Помнится, в конце 1993-го, во многих журналах и на телевидении спортивные обозреватели, не без доли грусти, говорили о конце эпохи - конце эпохи Проста, Мэнселла, Патрезе... вспоминали об ушедшем не так давно из Формулы-1 Пике. Эпоха, действительно, стремительно закатывалась в прошлое, светлое будущее не сулило новых ярких звезд, как казалось многим... Ускорил же тот процесс этап в Сан-Марино 1994 года – самый печальный уик-энд нескольких последних десятилетий. Гибель Айртона окончательно и бесповоротно закрыла очередную главу в Формуле-1. Эпоха противостояния гигантов – Сенны и Проста, а также неудержимого Мэнселла, канула в лету. Наступала эра молодых или неопытных – Шумахера, Хилла, Баррикелло, Хаккинена, Вильнева, Култхарда. Как много воды утекло с тех времен, когда все они были подающими надеждами. И за это время Хилл и Хаккинен на двоих взяли три титула и спокойно ушли на пенсию, Баррикелло променял свой талант на богатства "Феррари", Култхард чересчур долго просидел в "серебряной клетке", а Вильнев погнался за одному ему понятными целями с новой командой, которая его, в итоге, и предала. Шумахер преуспел, сменив вечно юношеский "Бенеттон" на статную "Феррари", и после долгих попыток вернувшийся на вершину и процарствовавший целую пятилетку. Агония 2005-го и еще большая агония 2006-го закончилась тем, чем и должна была закончиться – пришли молодые, которые также не потерпят стариков. А стариками (Боже мой!) являются ныне те самые Култхард и Баррикелло, которые всего-то десяток лет назад сами были перспективной молодежью – остальные ушли (или кого-то ушли). И вот новое поколение строит планы по захвату освободившегося трона. Правда, сидит на этом троне испанский мальчишка – самый молодой чемпион, летчик ныне "серебряной" авиации Алонсо, но потеснить его мечтает и новоферрарско-финский барон-алкоголик Райкконен, польский самородок, твердый и уверенный в собственной несокрушимости Кубица и еще с десяток различных Ковалайненов и сынов чемпионов – Росберг с Пике... А наши старики уже не нужны. Вернее, нужны лишь для доводки машин (один помогает "Хонде", рассказывая об очень ценном опыте из "Феррари", а другой настолько сдружился с Ньюи, что только именно это обстоятельство дает еще какие-то шансы на успехи. Но главное – не это. Успехи ветеранов, даже если и будут, останутся исключениями – Формуле-1 нужны новые идолы. Будут ли эти герои такими же, как Сена и Шумахер – покажет время, - пока же нас просто ожидает поиск. Этот поиск начался в 2005-м, когда Алонсо и Райкконен утвердились в статусах "главные претенденты на смену сами-знаете-кого", теперь же все ждут лишь подтверждения этого. Если не случится – ну что ж, подождем годик-другой, может быть Баттон или Кубица, все же, перехватят пальму первенства, но что-то подсказывает, что главный выбор уже сделан и все зависит от степени готовности команд. Если Алонсо и Райкконен сумеют заменить Шумахера (в плане борьбы за вершину), то от этого выиграет шоу-бизнес, потому как болельщики Формулы-1 любят сильных личностей. А еще больше любят борьбу личностей. Если что-то получится, и если противоборство Алонсо и Райкконена станет личным делом для каждого из них, то это будет означать, что новая эпоха, которая уже приходит, обещает стать более интересной, чем последнее десятилетие в Формуле-1. Ведь у Шумахера, по сути, так и не оказалось соперника, какой был у Сенны, - Хилл был уже не таким молодым, к тому же, в какой-то мере, альтруистом. Вильнев не захотел брать на себя это бремя борьбы (и это не упрек!), Хаккинен психологически сломался после 2000-го, а больше никто не успел, так как эра Шумахера начала подходить к концу. Да и сам Михаэль, при всем понимании его таланта, не вызывал у болельщиков всеобщую любовь, как Сенна – Шумахер при всех многих равных с Айртоном проделках никогда не мог сказать, что сделанное им – это стремление победить, быть лучшим. Все хитрости на трассе всегда гримировались под "это не я". Наверное, это и стало причиной двойственного отношения к семикратному многих людей. И вот сейчас есть шанс все начать сначала. Думаю, Берни это отлично понимает и обязательно сделает все возможное, чтобы новая дуэль стала такой же острой, как те, о которых мы помним до сих пор.

© F1-Alliance