…а давай я расскажу тебе сказку? Ту самую, которую тебе еще родители в детстве читали. Только смотреть на нее мы будем не глазами принца, спасающего принцессу, а глазами с вертикальными зрачками. Глазами дракона, принцессу охраняющего. Мы войдем в сказку с запасного входа – там, где нервно курят положительные персонажи, ожидая своего выхода на сцену.

Царевна Лягушка
В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь со своими тремя сыновьями. Шли годы, пришло время царю женить сыновьей, да наследника на трон выбирать. Ни у одного из сыновей возлюбленной не было, да и не хотелось им жениться. Тогда вызвал их царь и приказал стрелы в разные стороны пустить. Куда стрела попадет – на той и жениться. “Научатся отцовское слово слушать. Даже если в животное попадут жениться заставлю. Даром, что мои сыновья – все равно оболтусы”,- думал царь.
Пойти поперек отцовскому слову сыновья не решились. Пустили стрелы. Старший попал в ставни боярского дома. Девушка в доме была незамужняя, на том и порешили. Средний вонзил стрелу в косяк купеческой двери, купеческую дочь ему и сосватали. А младшему, Иванушке, меньше братьев повезло. Силы у него было много, а смекалки поменьше. Что было силы натянул он тетиву и пустил стрелу за городскую черту. Попала стрела в болото.
“Господи! Пусть стрела в пень трухлявый вонзится, тогда век мне в неженатых ходить! Вот батька-то злиться будет, что не по его воли все случится!”,- думал Иванушка, ловко перескакивая с кочки на кочку. Царская накидка развевалась по ветру, в лазурных глазах плясали задорные искры. Образ отца, раскрасневшегося от злости, заставил Иванушку громко рассмеяться, тряхнув золотыми кудрями, за право гладить которые половина девушек его королевства отрезала бы свои косы.
Прыжок, еще прыжок, а вот и стрела! Но торчит она не в трухлявом пне, а в лапах у лягушки. «Ну, здравствуй, суженый-ряженый!» «Твою мать! Говорящая лягушка!»,- подумал Иванушка, а спустя минуту, до него дошла еще одна мысль, испугавшая его куда сильнее первой: «это… моя… жена…»
Когда Иванушка вернулся во дворец со своей новоявленной супругой, царь-батюшка не удержался от злорадного смеха. «По делом тебе, наглец! Кто против воли отца пойдет, тот горя хлебнет! Велю тебе жениться на этой лягушке, или голову – с плеч!»
«Это не пустые угрозы… Убьет за непослушание, чтоб другим не повадно было… Старый упрямец… тиран…ненавижу…» - подумал Иванушка и сказал уже вслух: «Да, батюшка, воля ваша. Как скажете».
Шли недели, и Иванушка смирился со своей участью. Впрочем, в его жизни и изменилось-то немного: лягушка жила себе мирно и тихо в корзинке. Чем-то там питалась, иногда говорила с ним и спала. Хлопот от нее не было. Иванушка продолжал видеться с Златовлаской по понедельникам, Верой – по средам и обнимал за царскими хоромами замужнюю Клаву – по пятницам. В какой-то момент он даже начал всерьез думать, что ход с женитьбой на лягушке был гениальным – пусть в дворце над ним и посмеиваются в кулачок, главное, что его жизнь наконец-то стала такой, какой он всегда мечтал ее видеть. Без вмешательств отца, нотаций со стороны бояр и т.д.
«А Иван-то с унижением смирился. Мозгов, похоже, не прибавилось,- думал старый царь, покусывая ус,- надо что-то новое придумать…»
- Сыновья, я хочу хлеб, вашими женами приготовленный испробовать!
- Отец! Ты меня толкаешь на ложь! Как лягушка может хлеб испечь?
- Как могла за царевича замуж выйти, так пускай и хлеб печет. Стража! Ивана запереть в доме и никого туда не пускать! Посмотрим, что он со своей лягушкой испечет!
Стража взяла Ивана под руки, бояре попытались скрыть смешки в бороде.
- Ты чего царевич пригорюнился?
- Зачем ты, зеленая, спрашиваешь?! Поможешь, может? Помолчи себе там в углу и так из-за тебя я одни только унижения терпеть должен.
