Итак, из Праги наш путь лежал в Чешские Будеёвицы. А по дороге туда мы заехали в замок Конопиште, благо это абсолютно по пути.
Замок Конопиште (Zamek Konopiště, 49.782705,14.658931) был построен в 45 км к юго-востоку от Праги в XIII веке епископом Тобиашем из соседнего города Бенешов (Benešov). Выбранное для него место с давних пор имело такое название.
Первоначально Конопиште представлял собой мощную готическую крепость прямоугольной формы наподобие французских оборонительных сооружений. До 1327 года крепостью владел род Бенешовичей, а после — Штернберки (Штернберги), которым принадлежал и находившийся недалеко от Бенешова замок Чески-Крумлов - куда мы тоже потом заехали, но рассказ об этом впереди.


Новые хозяева перестроили Конопиште сначала в позднеготическом, а затем и в позднеренессансном стиле. Впрочем, это были не последние изменения. За свою историю замок пару раз подвергался захвату с частичным разрушением. Да и многочисленные хозяева постарались, перестраивая его в разных, модных тогда, стилях.
В 1468 году войска короля Йиржи из Подебрад взяли замок после 17-месячной осады. В 1648 году, когда в Европе шла Тридцатилетняя война, Конопиште был захвачен шведами, подвергшими его разграблению. Затем обветшавший замок выставили на аукцион, где его купил дворянин Ян Йозеф Вртба. В начале XVIII века его потомки перестроили Конопиште в стиле барокко. Потом, в 1887 году, новым владельцем Конопиште стал эрцгерцог Франц Фердинанд д'Эсте, наследник Австро-венгерского престола. По его инициативе в 1889-1894 годах венские архитекторы Йозеф Моккер и Франц Шморанц провели очередную реконструкцию замка. 

И это замечательно (то, что замок перешел во владения д'Эсте), потому что вклад эрцгерцога во внешнее и внутреннее оформление замка был огромен: к уже имевшимся коллекциям мебели, картин, гобеленов, стекла, фарфора, оружия, доспехов и охотничьих трофеев новый владелец добавил свои обширные собрания, и всё это великолепие практически полностью сохранилось до наших дней. Франц Фердинанд, будучи страстным коллекционером и охотником, позаботился также и о точной каталогизации своих собраний. В результате в наше время благодаря подробному каталогу и фотографиям удалось не только вернуть в Конопиште все предметы (за исключением двух утерянных), но и установить и развесить их в точности на те места, которые они занимали при жизни эрцгерцога.


Зная всё это, мы очень хотели заехать в этот замок. Особенно помня то, что хранящаяся в замке коллекция оружия эрцгерцога Франца Фердинанда д'Эсте - считай, самая большая в Европе. Её иногда называют д'Эстенской оружейной палатой. В неё вошли собрания родов Обицци, д'Эсте и Габсбургов, накапливавшиеся в течение нескольких веков и полученные Францем Фердинандом в наследство, а так же собственные экспонаты эрцгерцога и уже имевшиеся ранее в Конопиште экземпляры. Итого, коллекция насчитывает почти пять тысяч предметов боевого и охотничьего оружия и доспехов эпохи XVI-XIX веков, среди которых попадаются и весьма редкие экземпляры.

Можно было выбирать из нескольких туров и мы взяли второй, разумеется, так как нас интересовала в первую очередь коллекция оружия... хотя собрания фарфора и гобеленов там тоже... очень.
Коллекция оружия, скажу я вам, нас впечатлила - хоть мы уже их видали... много. Она великолепна. Три зала, один из которых совершенно огромный и два чуть поменьше, и широченный коридор-переход. Доспехи: детские, взрослые, лошадиные, боевые и парадные, разных типов. Алебарды, пики, булавы, мечи (в том числе 4 меча палача), шпаги, рапиры, палаши, средние клинки для второй руки, охотничьи ножи...
Ружья, дуэльные пистолеты и обычные пистолеты (17-18 вв), а так же маленькие мортирки (я их обожаю! Они такие... домашние...), здоровенные замковые ружья, арбалеты...
"Ствол", принадлежавший Лоренцо Медичи - жемчужина огнестрельной коллекции, лежит на почётном месте, в торцевой витринке, при входе в большой зал. О! Какие там эфесы у шпаг, рапир и некоторых мечей - безупречность, воплощённая в стали.
А ещё!!! Ещё там стояло несколько разных доспехов (и все сочленения гнутся, и всё как настоящее) - размером на куклу Кена. Такая несказанная прелесть!! Прям *хочу-хочу*. Да. И ещё я хочу маленькую домашнюю мортирку. Она трогательная. Ну, люблю я оружие - что тут поделать?
Но увы, всё это великолепие мы вам показать не можем: фотографировать внутри нельзя, даже за отдельную плату. Гиды наблюдают за туристами как ястребы. И даже в сети фото мало. Вот, кусочек большого зала, на переднем плане та самая торцевая витринка с оружием Лоренцо Медичи:



Ещё в парке рядом с замком, в загородке, держат пару оленей. Для колориту - так что мы полюбовались на них близко. Там же живёт косуля и муфлон. В общем, поездкой в этот замок мы остались крайне довольны и всячески его рекомендуем. У замка платная парковка, от неё ведёт дорожка с небольшим уклоном вверх, она за 10 минут приведёт вас к замку. Так что не ведитесь на предложение подъехать на красном платном паровозике: он даёт крюк в два км.