Выдравшись из транса и вырвавшись из объятий мужа, женщина побежала вниз. Куай-Гон, совершенно неожиданно для самого себя выкинутый из этого блаженного состояния, некоторое время лежал оглушенный, не понимая кто, что, где, когда, как, зачем и почему. Затем, когда его сознание пришло в норму, поспешил вниз за женой, уже закончившей разговаривать с сыном и хлопочущей на кухне.
- Марш, родная, тебе не стоит переутомляться.
- Я не устала. Пока у меня малые сроки, я могу выдерживать те же нагрузки, что были у меня до беременности. Да, и еще. Сейчас в моем организме происходят некоторые изменения, поэтому я могу раздражаться по пустякам, у меня могут быть перепады настроения. А еще есть такая штука, токсикоз называется, которая меня тоже стороной не обошла. Сейчас мне будет особенно тяжело, и я тебя прошу, не оставляй меня в этот период, а еще лучше было бы, что, если мы уехали куда-нибудь на все девять месяцев, но так как мы этого сделать не можем, то мне понадобится вся твоя поддержка.
Куай-Гон улыбнулся ей, в его улыбке она прочла готовность сделать ради неё и их ребенка все, что будет нужно. Даже перейти на Темную сторону Силы. Ну а пока он ограничился только тем, что взял у неё из рук нож и миску в овощами и начал резать их в салат. Вдвоем они быстро справились с готовкой, а недавно вернувшийся и немедленно присоединившийся к ним Джордж помог накрыть на стол. Вскоре вся семья сидела за столом, ведя неторопливую беседу, темой которой было ожидающееся прибавление семейства. Марш рассказала о новых обязанностях, ложившихся на плечи мужа и сына. В заключение сказала, что чем раньше они начнут выполнять их, тем лучше, поскольку потом не придётся спешно привыкать.

- Сегодня один из самых счастливых дней в моей жизни, - спустя несколько часов говорил Куай-Гон, ложась в постель. Марш прижалась к нему, едва его голова коснулась подушки. Рыцарь обнял жену, посмотрел ей в глаза, как всегда почувствовал, что теряет ориентацию во времени и пространстве, и припал к её губам, всё ещё чувствуя вину за то, что не попрощался с ней, улетая на Набу. Марш страстно ответила, запустила пальцы его волосы, лаская их.
Я люблю тебя! передал через Силу рыцарь Марш.
И я люблю тебя! ответила Уэстон. Она поуютнее устроилась в его объятиях и уснула.
Через несколько минут уснул и он.

Глубокой ночью джедай проснулся и не обнаружил возле себя любимую. Из-под двери в ванную выбивался свет и был слышен шум льющейся воды. Куай-Гон поспешил туда. Открыв дверь, он увидел, что Марш полощет рот водой, сплёвывая струю неприятного бело-желтого цвета.
- Как ты, любимая? - обеспокоенно спросил рыцарь.
- Все хорошо, - ответила Марш. Закончив полоскать рот и проглотив таблетку освежителя, Марш подошла к мужу. - Иногда ночью у меня это бывает, но причин для беспокойства нет. Пойдём спать. - Она прижалась к нему, запрокинула голову и увидела в его глазах тревогу.
- Куай-Гон, милый, успокойся, пожайлуста, - попросила его Марш. В ответ рыцарь обнял её, поднял на руки, отнёс в спальню, положил на кровать и лёг рядом.
- Я беспокоюсь просто потому, что опыта у меня ещё нет.
- Не волнуйся, всё будет хорошо.
Он погладил её по волосам. Марш перевернулась на бок. Куай-Гон обнял её сзади и положил одну руку ей на живот. Марш прижалась к нему, положила свою руку на его и уснула. А Куай-Гон с помощью Силы нашёл в животе Марш ещё бесформенный комочек клеток, который через девять месяцев станет маленькой его и Марш копией и передал ей - откуда-то он знал, что у него родится дочь - всю свою любовь, тепло, нежность, ласку, поддержку и одобрение. Пообщавшись таким образом с ещё не родившейся дочерью, он прижал к себе жену и уснул.