- А может, и помогу. Чем черт не шутит.
- Ну, ладно. Хлеб испеки к утру. По силе?
- По силе. Ты не волнуйся. Утро вечера мудренее, царевич!
Выругавшись про себя, Иван царевич поднялся в комнату и лег спать. Все равно ничего не изменить. Он не видел никакого смысла нервничать и переживать.
Как только глаза царевича сомкнулись, лягушка закрыла глаза. Вокруг нее начали плясать голубые огоньки. С каждой секундой их становилось все больше и больше, пока они не скрыли лягушку в своем сиянии. Через минуту голубой свет исчез. Вместо лягушки на столе сидела красивая девушка с черными, длинными до пят волосами. Потянувшись, она размяла тонкими пальцами белоснежную шею и, улыбнувшись, спрыгнула со стола на пол. Красавица распахнула дверь на балкон и вдохнула прохладный ночной воздух полной грудью. «Хорошо-то как! Однако, и за дело пора. Хлеб тебе, говоришь, надобен, царевич?» Тонкие мраморные пальцы поднялись на уровень глаз черноволосой красавицы. Наигрывая на звездах никому не слышный ноктюрн, девушка начала тихо напевать странную мелодию. В следующую секунду звезды, словно снежинки, стали падать на ее протянутую ладонь, складываясь во внушительную горку. Девушка перестала петь. Звезды перестали падать. Положив звездную муку в кувшин, девушка залила ее лунным светом и отправила в печь.
«А вот и утро позора…»- подумал Иванушка, вставая с кровати. Однако то, что он увидел, спустясь к лягушке, удивило его не на шутку: рядом с ней лежал каравай несказанной красоты, а сама лягушка лежала на нем и спала. Разбудив свою «жену», Иван схватил каравай и убежал к отцу.
Старшая и средняя невестка не порадовали царя. «Неужто за вас обеих Иванушкина жена пекла?» - добро шутил царь, глядя на залитые красками лица невесток.
Дверь отворилась, гордой поступью в зал вошел Иванушка, сопровождаемый двумя охранниками, следившими за его домом всю ночь.
- Сам ты готовить не умеешь, неужто жена твоя испекла?
- Как видишь, батюшка!
- Умная какая жена-то! Даром что лягушка, лучше старших невесток справилась! А давай-ка она мне ковер соткет? Все, решено! Чтоб завтра же ковер был готов!
- Здравствуй, Иванушка! Ну как, по вкусу отцу каравай пришелся?
- Да уж. Настолько по вкусу пришелся, что теперь он ковер твоими лапками вытканный заказал.
- Я справлюсь. Ты не волнуйся. Утро вечера мудренее, царевич!
- Не волнуюсь,- сказал Иванушка и пошел спать. «Интересно, как она это делает?» - пришло ему на ум прежде чем он заснул.
Когда Иванушка лег спать, комната лягушки наполнилась голубым светом, и на столе вновь появилась черноволосая красавица. Ухмыльнувшись, она усыпила стражников, карауливших вокруг дома, вышла на балкон и взяв двумя пальчиками лунный луч, смотала его в клубок. Через пару минут роскошный ковер с толстым ворсом и замысловатыми узорами был готов. Оглядев свою работу, красавица довольно цокнула языком, аккуратно сложила его и, щелкнув пальцами, превратилась в лягушку.
- Вот это ковер! – не сдержал восторга царь на встрече с сыновьями, оглядев подарок Иванушки,- хочу видеть ваших жен на завтрашнем пире! Всех трех без исключения! Всем ясно?
- Да, батюшка, - уныло сказал Иванушка, предчувствуя неминуемый позор на все царство.
- Ну что, Иванушка? Хоть на этот раз я услышу от тебя слово похвалы? – спросила лягушка царевича, вернувшегося домой.
- Похвала тебе завтра будет. От всего царства. Царь приказал завтра с тобой на бал явиться.
- Что-нибудь придумаем, царевич. Не грусти! Утро вечера мудренее!
В эту ночь царевич спал тревожно. Снилось ему, как он танцует с лягушкой, и Златовласка смеется над ним. Громко и развязано. Видел он как Вера с Клавой шепчутся о чем-то и пальцем на него показывают. Тем временем, как только беспокойный сон завладел царевичем, лягушка вновь превратилась в красавицу. Вышла она на балкон и в свете полной луны прошептала, глядя в небо: «Время подходит, завтра все случится. Дай знак, как послание мое получишь.» Внезапный порыв ветра вырвался у нее из-за спины и унес ее странные слова за облака. Через минуту черный бархат небо разрезала яркая звезда, упавшая с небосвода. Красавица улыбнулась и украдкой послала воздушный поцелуй куда-то далеко за горизонт.
Хмурый Иванушка спускался из своей комнаты, на ходу натягивая алую куртку на левое плечо. Когда он отворил входную дверь, чтобы уйти из дома, до него донесся голос лягушки: «На бал один поедешь, я прибуду следом. Как услышишь грохот страшный, как будто тысячи коней разом копытами бьют у дверей царского дворца, скажи громко гостям: «Не пугайтесь. Это моя лягушонка в Коробченке едет!»
- Нда… Фраза, подходящая к моему полному фиаско. Спасибо, женушка!
- Непременно так и сделай, слышишь? Я же до сегодняшнего дня тебя не подводила. Верь мне!
- А что мне остается?
- Вот и славно, царевич!
Иванушка брел к царскому дворцу в тяжелых думах. Впервые бал не приносил ему радости. «Провалиться и то было бы лучше. Хотя, с хлебом и ковром-то она справилась, может и тут что придумает?»
А в это время черноволосая красавица подошла к двери балкона. На плечо ей сел неведомо откуда прилетевший ворон.
- Рада тебя видеть! – произнесла она, впустив ворона в дом.
Сев на стол, ворон осветился знакомым голубым светом. Через минуту на его месте появился красивый молодой мужчина: иссиня-черные волосы, узкие темно-синие глаза, тонкие пальцы, унизанные серебряными кольцами. Встав на ноги и поправив черную шелковую сорочку, он подошел к черноволосой красавице и, резко притянув ее к себе, жадно поцеловал.
- Василиса… Этот месяц казался мне вечностью!
- Мне тоже, любимый,- ответила Василиса, нежно проведя рукой по его жестким волосам.
- Как думаешь, он готов?
- Да, безусловно. Он изменился, а когда он пройдет через все испытания в поисках меня, еще и цену дружбе узнает. Подошлешь к нему кого-нибудь из слуг своих, только заколдуй их в животных, так забавнее будет.
- Скажем, в медведя, зайца и щуку?
Василиса задорно засмеялась.
- Пускай! – на секунду радость покинула ее глаза,- Кость, а что мы потом делать будем? Ну, когда Иванушка уже пройдет через все испытания и дойдет до замка твоего?
- На бал пойдешь в облике Агрипины, девушки, на которой его отец женить хочет. А там, у замка, ее вместо тебя ему и отдадим.
- Смотрю, у тебя уже все схвачено? – задорно прищурилась Василиса.
Почувствовав, что сейчас Василиса будет вносить свои поправки, Костя заиграл скулами, и наклонил голову в знак внимания.
- Только одно ты, друг мой сердечный, не учел… Ты меня лягушкой заставил быть, теперь я тебе мстить буду,- хитро улыбнулась Василиса,- Звать тебя, злодей сказочный, будут Кощей бессмертный!
- Пощади, бессердечная! – засмеялся Костя, обнажив ряд белоснежных заостренных зубов.
- Это еще не все! А смерть твоя, несчастный, будет на конце иглы, игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, заяц – в сундуке, а сундук – на дубе вековом! – скороговоркой проговорила Василиса, не удержавшись и прыснув со смеху на слове «сундук». Впрочем, после фразы «утка в зайце» Костя и сам уже был не в состоянии серьезно слушать любимую.
- Ладно-ладно! Хорошо, Лисек. Ты меня не перестаешь удивлять безграничностью твоей фантазии.
- Как бы ни была моя фантазия безгранична, моя любовь и наше бессмертие - подлиннее ее будет.
Костя ласково обнял ее.
- Не думай, любимая. Мы найдем, чем заняться следующие 100 лет. Да и на что жить тоже – царь щедро заплатит за перевоспитание своего сына. Очень щедро,- проговорил колдун, целуя Василису в лоб.