"Тумбочку" я писал тоже где-то лет десять назад. Это был приличных размеров роман, на который я потратил два с половиной года.
Такая вот была моя первая попытка осилить книжный сюжет. В него я попытался впихнуть разом всё, что мне нравилось, и короче вышло достаточно топорно. Я наделал огромное количество ошибок. Целиком я его не выкладывал в блоге и не выложу, потому что сомневаюсь, что кто-то возьмётся его читать, однако некоторые отдельные главки вывешивал.
Под катом - первая главка (позже я делал на основании её короткую JRPG на RPGMaker, когда учился управляться этим инструментарием, и на самом деле мне кажется, что JRPG - это идеальный формат, в который бы вписалась "Тумбочка"). Орфография и пунктуация сохранена (да, я знаю, что там есть проблемы).
Арбуз...
Или, может быть, физиономия панды...
Или сандалии...
Или запах стирального порошка...
Или проснуться в воскресенье во время дождя.
Всё это мне нравится больше, чем уши.
FLCL
Верхом на тумбочке через Вселенную
Благодарим Вас за то, что воспользовались нашим генератором случайностей – механизмом, случайно сгенерированным программой, которую тоже, как говорят, сгенерировали случайно.
Нижеследующий текст создан специально для Вас. Исходные данные для него собраны в архивах Вселенских Хроник, перемешаны со строчками древних электронных газет и посыпаны тончайшим налётом вчерашних радиопередач.
В результате эта история ни в коем случае не попадает под законы о частной или интеллектуальной собственности. Она уникальна в своём роде и теоретически неповторима любым другим генератором случайностей.
Теперь она Ваша и только Ваша.
Итак, начнём рассказ:
***
1
***
Эта история началась, когда толпа заполонила всю площадь. Люди окружили столб с динамиком, напряжённо вслушиваясь в доносящиеся из него звуки. Одновременно миллиарды человек по всей Терре, задержав дыхание, пытались различить среди помех и шорохов хотя бы несколько слов.
«Пять, семьдесят, сорок восемь. Все системы функционируют нормально». Спокойный, уверенный голос. Немного хриплый. Нервы. Всё нервы.
В толпе сдержано зашумели. Кто-то осторожно вздыхал, кто-то повторял услышанное, некоторые безмолвно молились. Народ всё прибывал.
"Пять, семьдесят, сорок восемь", - прогремело одновременно несколько голосов в генеральном штабе.
Сразу же заметались учёные, десятки принтеров принялись метрами выплёвывать бумагу. Взвились линии графиков.
Столпившиеся перед главным монитором президенты, до рези в глазах вглядывались в экран. Услышав последнее число, они разом нахмурились.
«Семь, восемьдесят шесть, ноль два. До точки отрыва пятнадцать минут. Оба заряда готовы»
К президентам подошли люди в военной форме.
Отдав честь, один из них отчеканил:
- Повреждена внешняя панель. Ему нужно выбраться на обшивку.
- Насколько это опасно?
- Почти не опасно, но…
Они взглянули на зелёный счётчик времени в углу монитора. Девятку на нём сменила восьмёрка, за которыми тут же последовала семёрка.
Остальные числа были нулями.
Президенты переглянулись.
Некоторые люди вечно мечтают о звёздах. Они сами не знают, чего хотят от своих мечтаний, но мысль о чём-то далёком и прекрасном неотступно следует за ними, подобно нищему отираясь у порога их сердец, выкрикивая мольбы и благословления, дико дёргаясь и извиваясь в пустых порывах.
Наверное, из всех подобных мечтаний - мечтаний о горах, о приключениях, о водных глубинах, о свисте ветра в ушах и рокоте водопадов – именно мечты о звёздах являются самыми расплывчатыми, сладкими, невероятно притягательными и, увы, самыми далёкими.
Для всех, только не для Эда Вангвайера. Мастер спорта по боксу, фехтованию, гребле и лёгкой атлетике, лётчик-ас, дипломированный специалист по электронике и медицине. Первый и единственный космонавт Терры.
Как раз сейчас он стоял на обшивке своего корабля, восхищённо обводя взглядом космическую черноту.
«Пять, двадцать восемь, семнадцать. Кра-со-та», - произнёс он, делая первый шаг по обшивке.
Многомиллионные телевизоры, радио, колонки и громкоговорители по всей планете вторили ему. Вторила ему и толпа.
На зелёном счётчике все числа сменились нулями, и Терру поглотила секундная тишина. Ни шума помех, ни скрипа обшивки, ни звука дыхания, ни даже шороха. Связь прервалась.
Тишина повисла и в генеральном штабе. Люди в полном изнеможении откидывались в креслах. Больше они ничего не могли изменить. А Эд был их последним шансом.
Он был последним шансом всей планеты.
И что же наш герой? Мастер спорта, космонавт, потенциальный спаситель планеты. Он, наверное, сразу двинулся к месту поломки в своём тяжёлом скафандре, напрягая все силы, чтобы как можно быстрее завершить работу и вернуться в кабину.