Проснулся он как обычно рано и увидел стоящую и надевающую серьги перед зеркалом Марш, собирающуюся на работу в турагентство. Женщина почувствовала, что её муж проснулся и, не отрываясь от зеркала, сказала:
- С добрым утром!
- С добрым утром, - ответил Куай-Гон. - Как ты себя чувствуешь?
- Отлично! - Марш закончила воевать с серёжкой, подошла к кровати и села на край. - Я наконец-то почувствовала себя счастливой! Я жду ребёнка, мой муж наконец-то узнает что означает быть отцом в полную силу. Прямо дух захватывает, до того всё здорово! - Куай-Гон поцеловал её руку. Марш улыбнулась: - Вставай! Я чувствую, из кухни чем-то вкусненьким пахнет. Давай поднимайся, а то тебе ничего не останется. Я голодная! Да и малыш бы тоже не отказался.
Легко поднявшись, Марш выпорхнула из комнаты и сбежала вниз, только каблучки простучали по ступеням лестницы.
Марш вошла в кухню и увидела сына, уже заканчивавшего завтракать.
- Доброе утро, мам! - поприветствовал её Джордж.
- Доброе утро, - улыбнулась джедай. Она взяла тарелку со стола, подошла к плите, положила себе запеканку, села за стол и принялась за еду.
- Сегодня у меня доклад, - сообщил Джордж. Его глаза возбуждённо блестели.
- Волнуешься? - весело спросила Марш. Мальчик кивнул.
- Вы с Гуртом всё хорошо подготовили?
- Да.
- Ну, тогда у вас всё получится.
- Спасибо за поддержку, мам, - улыбнулся Джордж. Он закончил завтрак, поставил тарелку в посудомоечную машину, поцеловал мать в щёку и вышел из кухни. Он взял свою сумку и, пока надевал куртку, поговорил с только что спустившимся вниз отцом. Марш слушала их разговор, и её сердце наполнялось радостью. Она была счастлива. За эти десять лет у отца и сына установились очень прочные, тёплые, дружеские, доверительные отношения. Для Джорджа Куай-Гон стал самым близким другом, которому он мог рассказать всё.
Закрыв за сыном дверь, джедай прошёл на кухню.
- Сегодня я хочу отвести Анакина на Совет. Надеюсь, они возьмут его.
- Судя по твоему рассказу, - сказала Марш, - мальчик действительно особенный. Я зайду в Храм вечером, и ты мне всё расскажешь, хорошо? А теперь мне пора идти, - Марш поднялась из-за стола и вышла к двери. Куай-Гон последовал за ней. Взял из шкафа её плащ и, помогая жене надеть его, слегка обнял. Марш позволила себе на некоторое мгновение расслабиться в объятиях мужа и сжала его руку. Затем выпрямилась, высвобождаясь, и взяла из его рук свою сумку. Куай-Гон поцеловал жену, они попрощались, она вышла из квартиры и поднялась на верхнюю стоянку.
Куай-Гон стоял у окна своей кельи в Храме и смотрел на сгущающиеся сумерки Корусканта. Горечь и досада терзали его.Они не взяли Анакина. Его будущее не ясно, с чего они взяли, что мальчик опасен? Чего они боятся? И этот дурацкий аргумент, что ему много лет!
Сзади бесшумно открылась и закрылась дверь. Рыцарь почувствовал это только по сквозняку. Марш. Меньше всего он хотел её сейчас видеть. Его лицо застыло и превратилось в каменную маску. Марш почувствовала это. Бесшумно ступая, женщина подошла к неподвижно стоящей у окна темной фигуре рыцаря. Он почувствовал, как невесомо на его плечи опустились её руки, и услышал её тихий и печальный голос:
- Я слышала, Совет тебе отказал, - Куай-Гон посмотрел на неё. Её глаза были полны сопереживания. Маска джедая дрогнула и растаяла, когда он порывисто заключил женщину в объятия. Зарылся лицом в её волосы, вдохнул их аромат и почувстовал, как наконец обретается долгожданное спокойствие. Марш ласково посмотрела на мужа.
- Они не взяли его, Марш! - глухо простонал он.
Марш погладила его по щеке.
- Успокойся, милый. И расскажи мне всё.
- Они провели ряд тестов и выянили, что в нём мощно проявлена Сила. Я спросил, будет ли он учиться. Мейс ответил, что нет, аргументировав тем, что ему много лет.
- Это не аргумент! - возмутилась Уэстон. - Даже среди членов Совета Ордена есть те, которых взяли на обучение в гораздо старшем возрасте.
- Я возразил им, что он из числа Избранных и они не могут это не заметить. Йода ответил, что его будущее неясно. Тогда я сказал, что обучу его, и что Анакин станет моим падаваном, а мне указали на то что падаван у меня уже есть. Я сказал, что Оби-Ван обучен. Тут вперёд вылез Кеноби и сказал, что готов пройти испытание. Йода ответил, что "Совет наш сам решит, готов он или нет". Я ответил, что Кеноби упрям и многого еще не знает о жизненной Силе, но мне его учить больше нечему. На этом Совет закончился. Короче, ничего не вышло. Что мне теперь делать с Анакином, милая?
- Трусы! - презрительно выплюнула Марш. - Жалкие трусы! Его будущее не ясно, и что? Как они его воспитают, так и пойдет у него его жизнь. Создается впечатление, что они просто боятся ответственности, - высвободившись из объятий мужа, Марш расхаживала по комнате; её плащ взметывался при каждом её резком повороте, точно темные крылья. Куай-Гон залюбовался блеском её глаз. И теперь уже ему пришлось успокаивать чересчур взбудораженную жену.
- Любимая, успокойся, прошу тебя!
- Как я могу успокоиться, родной? Как? Я понимаю, что наш Совет слишком долго находился в состоянии покоя, что порядком подрасшатало его боевой дух и теперь они не могут приспособиться к переменам. Но у меня в голове не укладывается, как они побоялись ответственности…- внезапно женщина побледнела.
- Марш, что с тобой? - Куай-Гон едва успел подхватить жену. Он усадил её на стул, а сам сел у на колени у её ног.
- У меня было видение… - проговорила Марш и вдруг порывисто сжала руку мужа. - Ты скоро улетаешь на Набу? - спросила она.
- Да, - прикоснулся губами к её руке джедай.
- Не делай этого.
- Чего? - он поднял на неё глаза.
- Не лети туда.
- Что? Почему?
- Тебя там убьют.
- Марш… - он не знал, что сказать. - Я тебе обещаю, я вернусь живым к тебе и нашему ребёнку. Всё будет хорошо, клянусь тебе, - он увидел, как слёзы покатились по щекам возлюбленной. Рыцарь поднялся на ноги, взял жену на руки, прижал к себе. Какой маленькой, слабой и беззащитной показалась ему Марш!
… Они долго лежали в темноте. Куай-Гон бережно обнимал жену, зарылся в её волосы и размышлял о её словах. Марш беззвучно плакала, всё сильнее и сильнее прижимаясь к мужу, как будто хотела стать единым целым с ним.
Через несколько минут она вытерла слёзы и подняла глаза на Куай-Гона.
- Прости, я не хотела тебя расстраивать. Забудь об этом, давай будем надеяться, что был всего лишь мой страшный сон.
Куай-Гон залюбовался. Стройная, изящная, грациозная и невероятно красивая. Одним словом, Марш! Его жена, его любимая, любимая безумно вот уже двадцать с лишним лет. Он привлёк её к себе. Марш ласково посмотрела на него, потянулась к нему. Их губы слились, и они замерли.
… Они не знали, сколько времени прошло. Их идиллию нарушил стук в дверь. Марш безмолвно скользнула в самый дальний и темный угол. Куай-Гон открыл дверь. На пороге мялся Оби-Ван.
- Нам пора идти, учитель, - сказал он.
- Хорошо. Иди вперёд, я тебя догоню, - Оби-Ван кивнул и пошёл прочь. Не прошёл он и нескольких шагов, как Куай-Гон окликнул его снова:
- Оби-Ван.
Падаван замер.
- Да, учитель?
- Захвати Анакина.
Кеноби снова кивнул и удалился.
Куай-Гон закрыл дверь, постоял, подождав, пока глаза снова привыкнут к темноте. В это время к нему подошла Марш и положила руки ему на плечи.
- Мне надо идти, милая, - с сожалением сказал он.
- Родной, оставь Анакина у нас. Тебе не нужно тащить его туда.
- Не могу.
Марш прижалась к нему.
- Береги себя, - прошептала женщина на ухо мужу.
- И ты береги себя. И береги малыша, - он положил руку ей на живот. Они ещё раз поцеловались.
- Я люблю тебя.
- Я тебя тоже люблю.
Рыцарь напоследок крепко прижал к себе Марш. Затем нехотя отпустил, повернулся и вышел. Марш подошла к окну и посмотрела вслед быстро удаляющемуся мужу. Тяжесть сдавила её сердце. Она чувствовала, что никогда больше не увидится с мужем.

