Вечная буря целиком и полностью властвовала над Горами Смерти. Вечная буря, уничтожившая здесь всю жизнь тысячи лет назад.
Даже крысы не заходили сюда. Хотя иногда я натыкался на их окаменевшие скелеты...
Никакой растительности, ни капли воды на десятки миль вокруг.
Только горы. Буря. И я.
Я не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как я ушел от людей. Спас их от проклятия, которое все время со мной. В моих руках.
Я победил в том бою. Как жаль, что я победил в том бою... Как жаль, что я был лучшим воином Десяти Королевств...
Я мог тогда умереть. Сладко уснуть... А теперь не могу.
Десятки, сотни раз я взбирался на вершину Гор, взбирался, чтобы прыгнуть вниз... Десятки лет я стоял без движения в надежде, что впаду в беспамятство...
Все бесполезно. Мое проклятие бережет меня надежнее крепчайшей брони, надежнее стен самых неприступных замков...
Сейчас я стою, прислонившись к скале и считаю секунды. Ветер треплет истлевшие лохмотья, оставшиеся от моей одежды. Тринадцать лет, двести шестьдесят пять дней, двадцать часов, пятнадцать минут и восемь секунд... девять... десять...
- Папа, а мама придет к нам? - детский голос режет мои уши.
К горлу подступает ком, я кривлюсь от боли. Ну кто, кто зашел в Горы Смерти?! Я же ушел... Я же унес проклятие с собой!..
- Мама не придет. Но через неделю мы пройдем эти горы... Через неделю мы окажемся в Светлой Долине... там добрые люди, туда не доберется тирания короля Джарека. Припасов хватит, мы дойдем, сын! - Мужской голос, явно некогда сильный, сейчас еле слышен.
Проклятие берет надо мной верх. Я достаю из ножен ненавистный клинок. Они уже близко...
- А правда, что здесь живет Проклятый?
- Нет, сын. Это легенды... - и тут мужчина замирает, увидев меня.
За спиной у него туго набитый рюкзак, длинный меч в ножнах у пояса. Сына он держит на руках. Мальчишке всего лет восемь...
Я больше не могу сопротивляться. Проклятый меч начинает говорить моими устами.
- Стойте. Если вы попытаетесь бежать, я убью обоих. В моих руках Вечный Воитель. Один из вас должен сразиться со мной. Другой может идти. Если я проиграю в поединке, победитель должен занять мое место. У вас есть три минуты на принятие решения.
Мужчина понимает. Легенды обо мне еще существуют. Он ставит сына на землю, отдает ему рюкзак и мягко толкает в спину.
- Сын, иди на восток. Я догоню.
- Папа...
- Идти, я сказал! И не оглядывайся, я то получишь!
Он толкает мальчишку сильнее. Всхлипывая и шатаясь под весом рюкзака, тот уходит. Не оглядываясь. Послушный мальчик...
Дождавшись, пока сын исчезнет из виду, мужчина поворачивается ко мне, вытаскивая свой меч из ножен.
- Я принимаю твой вызов. - говорит он и бросается на меня.
Слишком медленно. Слишком неумело.
Я делаю быстрое движение и Вечный Воитель отсекает мужчине голову.
Вновь прислоняюсь к скале и продолжаю считать секунды.
Ну кто же заходит в Горы Смерти?! Я же унес проклятие с собой!!!


Состояние: