Кирара Ты не думай, а ставь. Крыса как чисто асечный клиент, имхо, лучшее из того, что сейчас есть, но если ты пользуешь еще и гмайл (а ты его пользуешь, я тебя там вижу постоянно ), то лучше ставить что-нибудь мультипротокольное.
А еще лучше - это я очередное "яжеговорила" - делать асечный транспорт на каком-нибудь жаббер.ру и сидеть исключительно с жаббера. Как я )
А чего там непонятного? Жаббер (jabber) — это альтернативный асечному протокол для интернет-мессенджеров. Хорош тем, что: а) не привязан к конкретному серверу, как аська, б) вместо набора цифр UIN твой логин выглядит как username@server.ru и в некоторых случаях может быть одним и тем же и для почты, и для мессенджера (например, твой kirara.inuyasha@gmail.com — и почта, и мессенджер — да, гмайл это тоже жаббер), в) ты не зависишь от падения асечных серверов и смены протокола — упал один жаббер-сервер — ты общаешься с этими же контактами с другого жаббер-логина. Ну и всякие мелкие плюшки к протоколу, такие, как полное отсутствие рекламы, быстрота, безопасность, транспорты и пр., и пр.
Да, что немаловажно — ограничений по серверам почти нет, т.е. юзер user1@jabber.ru совершенно спокойно добавляет в контакт-лист и общается с юзером user2@gmail.com. Почти — это потому что, допустим, жжшный жаббер работает только между френдлентой юзера в жж, такие ограничения поставить возможно, но это скорее экзотика, нежели правило.
То есть жаббер, по сути, наиболее независимый протокол для интернет-мессенджера — именно за счет возможности легко поднять протокол на любом сервере.
Вот, по жабберу объяснила. Теперь жабберные транспорты. Транспорт — это такая специальная хрень, которая позволяет тебе общаться все с того же жаббер-логина с людьми из других протоколов. К примеру, я уже давно не пользуюсь аськой, подключаясь к ней напрямую — я в своем жаббер-логине oriya@zilantkon.ru (он же, кстати, и моя почта) подключила асечный транспорт и зарегистрировалась там как UIN 147458581. То есть когда ты мне посылаешь сообщение в аську, приходит оно по факту ко мне в жаббер. Все асечные контакты мне видны, я совершенно спокойно с ними общаюсь. Основной минус транспорта для большей части пользователей — они не видят асечных аватарок :) Ну и всякие статусы типа инвизибла тоже слетают. Статусы настроения в жаббере есть, через транспорт видны :) С другой стороны, лично я не пользуюсь ни тем, ни тем :) Соответственно, в жаббере есть также транспорты практически ко всем используемым протоколам интернет-мессенджеров. Наличие этих протоколов зависит от сервера — либо админ сервера прикрутил эти транспорты к жабберу, либо нет. На крупных серверах типа jabber.ru, jabber.org и иже с ними обычно есть все транспорты. Где-то так.
В принципе, с учетом того, что аську купили DSTMedia (это мэйлрушечка и говноклассники...) есть мнение, что аську через какое-то время начнут зажимать и монетизировать. То есть запрет на сторонние клиенты (или регулярная смена протоколов, или еще какая-нить хрень, сильно осложняющая жизнь пользователям квипов, крыс и миранд) + реклама + «отправь смс на номер 4242 и получи дополнительный набор смайликов», «отправь смс на номер 5257 и сделай себе крутой статус» + взаимная интеграция аськи, говноклассников и мейлру и так далее. В ДСТмедиа я не верю вообще от слова совсем — достаточно посмотреть на одноклассников и мейлрушечку, чтобы прикинуть, что они сделают из аськи. Так что еще на этапе активной смены протоколов аськи я сделала себе жаббер как запасную площадку, после покупки аськи ДСТой, я перешла на жаббер полностью. Единственный момент, где я пострадала от этого перехода — невозможность использовать RNQ, которая мне очень нравится как клиент :)
Вот тут http://habrahabr.ru/blogs/im/50776/ есть неплохой обзор основных клиентов под виндовс. Вот тут http://www.jabberworld.info/Клиенты_Jabber информация о клиентах под разные ОС. В принципе, мне еще очень нравится Gajim, но он не умеет хоткеи, а мне этот момент принципиален. Если тебе не — то ставь его, он весьма прост в использовании.