Я выехала в Новгород несколько позже, чем планировала, потому что после нижеописанной веселой ночки я таки потащилась в поликлинику, к хирургу. Поликлиника была дежурной, и туда сползлось невероятное количество страждущих. Я присоединилась к ним, села на стульчик, подложила под голову шарф, накрылась курткой, закрыла глаза и задремала. Очередь двигалась феноменально: человек 6 в час. Вобщем, когда меня разбудил телефонный звонок, а прошло от силы половина моих предшественников, я поняла, что: 1) надо сваливать, если я хочу хоть куда-то сегодня уехать 2) эти два часа я могла поспать и дома с тем же успехом, но с куда большим комфортом.

Когда я приехала на автовокзал, на Новгородский автобус, уходящий через час, оставался последний билет. "Место 45, брать будете?" - "Конечно, что ж делать". И - угадайте? - где оказалось это место? Не в самом-самом конце автобуса, как обычно, а наоборот, в самом первом, да еще и сбоку от водителя, прямо перед лобовым стеклом, да еще и у окошка Моё фирменное везение в действии
Ни поспать, ни почитать мне не удалось, так как попалась очень жаждущая общения соседка. Ну, зато теперь я знаю, что можно жарить папоротник и даже знаю - как именно. Да и до Софии я с ее подсказки и помощи добралась быстрее.

Софийский собор прекрасен. Я отстояла вечернюю службу, удачно заняв место у одной из колонн и временами приваливаясь к стеночке, чтобы не упасть. После бесонной ночи вместо привычного почти трансового состояния меня временами просто срубало. Я даже переодически засыпала на какие-то мгновения, потом усилием воли распахивала глаза, потом щипала себя за руку - но это ни фига не помогает не уснуть Еще немного мешал рюкзак. Но это все мелочи. На самом деле оно того стоило. Но об этом сложно писать.
Кстати, а как правильно называется то таинство, когда рисуют елеем крест на лбу? Я не помню.

Служба закончилась без двадцати десять, и я вышла из Софии, вся такая посветленная и зверски голодная. В заснеженном, темном, провинциальном городе в Сочельник мне надо было найти место, где еда, и много, и ее едят! И я таки нашла! Судя по всему: дизайн, меню, два зала, время работы (аж до 23х) - это было такое, не самое беспонтовое место. Я спросил: "Вы меня накормите?", и мне сказали что да, и я была рада этому да больше, чем какой-нибудь сватающийся стареющий подполковник В углу сидела какая-то парочка: вино, еда, разговорчики о неподходящих качествах мужа и подходящих отчествах грядущих детей - ну, тут все понятно. Было тихо, в окно билась метель, сквозь которую я пробивалась вот только что, еду мне принесли быстро. Прозрачный обжигающий куриный бульон, вкусный нежный жульен, два кусочка мягкого свежего хлеба, "курицу в горшочке": кусочки грудки, куриные сердечки, рис, овощи, среди которых - это важно! - не было капусты... мммм... И две - увы, маленькие - чашки вкуснейшего капуччино, действительно вкуснейшего, одну до ужина, другую после...
И знаете, сколько с меня взяли за этот чудесный поздний ужин, которым я объелась от пуза? 304 рубля! Пусть случится рождественское чудо, и они откроют филиал рядом с моей работой, а?!

В полном благодушии я вышла из этого чудесного места и зашагала сквозь все ту же метель к гостиннице, той, что попроще и подешевле, а ко всему и рядом. Но когда я попросилась к ним переночевать, милая барышня за стойкой сказала, что у них остались только трехместные номера без ремонта. Да, они там у себя делали ремонт и все переделали, даже название. А что мне делать в трехместном номере без ремонта, прыгать на всех трех кроватях? "Ну тогда посоветуйте мне, пожалуйста, кого-нибудь из ваших конкурентов, из тех, что поближе к центру и подешевле". И эта милая барышня, извинившись за то, что звонок у них платный - 10 рэ, обзвонила несколько гостинниц, нашла ту, где были одноместные номера, показала мне на карте, где она находится, потому что я уже страшно тупила... мы с ней сошлись на том, что раз Кремль закрыт, идти ночью под снегопадом будет далековато, и она вызвала мне такси. И вот я, вся такая-растакая, в полосатой шапочке, на такси от крыльца одной гостинницы до другой...