Сверкающий алый клинок вошёл в грудь Куай-Гона. На лице рыцаря появилась усталость, его лазерный меч погас и выпал из разжавшейся ладони, а сам Куай-Гон без звука осел на пол. Вдалеке раздался вопль Оби-Вана:
- Нееееееееет!!!!!
Ну вот и всё, подумал Куай-Гон. Марш, как же ты была права. Прости меня. Перед его мысленным взором пролетела вся его жизнь. У нас будет ребёнок Куай-Гон, внезапно пронеслись в его сознании слова Марш. И сразу же он увидел плачущую в его объятиях Марш и её слова: Тебя там убьют! - Я вернусь, обещаю тебе, ответил он тогда… Прости меня, Марш.
Он ощутил быстрые шаги, и через секунду его падаван уже неловко приподнял его голову и положил к себе на колени.
- Уже… слишком поздно, - с трудом разлепил он пересохшие губы. - Поздно.
Оби-Ван замотал головой.
- Нет, нет.
Падаван был напуган. Двенадцать лет Куай-Гон был для него лучшим другом и отцом, а теперь падаван чувствовал, как слабеет под его ладонью дыхание его учителя - самого близкого ему человека во всей Вселенной.
- Оби-Ван… Обещай… обещай, что ты м-мальчика обучишь.
Падаван кивал, едва сдерживая слезы. Куай-Гон из последних
сил поднял руку и коснулся пальцами щеки Оби-Вана.
- Он… из числа Избранных… он… востановит равновесие, - Оби-Ван закивал ещё сильнее, - ты дал слово… - прошетпал он. Голова падавана, казалось, сейчас слетит с шеи - так сильно он кивал. А перед угасающим взором рыцаря возникла смеющаяся, ещё совсем молодая Марш. Ветер развевал её которко остриженные волосы. Девушка наклонилась нему и… пала тьма.

