Картмаксимум – особая область современной филателии, так же известна как максимафилия, включает в себя 3 элемента:
1. Почтовая открытка;
2. Марка;
3. Спецгашение.

Гашение - это определенные пометки для предотвращения повторного использования знака оплаты (марки) почтовых услуг. Чаще всего это круглый штемпель, который содержит дату гашения, номер почтового отделения и, часто, название города, провинции и/или страны.

Специальное гашение — почтовое гашение, специально организуемое ведомством почтовой связи в честь выдающегося события или памятной даты, которое непременно указывается на штампе. Для КМ также подходит гашение первого дня - это день выпуска в обращение данной марки, не всегда совпадающий с юбилейным днем.
Марка со спецгашением НЕ является оплатой почтовой услуги. Если Вы изначально покупаете гашеную марку, то она как правило стоит дешевле своего наминала.

В связи с тем, что марки, как и открытки стали более художественными, коллекционеры решили помещать марки на лицевые стороны открыток, подбирая изображения схожей тематики, а затем гасить их на этом же месте. Чаще всего для этого используется фиктивное гашение (гашение по заказу), которое специально разработано под новую серию марок.
Обычно подборка всех трех элементов картмаксимума (открытка, марка, спецгашение) происходит до их поступления в продажу прямо в типографии. Приобрести их можно в почтовых салонах, например, салон на Алексеевской.
Получить специальное гашение можно и во время выпуска серии марок в строго определенные дни и время. Зачастую это проводят даже не во всех городах, тем более не всех отделениях почтовой связи.

Как сделать КМ самому?
Самостоятельно в салонах\магазинах покупаем отдельно открытку и марку с общей тематикой, наклеиваем марку на лицевую сторону открытки, получаем спецгашение.

В случае КМ гашение приобретает не стандартный вид, а художественный: 1. Может быть не стандартной формы (овал, квадрат); 2. Содержит изображение (поезд, животное); и\или 3. Дополнительную информацию, например: "150 лет Московскому зоопарку". Это зависит от тематики.
Конечно , в идеале лучше погасить спецгашением, но если у Вас нет такой возможности, то возможные варианты:
1. Купить марку уже со штампом, чаще всего это блок из 2-4 с общей печатью
2. Поставить обычное, которое проставят при пересылке (в таком случае марка будет частью оплаты услуги пересылки), не достающую сумму необходимо доклеить на обратной стороне.
3. Так же можно оставить марку не гашеной совсем, если на обратной стороне открытки Вы разместили полную стоимость за пересылку. Обратите внимание на то, что как только Вы получаете штамп со спецгашением, то марка теряет свою стоимость для оплаты, но обретает еще большую для коллекционера.
Это уже не будет считаться КМ, т.к. не будет соблюдения всех трех условий, но иногда единственный выход для людей из удаленных уголков нашей большой страны, которые хотят максимально угодить получателю.

Где узнать, когда будут спец.гашения?
Для этого достаточно зайти на сайт Почты России в раздел Филателия или на сайт Русмарка. Вот мы и получили ориентировочный план выпуска штемпелей. Место проведения спецгашений на территории России аналогично есть на сайте Почты России.

Как отправлять КМ, в каком виде?
В этом вопросе лучше прислушаться к пожеланиям человека, которому вы отправляете. Они публикуются в его профиле.

Прикладываю пример картмаксимума из моей коллекции полученных открыток.