А вот и вторая история от Бориса Акунина, давшая заглавие всему сборнику - японская сказка "Ледяной Дракон"! Первая сказка напевно-созерцательна, и рассказывает о Красоте, а вот вторая, наоборот, героическая! Ведь действие в ней происходит не где-нибудь, а в Стране Восходящего Солнца, знаменитой доблестными воинами - самураями!
Ознакомиться с историей можно здесь: https://coollib.net/b/539026-boris-...rodov-mira/read

Иллюстрации в книге принадлежат Екатерине Белявской, а Тень расцветила сказку всяко-разным японским артом, найденном на просторах Пинтереста. Пусть они придадут рассказу атмосферность!
За бесподобные японские пейзажи горячая благодарность TRAVEL JAPAN 47: https://ru.pinterest.com/stunningviews/_saved/

Ну вот, а теперь добро пожаловать в сказку!

Как вы думаете, что такое Храбрость? Качество для воина, можно сказать, наиглавнейшее, недаром ведь, говорится, что смелость города берёт! Не так бывает страшен, могуч и непобедим враг, как порою рисует нам наше собственное воображение...
Японская сказка господина Акунина как раз и повествует о Храбрости! Язык, в отличие от китайской истории, лукав и ироничен, словно бы автор чуть подсмеивается над своими героями.

Начало у нашей истории вполне себе обыкновенное. Жил да был знатный князь-даймё, и случилось с ним несчастье - потерял он любимую жену, что умерла родами. Горевал наш безутешный отец, лил слёзы, увлажняя и без того мокрые рукава, сочинял печальные стихи и прочую грустную лирику. Только дочка была отрадой его отцовского сердца! Но, как говорится, беда не приходит одна, и узнал о том сущий злодей и бессердечное чудовище, Хё-Рю, Ледяной Дракон!

Обычно Драконы в азиатских сказках-легендах - существа добрые, могущественные, справедливые, благосклонные к людям, приносящие благодатный дождь, и властвуют не над стихией Огня, а над стихией Воды...

Но этот Дракон был какой-то неправильный! Неизвестно, с чего бы это он так осерчал на весь род людской, да только жил себе, в далёких северных землях, и думал, как бы совершить какое злое дело! Не было страшнее супостата, ибо как сражаться с ледяным холодом? Пока меч из ножен достаёшь, а злодей Хё-Рю только один разочек дохнёт, да и обратит тебя в ледяную статую! И жил Ледяной Дракон, руководствуясь нехитрым правилом: сделал гадость, сердцу радость! Стоит ли говорить, что от драконьих радостей окружающим было ой, как не сладко!

Дальше не удержусь от цитаты:
"Хуже всего в этом чудовище была его подлая жестокость. Драконы ведь тоже бывают разные. Попадаются средь них великодушные, кто способен на жалость, и благородные, кто не обижает слабых, и даже мудрые. А этот выбирал для расправы лишь тех, кто и так слаб, ранен, обездолен, уязвим. Ледяной Дракон любил отбирать у человека последнее: спалить лачугу бедняка, разлучить влюбленных, которые живут только друг другом, отобрать у матери единственное дитя. Разве могла такая гадина пропустить Печального Князя?"
И свершилось новое горе, пуще прежнего - прилетел Ледяной Дракон, и похитил княжескую дочку!

"Ледяной Дракон никогда не убивает того, кого человек любит, прямо у него на глазах. Дракон знает, что мука неизвестности хуже, чем мука утраты. Потому что рана утраты со временем заживает и превращается в шрам, а рана неизвестности кровоточит не переставая".
Вот уж где горе-горькое! Настолько закручинился князь, что не до лирики ему стало, весь окаменел от горя!
Но мир не без добрых людей, и нашёлся смельчак, решивший вернуть украденную дочку безутешному отцу! Вызвался идти в дальние дали, опасные дороги и бесприютные земли отважный самурай, Итиро Румата!

Долго сказка сказывается, да недолго дело делается...Отважный молодец и непобедимый боец так и не смог спасти девочку из лап Хё-Рю, возвратился ни с чем...И так стало ему так стыдно и совестно, что не утерпел отважный самурай, и решил, по всем известной традиции, сделать себе харакири! Вот только вы не забыли? У нас же сказка, а потому Итиро не умер! Случилось чудо - из разрезанного живота выпрыгнул второй удалец-молодец, Дзиро Румата! И, конечно же, побежал обратно, искать пропавшую княжну!
Да только не повезло нашему герою - не сумел он пробиться в потайной дворец Хё-Рю, и пришлось ему возвращаться, несолоно хлебавши...Как смотреть в глаза тем, кто так надеялся на успех? И снова располосовал Дзиро себе живот, и вышел на волю третий Румата - Сабуро Румата!

И вот наш герой пересёк всю страну, добрался до закованных в ледяную броню северных земель, и проник-таки в потайной драконий дворец, где злодей хранил свои трофеи...
"На его счастье, Ледяной Дракон был обстоятелен. Над каждым трофеем висела табличка, и там прописано: кто такой и когда похищен. Самые опасные чудовища — те, которые аккуратны. Когда дракон неряшлив и забывчив, от него еще можно спастись. Если же он дотошен и ведет строгий учет, это совсем беда".
Впрочем, и на старуху бывает проруха - благодаря драконьей аккуратности Сабуро сразу же нашёл девушку! От вывез её из дворца, и ледяная дева, пригревшись на тёплом весеннем солнышке, сразу же ожила!

"И все вышло так, как только и могло выйти. Сабуро Румата влюбился в княжну, а она влюбилась в него — и всякий на их месте сделал бы то же самое.
Им вдвоем было так хорошо, что домой они шли, не замечая, как летняя жара сменяется зимней стужей. Спохватывались только весной, когда расцветает сакура, да поздней осенью, когда мир делается прекрасен из-за разноцветной листвы".

Конечно же, сказка заканчивается так, как ей и положено - счастливым финалом! Сабуро получил княжескую дочку себе в жёны - и за проявленную храбрость и заслуги, и за героический поход и находчивость, и...За свой маленький рост! Девушка, что росла в ледяном дворце, тоже осталась маленькой, и где бы ещё наш князь сумел отыскать мужа такой малютке?
Так что, как говорится, не в росте счастье! Недаром говорится: мал, да удал!
Вот такая история у старинной японской игрушке, что делается из дерева, и носит название "кокэси".