Неделю спустя Марш собирала свои вещи в своей квартире на Корусканте, готовясь улететь на Землю и предвкушая как славно проведут они с Куай-Гоном, Джорджем и их малышом следующие два года. Марш уже предупредила родных о своём приезде, и её родители с нетерпением ждали дочь и её семью на своей ферме.
- Мам, - голос сына прервал её мечты. - Норд Фрос пришёл.
- Уже иду, - откликнулась она и поспешила вниз, гадая, что случилось в Ордене, что её бывший учитель пришёл к ней домой. Быстрым шагом влетела она в гостиную. Навстречу ей поднялся Норд.
- Здравтствуй, Марш.
- Добрый день, Норд. Что-то случилось? Почему Вы сюда пришли?
- Тебе лучше сесть, Марш… - начал магистр.
- Мой Вам совет: не злите беременную женщину, - первала его Марш. - Выкладывайте, что случилось.
- Ты беременна? - изумился Норд. - Тогда лучше в другой раз. - Он направился к выходу.
- Другой раз будет только через два года, - Марш преградила ему дорогу. - Лучше скажите сейчас.
Норд вздохнул.
- Ты знаешь что-нибудь о ситуации на Набу?
- Конфликт улажен, - пожала плечами Марш.
- Это официальная версия.
- А неофициальная?
- Не обошлось без жертв. В том числе и с нашей стороны.
У Марш оборвалась сердце.
- Кто? - с трудом выговорила она, зная, что совсем не хочет услышать ответ, который и так прекрасно знала.
- Куай-Гон.
Последняя надежда иссякла.
- Как? - одними губами выговорила женщина.
- Его убил сит, - ответил Норд. - Куай-Гона похоронили на Набу, я только что оттуда. Оби-Ван отдал мне его вещи, но я думаю, что они должны находиться у тебя, - он протянул ей сверток. - Мне очень жаль, Марш. Особенно сейчас. А он знал о твоей беременности?
- Да. Норд, мне сейчас лучше побыть одной.
- Конечно, Марш, - он вышел из комнаты, а Марш без сил рухнула в кресло, прижимая к себе свёрток с вещами Куай-Гона, и слёзы покатились по её щекам. Джордж, проводив Норда, вернулся в гостиную.
- Мама! Что случилось? Почему ты плачешь? - он опустился перед ней на колени и взял за руки.
- Сынок, - проговорила Марш сквозь слёзы. - Я должна тебе это сказать, но не знаю как.
Джордж терпеливо ждал, пока Марш соберётся с духом, но её слова срази его наповал.
- Папу убили.
Юноша отшатнулся от неё.
- Что?????
Он ждал всего чего угодно, но только не этого. Джордж не знал, что сказать убитой горем матери. Он обнял её.
- И… и что теперь? - это всё, что пришло ему в голову.
- Я уеду на Землю. - Ответила Марш. - Мне надо собираться, - она поднялась и на негнущихся ногах вышла из гостиной, забрав с собой свёрток - единственное, что осталось от мужа. Прийдя в свою комнату, она раскрыла свёрток и стала перебирать вещи Куай-Гона. В её ладонь удобно легла рукоять его меча. Она вспомнила, как однажды этим мечом она спасла ему жизнь, отведя от него меч его бывшего падавана. Она увидела письма, адресованные ей. Куай-Гон писал их на разных планетах от безысходности, глядя на её голограмму. Каждое слово в письмах дышало любовью, и Марш вспомнила об их встречах после миссий: они бросались друг другу в объятия и долгое время для них не существовало никого, кроме них двоих. Вспоминание причинило ей боль, и Марш заплакала, уронив голову на руки.
- Почему, Куай-Гон? - прошептала она. - Почему я всегда оказываюсь права?

Спустя три дня Марш подходила к воротам своей фермы, месту, где произошло их воссоединение десять лет назад. Десять лет! Кажется, что только вчера он, срывающимся от напряжения голосом, просил у неё прощения за свою вспышку, ни на что особенно не надеясь. Марш вспомнила, как она бросилась в его объятия, прижалась к нему, как он, не веря в происодящее, обнял её и поцеловал, и к глазам сразу подступили слёзы. Толкнув створку ворот, она вошла. На лай собак, как всегда, выскочила Гвендолин.
- Марш, - её лицо расплылось в улыбке. - Привет. А почему одна? Где муж, где сын?
Не ответив ничего, женщина прошла в дом. Гвен поспешила за ней.
- Что-то случилось? - она нагнала Марш только в гостиной.
Марш повернулась к ней и откинула капюшон с головы.
- Куай-Гона убили, - тихо сказала Марш. Гвендолин замерла, не в силах пошевелиться. За те десять лет, что прожили вместе Марш и Куай-Гон, они не раз приезжали сюда, и Гвен успела подружиться с мужем своей подруги, и даже немного завидовала ей, особенно когда случайно ловила его взгляды, предназначенные Марш. Сколько в них было лювби, нежности, обожания! И, Гвен знала это, Марш чувствовалаего взгляды на себе. И вот теперь, глядя на стоявшую посреди гостиной Марш, Гвен чувствовала, что ничем не может помочь подруге.
Женщина вновь взглянула на Марш.
- Не может быть! - вскрикнула она.
За десять лет Марш сохранила свою внешность, и никто не давал женщине больше тридцати лет, но смерть мужа изменила её внешность. Нет, её тело осталось молодым и сильным, но её волосы… её огненно-рыжие волосы были теперь снежно-белыми. Она поседела от горя.
Вечером этого дня на семейном совете решили, что после рождения ребёнка Марш вернётся на Корускант и отдаст малыша в Орден. Смерть Куай-Гона потрясла всех, и семья Уэстон, полноправным членом которой он стал, долго не могла прийти в себя от такого известия.

