Раз уж сегодня такой замечательный вечер китайских новелл, вспомню и про любимого "Убить волка"! Про Чан Гэна Тень уже рассказывала, а теперь пришло время познакомить народ с настоящей звездой Китая, причём, смело можно сказать, из разряда сверхновых! Шэн Шилю, он же - Гу Юнь из рода Аньдинхоу, он же - Цзыси, он же - верховный маршал Великой Лян, главнокомандующий Чёрного Железного Лагеря, обладатель Жетона Чёрного Тигра, он же, он же, он же...
Непобедимый воин, талантливейший стратег, умеющий самое сокрушительное поражение превратить в блистательную победу! Вооружён и крайне опасен! Одно его имя наводит на врагов страх и ужас! Возглавил армию в крайне молодом возрасте, и вообще, товарищ, принадлежащий к династии военных, и в армию попавший едва ли не с пелёнок. Герой, влюбляющий в себя просто насмерть - улыбчивый и ироничный, мужественный и бесстрашный, рисковый парень, не останавливающийся ни перед чем в достижении своих целей. "Есть такая профессия - Родину защищать!" - вот это про него!

И, как полагается, размышления - под морем!

Если с Чан Гэном читатель знакомится сразу же, с самых первых страниц, то вот Гу Юня он встречает, скрывающегося под псевдонимом Шэн Шилю. Самовлюблённый легкомысленный забияка и бездельник, праздношатающийся по кривым улочкам Яньхуэя - кто бы мог подумать, что этот лоботряс, прожигающий деньги младшего брата, и есть великий маршал! Что он забыл в приграничном городишке? Кого ищет в бескрайних степях? Чего ждёт?..
Этому парню всего 19 лет, и он немногим старше Чан Гэна, которому вот-вот исполнится 13, и хотя именно Шилю спас жизнь мальчишке, такое впечатление, что это спасённый паренёк заботится о нём. Шэн Шилю в роли ответственного взрослого? Увольте! Да он и слова-то, казалось бы, такого, как "ответственность", не знает!
И если горестная история Гэна читателю преподносится сразу же, то вот с Гу Юнем приходится ждать. Он раскрывается постепенно, и оказывается крайне интересной и многогранной личностью.

Сам Чан Гэн задаётся вопросом - как Гу Юнь стал тем, кем стал? Каким было его детство? Отношение с родителями? Служба при дворе? Первые сражения, неудачи и поражения? Да, каждому взлёту предшествует падение, и победа на поле боя даётся нелегко...Каким был военный опыт, создавший верховного маршала?..
Род Аньдинхоу и семья Гу - звучит куда как возвышенно и прекрасно! Сильнейшая семья Поднебесной! Гу Юнь - сын принцессы Великой Лян. Он родился в богатой, знатной аристократической семье, и, казалось бы, удачней и благополучнее жизни просто не придумаешь.
С самого детства он отличался упрямым и несгибаемым характером. С маленьким ребёнком не было никакого сладу, и его мать решилась взять его с собой, в войска. Армия на тот момент располагалась в полупустынных степях. Палящий зной, скудный рацион, одна фляга воды в день, и суррровые армейские будни. Батя у маленького Гу был товарищем жёстким, и взялся за воспитание сына всерьёз. Сказать, что мелкий Юнь взвыл - ничего не сказать! За малейшую провинность - стойка в унизительной "позе всадника", под насмешки солдат. О, старший Гу сразу же сообразил, что смехом наказывать ещё больнее, чем просто розгами или ремнём.
Именно тогда, в детстве, мелкий упрямый мальчишка научился хорошенько скрывать свои чувства. Неважно, как ему больно и плохо - никто не должен видеть его слёз! Да, признаться, Цзыси с самых детских лет обладал гордым и дерзким нравом!

"Ты появился на свет в роду Аньдинхоу! Не сметь позорить славное имя семьи Гу!" Ух, как же маленький Цзыси ненавидел эту фразу...
К несчастью, обстановка на границе оказалась и вправду опасной.
Степная конница налетела среди ночи, и сына семьи Гу ранили отравленной стрелой. Мальчишка выжил, и......потерял зрение и слух. Вот какова была цена его спасения. Глухой и слепой калека! Позор семьи! Что ему теперь делать? Как жить?..
"У будущего главы рода Аньдинхоу не должно быть никаких слабых мест", - говорил его отец, и не делал сыну скидку на увечья.
"Привыкай. Враг не будет бережно обращаться с тобой только потому, что ты глух и слеп. Умей сам за себя постоять!"
Лекари Великой Лян сумели подобрать лекарство, которое возвращало Цзыси зрение и слух...Вот только побочным явлением была сильнейшая головная боль сразу после приёма, и постепенное привыкание, переходящее в зависимость.
Что, читатель, ты всё ещё думаешь, что Гу Цзыси настоящий везунчик?..
А потом, словно этого было мало, пришла новая беда. На армейский пост внезапно налетели люди в чёрной тяжёлой броне. Откуда броня у степняков?!! Весь свой добываемый цзилюцзинь они отдают в качестве дани!
Эта кровавая ночь войдёт в историю Великой Лян. Тридцать человек положили целое армейское подразделение, и убили родителей Гу Юня. Спасся только он один.

Так Цзыси остался сиротой. Его учитель и наставник. военный генерал Чжун, взял осиротевшего паренька под своё крыло. Именно под его началом будущий маршал освоил нелёгкую науку побеждать.
Он учил планы атак и засад, хитрых обходных манёвров и коварных ловушек. Главнокомандующий носил тяжёлую броню, и виртуозно владел как луком со стрелами байхун, так и мечом, и гэфэнджэнем. Он вернулся в степь, и с лихвой вернул должок за погибших родных. Вот тогда-то его слава полетела вперёд, обгоняя даже быстрокрылых Орлов, воздушное подразделение его собственного войска.
Никто во всей Великой Лян, кроме горстки самых верных и преданных друзей, понятия не имел о его тяжёлых недугах. Слова отца намертво впечатались в его память: - "У будущего главы рода Аньдинхоу не должно быть никаких слабых мест". Правда, порою приходилось отказываться от лекарства, и носить оптическое приспособление для слабо видящего глаза - монокль, называвшийся "люлицзин".

Его армейские друзья и соратники души не чаяли в своём командире - ехидный, насмешливый, он умел и подколоть, и похвалить, и заразительно посмеяться. Лёгкий нрав и душевная щедрость дополнялись строгостью приказов и безусловному следованию армейской субординации. Никогда он не оставлял своих людей на поле боя без поддержки. Военное братство приняло его в свои ряды, и держало за своего. В армии Гу Юня боготворили! За ним солдаты готовы были идти хоть в пекло!
Как говорится, "слуга царю, отец солдатам..."
Слуга царю...
Вот в чём была загвоздка! Армейские любили Гу Юня. Армия всецело принадлежала ему! Он вместе со своими ребятами проливал на фронтах пот, кровь и слёзы. Чёрный Железный Лагерь, опора государства, была в руках Гу Юня...

А должна была принадлежать императору!
И его величество скрипел зубами, понимая, что это не так!
Гу Юнь верен стране, так же, как и вся его семья. Погибшая семья!
Но разве можно доверять кому-то, обладающему столь большой силой и властью?..
Гу Юнь требует дорогого топлива для тяжёлой брони. Он просит рассмотреть новые усовершенствования для флота "Морских змеев". Он перебрасывает воинские формирования на Запад...На всё это требуется средства! Зачем выделять такие гигантские расходы на армию, когда в стране царит мир, а казна пуста?..Уж не задумал ли прибрать к своим загребущим рукам ещё и трон верховный маршал?..
А в степях не забыли горечь поражения. Цзялай Инхо, степной волк, продолжает точить острые зубы. На Великий Шёлковый Путь без конца нападают бандиты. Кто их покрывает? Кто указывает тайные тропы, поставляет провизию и оружие? В водах восточного моря появляются джонки из Дунъина, "Страны-за-морем", и японские пираты грабят корабли Великой Лян. Соседние королевства зарятся на поля и пашни Центральных равнин. Великая Армада Запада под командованием Верховного Понтифика прибывает из далёких стран Европы с якобы мирным договором...
Гу Юнь видит врагов, и только его императорское величество не желает их замечать!

И в такие тяжёлые времена Шэн Шилю прибывает в Яньхуэй, и отбивает от волков какого-то незнакомого мальчишку...
В жизни Гу Юнь никогда и ни о ком не заботился. Семью он потерял очень давно, а свою завести не удосужился. Военные обязанности препятствовали женитьбе. И вот на него сваливается мальчишка-подросток! Что ему с ним делать? Как быть? Наверное, при встрече с Чан Гэном Гу Юнь вспомнил собственное детство...и решил, что никогда не будет поступать так же жёстко, как его отец. Их отношения вовсе не походили на строгий традиционный уклад, привычный в Китае между старшим и младшим. Для Чан Гэна Шилю был скорее другом, нежели "ифу" - крёстным отцом-благодетелем. Никто ещё не относился к нему так хорошо и замечательно, как Гу Юнь! Мягкость, доброжелательность, безопасность - всё вот это молодой Аньдинхоу сумел дать подростку из, как бы мы сейчас сказали, неблагополучной семьи.
Его императорское величество поручило подрастающего Четвёртого принца его заботам.Теперь его черёд учить владеть оружием своего мелкого воспитанника! Ну что, степной волчонок, хорошо ли тебе живётся в поместье Аньдинхоу?.. Ведь сам его владелец нужен на границах страны. И он ничего не может поделать с отчаянно скучающем по нему мальчишкой...
Вот такое начало биографии Главнокомандующего Великой Лян. Арт с самым обаятельным и привлекательным маршалом на свете!