В "Волхове", конечно, дороговато, зато кровать была замечательно удобной, одеяло - большим (а то вечно в этих отелях такие короткие одеяла, что мне с моим ростом решительно непонятно, как укутываться в них с головой). С блаженной улыбкой постояв под горячим душем, я уже в полночь легла спать под бормотание телевизора, в последний момент сообразив позвонить на ресепшн и попросить разбудить меня в половине девятого утра. Позвонили, разбудили. Завтрак типа "шведский стол" был очень даже... нежный омлет и воздушне слоеные булочки мне особенно запомнились.

Вы тоже заметили, что я чегой-то пишу только о еде и прочих плотских удовольствиях? Просто о самом главном, что дала мне эта поездка написать все равно не получится, а такие мелочи тоже важны...

Радостно оставив рюкзак в номере, я побежала в Софию. Собор был залит лучами прожекторов - рождественскую службу снимали телевезионщики. И - все как положено, рождественские гимны, молитвы, зачитывание посланий покинувшего нас митрополита Алексея и их местного новгородского архиепископа Кирилла, "отче наш" и "символ веры" хором, всей паствой (на самом деле я потрясена, если отче наш я знаю, то символ веры с пятого на десятое, а там все так бодро), причастие, целование креста... в середине службы погасили верхний свет, собор погрузился в приятный полумрак... а потом зажигали люстры одна за одной, материально воплощая слова о том, что родился тот, кто принес Свет в нашу жизнь... я глупый варвар, мне нужна вся эта роскошь, голоса певчих с хоров, мягкое сияние золотых риз и окладов, блеск камней, изумительный ритм фигур на иконостасе, запах ладана, движение руки раз за разом творящей крестное знамение...
Кстати:
1) да, католики более человеколюбивы. Плечи затекают почему-то сильнее и мучительней, чем устают ноги.
2) Рахманиновские и бортняновские богослужебные штуки очень хороши сами по себе, но в службу не годятся... отвлекают очень переливами гармонии

Поставив свечки и написав записки о здравии и заупокой, как просила мама, и купив колечки, как просили сестры, я вышла из собора и отправилась на автовокзал. И даже купила билет обратно в Питер на 16:45. И отправилась в гостинницу, вещи собрать и все такое... там плюхнулась на кровать - "поваляться минут 5"... что плавно перетекло в "поспать полчасика"
Таки продрав глаза и выпихав себя из уютной постели, я отправилась через Кремль и горбатый мост на тот берег - к почтамту и еде, да, я снова о еде На площади у Кремля шедшая навстречу девушка улыбнулась мне и подарила мандарин с наклеечкой "С рождеством христовым!" - по-моему, очень мило и празднично, м?
Почта - предсказуемо, но все равно обидно - оказалась закрыта. Так что дальше я отправилась в "Колобок" - тот самый последний оплот коммунизма Вы не поверите, там все точно также, как пять, четыре, три, два года, год назад - то же меню, те же столики, тот же компот и кофе со сгущенкой из большого термоса, те же подсолнухи на стенах, только туалет они там сделали... Там цены еще убийственней: 125 рублей за жаренную форель с гарниром (картофельное пюре, густая сладковатая сметана, купуста-морковка), крабовый салат, вкуснейший свежайший творожной кекс и тот самый кофе А у нас порой чашка кофе дороже стоит
Пока я там сидела, позвонила Наташка. Рассказала, что ее по дороге обогнала стайка мальчишек, среди которых был один из моих учеников, говоривший, что "так он хорошо играл на блокфлейте, а теперь никак не может заданную ему на каникулы розовую пантеру сыграть, не получается!" Прям порадовала и посмешила.

Ну а потом неспешная прогулка через Кремль, торговые лоточки, где я купила очередной офигенский магнит, автобус, упирающиеся в сиденье коленки, мирный сон полдороги, потом созерцание ярких и радостных огоньков города вдали и редких окошек редких деревенек... По приезду - кофе и "Джонатан Стрендж и Мистер Норрел" на автовокзале в ожидании Аськи... машина, дорога, дом, милый дом... и я даже успела на биатлонную эстафету, где наша девичья сборная в очередной раз завоевала золото с больше чем минутным отрывом

Вобщем, поездка удалась. Я вернулась довольная и умиротворенная. Не знаю, насколько и как именно это заметно из этого поста