Прошло двадцать восемь лет с того дня, когда Марш и Куай-Гон попрощались навсегда. За это время многое изменилось в Республике. Да, собственно, и Республики как таковой больше не было. Была Империя. Теперь джедаи были вне закона, и на них была объявлена охота. Очень многие рыцари погибли от рук наёмных убийц и своих же товарищей, перешедших на Тёмную сторону Силы и примкнувших к Верховному канцелру Палпатину, объявившему себя Императором и Анакину Скайуокеру, которого Палпатин, оказавшийся тем самым таинственным Дартом Сидиусом Лордом Сита, переманил на Тёмную сторону, обучил и сделал своим последователем ужасным Дартом Вейдером.
Оставшиеся в живых джедаи были рассыпаны по всей Галактике, но вскоре многие сгруппировались, затаились и всё ещё пытались каким-то образом охранять мир и спокойствие в родной Галактике, примкнув к отделившейя группе сенаторов, противостоявших Палпатину и называвших себя Альянсом за восстановление Республики.
Через положенный срок у Марш родилась дочь. Она дала ей имя - Марша Джинн. Когда девочке исполнился год, Марш отдала её в Орден, не сказав никому, что она мать принесённой ею девочки. Однако Марша знала, кто её мать - Марш часто навещала дочку - и таким образом связь Марши с матерью не прерывалась.
Когда Марше было десять лет, Марш стала членом Совета Ордена, а год спутся к ней присоединился Норд Фрос.
После того, как Марша получила звание джедая, Марш подарила ей меч Куай-Гона, со словами:
- Душа воина - в его оружии. Твой отец был великим воином, и я хочу, чтобы ты с честью носила этот меч и была такой же как и он - смелой, честной, доброй, справедливой. Удачи тебе, девочка моя, на твоём нелегком пути и да пребудет с тобой Сила!
Спустя год, Марша и её давний друг Норон Крейс полюбили друг друга и решили пожениться. Но Совет Ордена узнал об этом и принял решение с позором выгнать их из Ордена.
Накануне суда Марша прибежала к матери и, со слезами на глазах, попросила сделать что-нибудь, чтобы их оправдали. Марш вытерла слёзы с лица дочери и пообещала, что всё обойдётся.
На суде с защитой выступил Норд Фрос, рассказавший историю двух джедаев, о том, как они встретились, полюбили друг друга и поженились. В заключение он сказал, что именно эта пара и является родителями Марши, а когда Норда спросили, где они, он ответил:
- Отец Марши погиб до рождения своей дочери в битве против сита на Набу, - по залу прошёл ропот изумления.
- Да, - кивнул Норд. - Его звали Куай-Гон Джинн.
- А мать Марши? Она жива? - спросила Ади Галлия, чьим падаваном и была Марша.
- Да, - снова кивнул Норд. - Она жива.
- Кто она? Имя её назови нам, - проскрипел Йода.
- Имя? - Фрос отыскал взглядом в зале Марш. Женщина кивнула. - Охотно. Матерью этой девушки, - он показал на Маршу, - стала моя бывшая ученица магистр Марш Уэстон, член Совета Ордена.
Йода в удивлении распахнул веки, Ади Галлия изумлённо смотрела на вставшую Марш. По залу второй раз прошёл ропот удивления. Марш не спеша встала и вышла на середину зала. Сейчас ей было уже под семьдесят, но двигалась и выглядела она как сорокалетняя женщина. Единственное, что сразу бросалось в глаза - это белые как снег волосы, резко контрастировавшие с яркими зелёными глазами под рыжими бровями - единственным напоминанием о том, что когда-то её волосы были огненно-рыжими.
Марш одбряюще улыбнулась дочери и сказала:
- Да, я была женой Куай-Гона, да, я являюсь матерью Марши. И что? Мы с Куай-Гоном всю нашу совместную жизнь прожили в страхе, каждую минуту боясь, что нас раскроют. Марше повезло меньше. Но она и Норон Крейс любят друг друга, так почему же вы препятствуете этому? - Марш подошла к дочери, взяла её за руку и повернулась к Совету: - Я приняла решение: если Марша уйдёт из Ордена, вместе с ней уйду и я. Я уверена, что, если бы мой муж был бы здесь, он поддержал бы нас.
- Любовь запрещена, - отрезал Мейс Винду.
- А что вы все знаете о любви? Вы любили когда-нибудь и кого-нибудь? Нет. Я тоже не собиралась, но, когда я встретила Куай-Гона, я поняла, что это именно тот человек, с которым я связана невидимой нитью. Он тоже это понял. И его не остановило ничего - ни то, что я младше его на почти пятнадцать лет, ни то, что тогда я была девушкой его падавана. Он доказал мне, что достоин моей любви, и мы решили быть вместе, и прожили счастливо десять лет, пока сит не убил его. Но я до сих пор его люблю. А вы? Вы сидите с постными физиономиями и говорите, что любовь запрещена, хотя сами даже не знаете, что это за чувство.
Я восхищаюсь Анакином Скайуокером, пусть он и оступился, дело сейчас не в этом. Я восхищаюсь тем, что он, полюбив ещё совсем мальчишкой, пронёс свою любовь через годы и, сумев завоевать сердце воей возлюбленной, женился на ней.
Результатом пламенной речи Марш стало то, что Маршу и Норона правдали и разрешли пожениться. Их свадьбу отмечали всем Орденом. Через год после свадьбы у них родился сын Маркос, а ещё через два - второй сын Китэр. Оба мальчика стали учениками Ордена и делают большие успехи.
В двдцать пять лет старший сын Марш Джордж женился. Его избранницей стала земная девушка Дженнифэр, наследница соседней фермы, девушка очень работящая и трудолюбивая, она сразу нашла общий язык с Марш, которая не лезла в семйную жизнь сына и предоставила ему свободу выбора. Через несколько лет у Джорджа и Дженнифэр родился сын Ричард, а ещё через пять дочь - Мегэнн. Когда Мэгги было восемнадцать, на свет появилась её младшая сестра - Джинджэр, которую родители рискнули отдать в Орден на тех же условиях что и детей Марши…

…Налетевший холодный порыв ветра вернул Марш к действительности. Пора уходить отсюда. Поплотнее запахнув плащ, она в последний раз шла по Храму, прощаясь со всем, что когда-то окружало её. Она осталась на Корусканте и теперь отсылала данные о деятельности Империи на тайную базу Ордена где-то во Внешних територриях. Но её обнаружили. Марш знала это. Не один раз она замечала за собой слежку, не один раз на неё устраивались покушения. Сегодня она отослала данные в последний раз и попрощалась со всеми.
Марш вошла в свою квартиру. И опять воспоминания охватили её. Она стряхнула их с себя и пошла наверх чтобы переодеться.
Её последний вечер прошёл как обычно. Она старалась не думать о том, что доживает последние часы на этом свете.
… - Марш! - позвал её кто-то. Она открыла глаза, но в тёмной комнате никого не было.
- Марш! - зов повторился. Марш села на постели и увидела перед собой фигуру в ореоле света.
- Куай-Гон! - воскликнула она. - Ты пришёл за мной?
- Да. Тебе грозит опасность, любимая.
- Я знаю. Но почему ты не мог подождать?
- Я слишком долго ждал.
Взгляд Марш упал на её расплёвшуюся косу. Её волосы вновь стали рыжими, как и до сметри любимого мужа. Она задумалась.
- Прошу тебя, не медли, уходи сейчас, - попросил рыцарь.
Она посмотрела на него.
- Сейчас? Но… я не готова сейчас, - нерешительно произнесла женщина.
- Я тебя умоляю!
- Но почему?
- Я хочу, чтобы ты ушла прекрасной. Они изуродуют тебя.
Марш заколебалась.
- Хорошо, - сказала она наконец. - Я иду.
Куай-Гон протянул руку и коснулся её щеки. Веки Марш отяжелели, и она провалилась в сон…

Отряд штурмовиков вышел из лифта.
- Она живёт здесь, сэр, - обратился офицер к закутанной в плащ фигуре.
- Прекрасно, - был ответ. - Ломайте дверь.
Под напором шквального огня из бластеров, дверь пала, и штурмовики воврались в квартиру Марш. В квартире было пусто.
- Её здесь нет, сэр, - доложил офицер своему спутнику.
- Этого не может быть! - ответил он. - Проверьте всё. Она не выходила из дома. Обыщите каждый сантиметр, но найдите её.
Через полчаса офицер появился в гостиной.
- Она в спальне.
Человек откинул плащ и обернулся. На первый взгляд перед штурмовиком стоял Палпатин, но, если приглядеться повнимательнее, то можно было найти кое-какие отличия. Это был Император, но в то же время, это был не он. Это был один из клонов Палпатина, которых он создал, чтобы найти и убить джедаев всех до одного.
Через несколько секунд, клон уже находился в спальне Марш. На первый взгляд женщина спала, но, протянув руку и пощупав пульс на её шее, клон заподозрил неладное. Она была мертва. А может, это ловкий трюк с помощью Силы? Но и Сила молчала. Клон достал комлинк и, набрав код Императора, сказал:
- Повелитель, женщина мертва.
- Отлично. Быстро ли подействовал яд? - прошелестел голос Палпатина-оригинала.
- Нет, повелитель. Когда мы пришли, она уже была мертва.
- Это точно?
- Абсолютно, повелитель. Сила это подтверждает.
- Она оказалась умна. Возвращайтесь. Теперь у джедаев нет информатора. Да, и проведите обыск. У неё должны быть спрятаны где-то координаты базы Ордена…
Мощный взрыв потряс здание, в котором находилась квартира Марш. Теперь от неё остались лишь воспоминания, да обрывки, медленно кружащиеся в воздухе…

…Марш смотрела на то, что ещё несколько минут назад было её домом и размышляла, а не поторопилась ли она со своим уходом? На её плечи легли тяжелые руки. Вот и ответ. Она повернулась и прижалась к мужу. Она ушла вовремя. Куай-Гон обнял Марш, и они растворились в воздухе Корусканта.


Да пребудет с Вами Сила!
Лои-Сан Джейана.
Все отзывы прошу направлять [EMAIL=loi-san@mail.ru]сюда[/EMAIL]

22 мая 2002 г. -8 января 2003 г.

надела белые шорты и топ, выгодно облегавшие ее фигуру. Гм... кто-то указывал мне про излишнюю детализированность предметов одежды... "Белые спортивные туфли"...

Lotos_Mifril

На момент написания мне было 15-16 лет.