Вчера съездил на остров Филлипа - находящийся в 90 км от Мельбурна остров-заповедник. Поехал просто, заказал day trip - это когда вас возят в составе небольшой (человек 20) экскурсионной группы, тыкая носом всюду, куда стоит заглянуть. Довольно удобно, надо сказать. В прошлый раз мы с сотрудниками так-же ехали в Great Ocean Road.

Остров Филлипа немного напоминил мне эту поездку. Хоть "апостолов" там нет, но виды там тоже зачетные, кроме того можно наблюдать кенгуру, коал, морских львов и пингвинов в естественной (впрочем это как повезет) среде обитания.

По пути нас завезли в долину Ярра - место, где находятся известные на всю страну виноградники, и устроили бесплатную дегустацию. Впрочем, я от австралийского вина не в восторге - привкус у него немного странный, потому ограничился только дегустацией :) Потом мы заехали в парк Мару, где можно вблизи посмотреть и даже погладить или покормить с рук разных представителей австралийской фауны (кроме коал, их трогать запрещено), этакий мини-зоопарк.

Наконец, к вечеру нас повезли собственно на остров Филлипа. Вечером, потому что конечной целью нашей поездки был парад пингвинов - это место, где австралийские пингвины вечером выходят на берег целыми толпами. Ушлые Австралийцы там поставили трибуны, и предлагают туристам наслаждаться этим зрелищем, за что собирают себе немножечко денюжек. Надо сказать, что работа у них довольно непыльная, основное, что они там делают - это отбирают у туристов фото-камеры и мобильные телефоны, если те начинают фоткать пингвинов: в темноте это можно сделать только со вспышкой, а вспышки пугают этих самых пингвинов до колик.

На остров мы прибыли еще засветло (по пути заметили пару уже проснувшихся кенгуру), а оставшееся до парада время провели, пытаясь найти хоть одного морского льва в Nobbies Centre. Львов мы как бы видели, хотя на таком расстоянии было сложно судить, что там - голова или кусок скалы. Впрочем сам Nobbies находится в чертовски живописном месте, так что и без львов это было зрелище, достойное богов :)

После, мы отправились смотреть сам пингвиний парад. На берегах Австралии есть только один вид пингвинов - это малые пингвины или пингвины-эльфы. На острове Филлипа им особенно хорошо - там нет хищников, кроме птиц (на материке водятся лисы, которые непрочь перекусть малым пингвином при случае).

Всего на острове пингвинов около 60 тысяч, из котроых около 6 тысяч выбрали местом своего обитания район парада. Правда в параде никогда не принимает участия вся популяция - пигвины проводят несколько дней в море, потом выходят на берег, чтобы высиживать яйца и кормить птенцов (как я понимаю, самец и самка кормятся по очереди), но поскольку, в одно и то-же время, разные пингвины находятся в разных "фазах", примерно тысяча пятсот особей ежедневно выходит на берег, чтобы отдохнуть и сменить свою вторую половину на боевом посту - собственно это и называется "парадом пингвинов".

Впрочем это можно назвать и "парадом туристов", потому как число особей туристов ежедневно достигает 4 тысяч, что дает почти 3 туриста на одого пингвина. Чтобы любители дикой природы бедных пингвинов не затоптали, им и построили трибуны, за пользование которыми и дерут деньги. Хотя небольшие - проход стоит всего 6 баксов. А за 17 баксов вам позволят пройти на ВИП-трибуну, котроая построена в отдолении от основной, и где соотношение пингвин/турист гораздо более приятное, да и трибуна стотит на расстоянии вытянутой руки от тропы, по котрой движутся пингвины - что позволяет рассмотреть их во всей красе :) Собственно, если вы захотите попать на ВИП ложу, вам придется озаботится билетом заранее - нам в этом помог водитель нашего автобуса, предложив купить билеты через него еще утром.

Пингвинов вылезло, действительно, великое множество, в море они передвигаются небольшими группами, но на берегу собираются в колонны по сотне особей и организованно маршируют к дюнам, где потихоньку расползаются к гнездам. Подсчитывать их я не взялся (говрят, что есть специальные люди, которые их каждый день как-то считают, получая цифру с точностью до пингвина), но думаю что около 800 особей прошли мимо нашей трибуны (сколько вылезло около основной, я даже не берусь сказать). К сожалению, фотографировать их нельзя, впрочем мы нашли несколько пингвинов в Nobbies (их тех, кто на день остался на берегу) и там можно было фотографировать сколько влезит на флэшку, хотя соотношение человек/пигвин там было где-то 20 к одному. Собственно, найти пингвинов в Nobbies очень просто просто: нужно найти большую толпу и посмотреть туда, куда они все пялятся, скорее всего, в центре внимания окажется совершенно ошалевший от этого пингвин. Туристы, что с них взять?