20:56 10-12-2010 След лап большой кошки.
Закончил несколько раньше среды, да.
Лес шумел вокруг, стряхивая с колючих елочных лап мелкие дождинки, топорщил еловые верхушки, в общем вел себя словно пес, отряхивающий шерсть после купания. Лиственные деревья, впрочем, не отставали от хвойных собратьев в деле избавления ветвей от тяжести воды. Мне натекло за шиворот, в левый сапог и вообще везде, куда только можно было, но я все равно шел по ковру из опавших листьев, с упорством крестоносца, завидевшего вдали стены Палестины. Увы, моя Палестина до сих пор скрывалась от меня, намекая на свое присутствие, но упорно не желая показываться. Вот зачем ходят в лес люди? За грибами, шашлыками, ягодами... Хорошо ходят, не далеко от дома. А я что? Я забрался в глухую тайгу в поисках тигра. Долбанутый все таки народ- фотографы- натуралисты. Сперва на поезде ехал, потом по трассе, потом по какой то грунтовой колее трясся в чреве ВАЗика... В общем, наматывал километраж. Я ехал за тигром.И что теперь? Тигр тут был. Об этом говорили местные охотники, о том же говорил деревенский шаман Охтор, который по каким то странным соображениям определился мне в проводники. Правда ни местные, ни шаман не понимали по моему, зачем мне тигр. Шаман, надо сказать, считался тут чем-то вроде интеллигента. Ну как же, с духами говорит, травы знает, зверей знает, радио в доме имеет. Большой человек! И не смотря на всю свою интеллигентность, он явно не одобрял идеи поиска хозяина местных лесов. Амба- большой зверь, сильный, не нужно его беспокоить, он охотится один, живет один. Не любит компанию, говорил шаман, ставя чайник на печку-буржуйку и закидывая в ее топку ароматные, смолистые полешки. Амбой тут называли тигра. Что сказать- весьма подходящее название. Вот встретишь такого голодным- амба тебе и все. Шаман меня не одобрял молчаливо, но посели у себя и сказал, что проведет там, где Амба ходит. Почему- так решил он непонятно, но я не спорил. Все таки настоящий шаман это вам не хухры. Колоритный такой дядька лет за 40, с длинным нечесанными волосами, имеющий привычку не отвечать на вопросы, или отвечать совершенно не в тему. Однажды я видел, как он камлает. На голове- маска из кожи, разрисованная, с рогами, одет во что то мешковатое, вроде длиннополой куртки, с нашитыми на нее талисманами. Ну чисто елка новогодняя, так весь увешан всякими косточками, бусинами, резными фигурками. Он ходил вокруг костра, то странно подпрыгивая, то стелясть почти у земли под аккомпанемент перестука своих амулетов. Изредка он ударял в бубен- несильно совсем, а потом замирая, долго вслушивался в получившийся звук. Видимо, внимал тому, что духи нашептывают... В общем, этот самый шаман Охтор меня по лесу и водил... Уже неделю водил. Говорил, что вот тут Амба к воде ходит, вот тут-дорога к дому у Амбы... На вопрос, а где тогда тигриный дом и почему бы нам не пойти туда и не попробовать заснять большую кошку там, шаман, естественно, не отвечал. Тигр, кстати, тут правда был. Я видел его следы, в превеликом множестве. Вот- кора на дереве пострадала от когтей- страшно становилось от одного взгляда на светлые полосы на стволе и от мыслей о том, КАКИЕ это были когти. Вот- на берегу ручейка на мягкой земле отпечаталась тигриная лапа. Однажды я даже нашел тигриный ус, лежащий на шляпке чудовищно большого гриба. То есть, я не уверен, что ус- длинный и белый, принадлежал именно тигру, но мне хотелось так думать и я взял ус в качестве сувенира, впрочем, потеряв его уже к вечеру. Днем мы ходили по лесу, ночью ставили лагерь, разводя небольшой костер. Отдыхая после дня на ногах я думал, а что, если вот сейчас рыже-полосатый зверь ходит неподалеку, впечатывая тяжелые, мягкие лапы в опавшую листву и смотрит на наш костер, оттуда, из темноты. Я представлял, как в его янтарных глазах отражается огонь, как он поводит носом, вдыхая горьковатый запах дыма... Честно признаюсь, после таких фантазий отходить от костра было крайне боязно. Конечно, шаман дал мне ружье, но во первых я не был уверен, что успею что либо сделать против могучего хищника, а во вторых- ну