Но нет, посмотрите на него - он просто встал как вкопанный, уставившись в одну точку. Он решил, что бредит, потому, что увидел перед собой... человека. Человека без скафандра, зато в тяжеловесных ботинках на металлической подошве. С плеч этого человека свисало нечто наподобие обрывков матерчатого плаща, возможно когда-то тёмно-синего, но теперь полинявшего до грязно-серых оттенков. Пространство между плащом и ботинками занимали грубые шаровары с невероятным количеством карманов и непонятных брелков, подвешенных то тут то там. Из остальной одежды на этом подарке воображения мелькали десятки грязно-красных бандан, навязанных на голове, шее, руках, ногах. Характерно обросшее спутанными волосами лицо (а на вид ему лет тридцать) без усов, зато со шрамом на щеке, смотрело на Вангвайера с удивлением.
Наверное, эта картина выглядела бы забавной, если бы незнакомец не направлял на Эда световую саблю. Изящно изогнутый пучок света метил в стекло шлема.
Наконец космонавт пришёл в себя. Он уже решил пройти сквозь галлюцинацию – работа не ждёт – но сабля среагировала первой, придвинувшись ещё ближе, так что Эд, казалось, слышал её потрескивание, хотя какой может быть треск в вакууме?
Губы сабленосца задвигались. Выражение его лица приобрело некоторую наглую шутливость, однако глаза оставались холодны.
Стоит ли отвечать собственному сбрендившему воображению? В конце концов, в этом секторе ранее потеряли связь и исчезли два корабля, управляемых автоматически. Чёрт знает, что тут может твориться. Правительство решилось послать человека только на третий раз, когда выбора не стало.
И тут Эд с ужасом заметил, как человек опустил саблю, и та, задев за корпус, оставила в нём неглубокий след.
Значит он не мираж, а… нечто другое.
Эд отшатнулся прямо на панель управления шлюзом. Полусферы створок плавно захлопнулись над их головами. С шипением начал прибывать воздух.
Незнакомец оглянулся по сторонам.
- Да. - Удивлённо произнёс он. – Ты действительно с маскарада. Тут же всё деревянное. Девчонок что ли закосами под старину ловишь?
- Да при чём… - Эду казалось, что его выдернули из реальности и опустили глубоко под воду. А рядом сидел его начальник и, нагло ухмыляясь, спрашивал о причине прогула. – У нас на Терре почти нет металлов. Обшивку этой ракеты собрали по крохам.
- Забавно. И как это бревно управляется?
Эд направился в свою кабину, коротко отвечая на вопросы незнакомца. У него не было времени спорить, не было времени препираться или объяснять, почему он торопиться, не было времени даже подумать, как случилось то,… что случилось. До точки отрыва оставалось,… а вот оно… чёрт! Меньше пяти минут! Он должен сбить этот спутник одним из двух зарядов. Должен, во что бы то ни стало, иначе Терра навсегда останется без металлов!
- Извини, э…
- Санчез.
- Извини, Санчез, но мне, как капитану этого корабля, надо следить за приборами. В ближайшие пять минут мы выйдем на орбиту и произведём залп по одному из спутников. Это очень важно для Терры.
Санчез несколько замялся, состроив кислую рожу.
- Извини э…
- Эд.
- Извини, Эд, но мне как капитану этого корабля,... - Он снова направил на Эда саблю. А она действительно трещала. И весьма злобно. - ...надо сменить курс. (Да, кстати, спасибо, что объяснил, как, а то тут чёрт ногу сломит.) В ближайшие минут… э… пятнадцать. Иначе… гм… тут можно на мониторе включить вид за кормой? Ага. Взгляни-ка на звезду. Видишь там корабль?
Эд напряг глаза, вглядевшись в палящую красную проплешину. С трудом он заметил посреди неё чёрное пятно неправильной формы. Кажется, пятно увеличивалось.
- Так вот. Это боевая станция одного моего старого друга по имени Грязный Гарри. Сейчас у Грязного Гарри чрезвычайно плохое настроение. Более того – он зол именно на меня. А ещё (чисто для справки, его корабль называется Адское Пламя) у них борту находится три сотни других моих старых друзей. А ещё по шестьдесят пушек у каждого из четырёх бортов и по двадцать на носу и корме.
- Ты хочешь уйти от них?
- Уйти? Нет, ты чего. Адское Пламя мчится сюда на всех парусах, используя все три основных двигателя и притяжение звезды. Я хочу развернуться и отойти в тень планеты. А ты, так понимаю, хочешь остаться в живых. Ага?
Эд угрюмо взглянул на монитор. Пятно выглядело действительно угрожающе. Он молча отошёл от пульта и только через несколько минут спросил – «Санчез, а как тебе удалось быть в космосе без скафандра?»
- Центурианский скафандр. Трубку в нос засунул и всё. Почти не заметно.
- Как он работает?
- Эд, как работает этот навигационный компьютер?
- Ну, на кнопки нажимаешь…
- Вот именно. Трубку в нос засунул и всё.
И тут до Эда снова дошло:
- Санчез, а почему мы говорим на одном языке? Ты ведь не терранианец.
- Снова вопрос не по адресу. – Санчез не сводил взгляд с мониторов, непрерывно стуча по клавишам. - Тебе-то не всё равно?
Эд не ответил.
Скоро корабль зашёл в тень планеты. Эд грустно проводил взглядом тот самый металлический спутник, пока он не скрылся за горизонтом.
Адское Пламя никак не показывалось.
- Так. – Санчез развернулся к Эду. – Вот, держи. – Он вытащил из шаровар вторую саблю и протянул её потенциальному спасителю Терры. – Теперь у меня к тебе есть несколько вопросов.