И ещё немножко размышлений о приключенческой истории маленького, но очень гордого клана Фу Яо, которого взялись возрождать пять учеников! Теперь все ученики (и одна ученица) в сборе, а стало быть, приключения продолжаются!
Но цифра "четыре" такая цифра...Этот роман - настоящая траги-комедия, и если раньше было смешно, то сейчас пришло время для печали и грусти...

Ладно, хватит предисловий! Нам обещали путешествие на Остров Лазурного Дракона! Так Где же оно?
Да, под морем, вестимо)))

Когда наш, всем замечательный, учитель сообщил народу о необходимости покинуть гору, этот вот самый народ принял его слова совершенно по-разному! Хань Юань мигом воспрял духом, и засобирался в дорогу, навстречу новым озорным проделкам. Зато Янь Чжэнмин сразу же надул губы. Путешествовать - это значит покинуть "Страну Нежности"! Ну, вы понимаете, да? Это ехать в тряском экипаже, безо всяческих удобств, останавливаться на постоялых дворах, есть (о, ужас!) трактирную еду, и мириться со всяческими путевыми неприятностями! Постойте, минуточку...Ехать...на Остров?!!! О, ещё и "морская болезнь" впридачу!!! Да кому он нужен, этот ваш Дракон, будь он хоть трижды "Лазурным"!
Но учитель был твёрд и несокрушим, как гранитная скала, и, жалуясь и причитая, Первый Ученик начал сборы, грозя захватить с собой всю гору Фу Яо целиком!
А что же наш главный герой? Как там Чэн Цянь? Не сказать, чтобы идея путешествия его сильно взбудоражила. Первый полёт с Лужей многому его научил. В том числе, накапливать энергию "ци"! Учитель, узнав об этом, мигом решил использовать в воспитательных целях, пытаясь вызвать у других учеников тягу к знаниям, но желание совершенствоваться, как адмиральский стяг, подхватил только один из них Ли Юнь. Остальным, похоже, было всё равно! А Чэн Цянь внезапно...задумался.
Полёт над горой неожиданно раскрыл ему очевидную вещь. Сколько времени потребует от него заклинательское искусство? Год? Пять? Десять? Все пятьдесят?..Сто лет? Двести? Триста?..
А сколько живёт среднестатистический китаец, да и вообще, обычный человек?..

Вот то-то и оно! Люди заклинательского рода-племени стараются не завязывать отношений с обычными людьми. Это как с хомячком - не успеешь привязаться, а пушистик уже лапки протянул. Одно расстройство, короче.
"Пролетая над гнездом кукушки"...ну, то есть, над землями клана Фу Яо, Чэн впервые подумал о том, что уже не вернётся в свою родную семью. И, возможно, его родители и братья о нём так никогда и не узнают. Не с кого будет требовать долг. И. если рассудить здраво...имеет ли смысл на них обижаться? Что изменится, если он вернётся к ним, в блеске и славе, великим и могучим даосом? Им же при встрече даже нечего будет сказать друг другу...
В конце концов, кем стал бы Чэнька, останься он в родной деревне? Сумел бы он научиться читать и писать, управлять энергией "ци", обучаться технике владения Деревянным мечом клана Фу Яо?..Да так бы и копал грядки, всю оставшуюся жизнь!

Удивительно, как можно думать о посторонних вещах, когда есть риск навернуться с высоты и сломать себе шею! Но вот именно тогда Чэн понял, что...не держит больше зла на свою родню. Нет больше злости и обиды.
Теперь у него есть настоящий дом, где его любят, и пусть его обитатели вовсе не идеальны, пускай от них масса беспокойства, именно они - его настоящая семья. Они для него - свои, самые что ни на есть, близкие люди. И старенький Хань Мучунь, и высокомерный зазнайка Янь Чжэнмин, и хитроумный Ли Юнь, и раздолбай Хань Юань...и даже мелкая и непутёвая Лужица.
Впервые он думал обо всех них без раздражения и злости. Вот как-то неожиданно и прочно они вошли в его сердце. Так Чэн Цянь открыл себе Путь. Он вошёл в Дао через "Сердце". Так же, как Первый Ученик, Янь, вошёл в Дао через Меч.
И вот тут-то, приземлив Чэню, Учитель разузнал, что его бесценный ученик связался с Янем, и бегает тайком в клановую Библиотеку!!! И, ладно бы, только это! Он ещё взялся читать книги о запрещённом Тёмном Пути!!! Вот тут ему устроили нагоняй...Так же, как и его высочеству, Первому Ученику, горько оплакивающему утраты полезнейшего ксерокса...

Долго ли, коротко, но титанические сборы в дорогу увенчались успехом, и длиннейшая процессия с шикарнейшим экипажем во главе покинула родную гору. В пути их ждало множество забавных приключений и всяко-разных происшествий, из которых хочется отметить пребывание на дешёвом постоялом дворе, где хозяйничал трактирщик, знающий Хань Мучуня очень давно. О, эта замечательная вывеска, "Плати, или проваливай!"" В натуре, ещё ни одна тур-фирма не родила настолько понятный рекламный слоган!
Конечно, Хань Юань влип в очередную переделку, и Чэн снова вынужден был вытаскивать из неё своего собрата по клану...Так он познакомился со странствующим духом, Тан Жэнем, а заодно узнал, как же Первый ученик встретил учителя, и отчего питает такую стойкую ненависть и отвращение к Тёмному пути...
Оказывается, маленького Яня в детстве похитил Тёмный заклинатель, имевший при себе Пожирающую Души Лампу. Садистский прибор питался душами живых людей, и заклинатель у Яня на глазах скормил ему душу маленькой девочки...Чтобы Лампа горела, её заправляли кровью, и для этой-то цели её хозяин и крал детей. Они были ему нужны в качестве топлива! Яню повезло, когда их нашёл учитель, он остался в живых. А вот остальной ребятне - нет...Чэн Цянь был потрясён. Какая жуткая история! Неужели же в мире существует подобная жестокость?

- "Медная монетка", ты умный человек. Надеюсь, ты знаешь свой предел, - сказал ему Янь в эту ночь. Впервые Старший брат проявил по отношению к нему искреннюю заботу и живейшее участие. Оказывается, Тёмный Путь - это не просто использование иной энергии...Это отказ от чего-то, крайне важного. Например, способности ценить чужую жизнь. Именно слова старшего брата заставили Чэня всерьёз задуматься над тем, каким заклинателем он хочет стать.
О, но похождения Яня этой ночью не закончились, а только начинались! Знаешь ли ты, о бедовый читатель, как ужасно спать в третьеразрядной забегаловке?
Хань Мучунь, почто ты экономил на ночлеге! О, учитель. прошу, оцените истину: "Хорошие вещи стоят дорого, дешёвые вещи нехороши!!!" (да, эту книжку Тени хочется растащить на цитаты!)
Несчастный страдалец решил немедленно высказать учителю все свои жалобы, коих, признаться, за путешествие скопилось очень и очень много! В натуре, пускай ещё кому-то станет так же плохо, как и ему! И наш Белый Павлин совершенно случайно услышал вещь, не предназначенную для чужих ушей. Трактирщик спрашивал учителя о господин Бэймине - Первом среди Тёмных заклинателей, который был ранее главой клана Фу Яо!
Вот это поворот!!!! Вот это номер!!!! Ну, ничего себе!!!! Так этот господин, что, до сих пор жив?!!! И Янь мигом перебудил всех учеников (пральна, встал сам - разбуди другого), и поделился важными известиями. А что, если этот таинственный господин Бэймин решит вернуться в клан?!!! Надобно проследить за учителем, и вот уже наш многомудрый Чэнька стругает "следящий амулет"...
Кто же знал, что неправильно выточенное заклятье сыграет столь важную роль в последующих событиях....

Да, до острова Лазурного Дракона наши ученики добраться не успели, потому как явился жуткий Тёмный заклинатель, вместе с Поглощающей Души Лампой. Удивительно, но защитил ребят...сам господин Бэймин. Впервые наши юные заклинатели стали свидетелями грандиозного сражения. Буря разметала учеников, и Чэн оказался вместе с маленькой Лужей и...учителем. Хань Мучунь явился, чтобы навсегда запечатать господина Бэймина.
Так Чэн узнал тайну учителя - оказывается, он уже давно был мёртв. Его дух сумел подчинить себе мёртвое тело Духа-Хранителя Ласки. И сейчас, запирая господина Бэймина, он растратил последние свои силы...
- Мне жаль, Чэн, но больше я не смогу оставаться с вами, - сказал ему вовсе даже и не старый человек, вернувший себе прежний облик. - Возьми Печать, и передай Первому Ученику. Теперь Главой Клана будет он. И ещё - смотри внимательно. Я покажу тебе все 5 техник деревянного меча Клана Фу Яо. Запоминай. Я уже не смогу показать их снова.
- Учитель! Мне не нужны никакие техники!!! Как же так? Зачем вы уходите от нас?!! Вернитесь!!! Я не могу вас отпустить!!!!
Однако в этом мире есть вещи, перед которыми мы бываем бессильны. Это был первый и единственный раз, когда Чэн ревел в голос - потому что терял самого важного человека, к которому искренне привязался. Хань Мучунь, никогда не дававший тяжёлых наказаний, и в жизни не ударивший ни одного из своих раздолбайских учеников, такой спокойный, терпеливый и доброжелательный, уходил, оставляя их всех в незнакомом и жестоком заклинательском мире. Он уходил, а они оставались. Это была самая первая потеря Чэн Цяня, и, наверное, самая горькая из них...
И Тень, признаться честно, ревела вместе с Чэнькой. Это грустно, когда хорошие люди уходят, а ты ничего не можешь с этим поделать.
Спасибо, госпожа Прист. Хань Мучунь оказался очень живым, душевным и запоминающимся героем.
Вот на этой грустной ноте Тень завершает сегодняшний отчёт.