я же и не стрелял как следует никогда... Сам Охтор, что характерно, из оружия имел при себе только большой, явно самодельный нож. На мой вопрос, почему так, он ответил что то в том духе, что тигру он не враг, а ежели тигр решит иначе, то ничего не попишешь, ружье может и не спасти. Потрясающий, в общем то фатализм... На четвертый день наших блужданий нетерпение мое достигло предела, лес надоел, ярчайшие мухоморы более не радовали глаз, и я насел на проводника, предлагая ему устроить засаду на тигра у водопоя. Рано или поздно зверь ведь придет? Проводник слов моих отрицать не стал, но почему то свернул прогулку и мы вернулись на охотинчью заимку, в которой и базировались. Той же ночью я по тихому слинял от проводника, дабы осуществить задуманную засаду на неуловимого короля тайги. Тот факт, что проводник судя по всему не считал план блестящим, меня естественно, не остановил. И вот теперь я шел, продираясь сквозь подлесок, надеясь на скорое прекращение дождя и на то, что я смогу найти дорогу назад. Признавать, что я заблудился,было ка кто совсем неприятно. Если шаман меня сейчас найдет- скажу что я не заблудился, а что так и надо! Решил я, и будто в подтверждение моих слов дождь закончился, а вскоре так и вообще выглянуло солнце. Лес сразу перестал быть хмурым и непричесанным, будто вывренул серый занавес наизнанку, демонстрируя подклад, состоящий из множества разноцветных заплаток. Темно-изумрудная хвоя, оранжево-золотистая листва, красные, праздничные мазки мухоморов, блестки капель, оставшиеся после дождя. Будто шкатулка, полная самоцветов. Я приободрился, отодвинул какие-то ветки...
Он был там. Амба. Тигр. Склонив огромную голову, он медленно и солидно лакал воду из какого то ручья. Под черно-желтой шкурой перекатывались мышцы, хотя зверь был практически неподвижен. Первобытная, ничем не сдерживаемая сила исходила от него всего, как жар от большого костра. Он пил, а я смотрел на него. Потом тигр поднял голову, роняя с усов капли воды, медленно обернулся и посмотрел на меня. Два немигающих глаза уставились на меня. Взгляд, равнодушный и спокойный, полный осмысленности, нечеловеческой, чуждой. Именно такие глаза, горящие в темноте, заставляли моих первобытных предков жаться к огню в глубине пещер. Именно думая о нем они слагали легенды о демонах. Он был хозяином земли, ужасом и смертью. Нет, это не было исчадие Ада, полное злобы, нет. Просто он был хозяином всему и распоряжался всем по своему усмотрению, равнодушно и без ненависти убивая легкую добычу, у которой ни зубов, ни когтей. Так вот, когда то он был повелителем тайги и ожившей стихией, когда то он внушал людям ужас. Потом человек захватил мир и отвык бояться. Но только тут, где человек сам не частый гость, ничегошеньки не изменилось. В этих краях тигр снимать корону не собирался..Не знаю, сколько времени мы смотрели друг на друга. Потом тигр резко дернул хвостом...
Пришел в себя я уже сидя на каком то дереве, понятия не имея, как я смог туда забраться. Ствол был удивительно ровным и без веток. В голове бродили смутные воспоминания о беге через лес. Как я несся, сминая подлесок, как цепкие ветки хлестали по лицу и плечам. Кажется, я падал, точно не помню сколько раз, ружье, естественно было потеряно вместе с остальными вещами. Чудом уцелела фотокамера, висящая на шее. Я сидел, как снайпер-кукушка, высоко над землей, думал о жизни, о том как мне повезло и о том, как мне теперь спуститься на землю и найти дорогу к людям. По двум последним пунктам идей не было. В таком состоянии меня и нашел шаман, оправившийся искать пропавшего куда то ночью идиота. Что сказать еще? Я узнал про себя много слов, даже выражений. Так активно шаман меня не одобрял, что мне прямо стало неудобно. Как мы потом выяснили, если верить следам, тигр за мной не гнался. В итоге тигра я так и не сфотографировал, так как в следующие дни он не показывался, видимо уйдя глубже в леса, а потом мне надо было уезжать обратно в мир больших городов и цивилизации. Впрочем, и без всяких фотографий впечатлений от встречи мне хватит еще очень надолго.
Комментарии: