На территории Древней Руси в средневековье водились гепарды, леопарды и, видимо, львы.
Есть к примеру известная фреска с Владимиром Мономахом, который охотится на льва (его называли "лютым зверем").
А в самом первом упоминании о Москве в летописях (этот момент условно считается днём основания Москвы, при том, что Москов в то время был вообще деревней, непонятно когда основанной).
Так вот, в летописи указано, что на встрече в Москове Юрию Долгорукому местный князь подарил охотничьего пардуса (т.е. гепарда или леопарда). Очевидно, зверюга эта была местной, бегала тут же в подмосковье.