Про Сноудена, а так же про всю эту историю с PRISM и иже с ней.

Тут есть несколько взаимосвязанных аспектов, и точка зрения на всю эту историю у меня довольно противоречивая, в зависимости от того, с какой стороны смотреть.

Для начала, с чисто юридической точки зрения. Я вообще-то не юрист, а уж в американском праве разбираюсь совсем плохо, но что-то кажется мне, что пресловутый Патриотический Акт, по идее, разрешает спецслужбам перехватывать персональные данные граждан.
Ну, конечно еще существует такой документ как Всеобщая Декларация Прав Человека, и там черным по белому написано про тайну корреспонденции. Но насколько мне известно, Всеобщая Декларация Прав Человека права хоть и декларирует и закрепляет, но, формально говоря, к исполнению не обязательна, а в конституции США, в Билле о Правах и прочих доступных мне для беглого ознакомления документов прямых оговорок о запрете перехвата переписки не обнаруживается. В общем, чисто в юридическом контексте называть PRISM нарушением закона вроде как нельзя. Если есть более грамотные юристы - поправьте, плиз.
С другой стороны, чисто по-человечески можно понять возмущение людей, у которых спецслужбы влезли в личную жизнь и переписку. Им юридические тонкости совершенно по барабану, они вполне естественно возмущаются вторжением. И они действительно вправе как требовать от властей прекращения этого дела, вне зависимости от того есть на это дело закон, или нет. В конце-концов, законы по требованию избирателей можно и поменять, если что.

Тут правда, есть тонкость, скорее личного свойства (в том плане, что я вот ощущаю именно так, но другим это мнение не навязываю). Лично мне кажется, что любому здравомыслящему человеку и так безо всяких Сноуденов должно быть понятно, что в публичной сети, каковой является интернет, абсолютной конфиденциальности нет и быть не может просто теоретически, и если уж вы таковой сетью пользуетесь, то будьте готовы к непредвиденным раскрытиям вашей информации. И тут лично для меня важен не сам факт теоретической возможности нарушения личной privacy, а практические последствия этого дела в конкретных имеющих место быть обстоятельствах.
В современной России вполне очевидно (и множество реальных примеров тому свидетельством), что подобные данные, будучи собранными спецслужбами, начинают использоваться не для обеспечения государственной безопасности (для чего вроде бы собирались), а для политической борьбы всех уровней, всевозможных бизнес-разборок и наездов, ну и банального криминала - и даже не потому, что спецслужбы сами всей этой бякой занимаются, а потому что они все "текут" как решето, и все данные прослушек и перехвата оказываются на вполне широком рынке в свободном доступе за довольно мелкий прайс. В этих условиях я буду категорически против любой прослушки-перехвата, даже если буду точно знать, что она нужна, чтобы бороться с террористами: потому что террористы - они еще хз где, а вот людей, покупающих листинги телефонных переговоров своих конкурентов с целью установления их поставщиков и контрагентов, я знаю лично, и на месте этих конкурентов мне совсем не хочется быть.
С другой стороны, я вот не в курсе ни о каких подобных злоупотреблениях в США. Ну, вернее, как, Уотергейт все помнят, но, типа, это было давно, вскрылось с шумом и плохо кончилось для злоупотребившей стороны. А вот более близких и более бытовых случаев такой вот коррупции, как у нас (такой, про которую все знают, но ничего не могут сделать) - не слышал. Но, очевидно, я в штатах не живу, и чего-то наверняка могу не знать - может такие случаи и есть, и может именно они являются причиной такой массовой паранойи в связи с Призмой. Но вот я как-то не в курсе, а поэтому в таких вот сферических-в-вакууме условиях, когда спецслужбы всё слушают, но не злоупотребляют, то я, по большому счету, не против. Никакого особого криминала за мной не водится, и нормальная законная работа спецслужб меня мало чем может задеть, так что - пусть слушают, велкам, блин.
Поэтому с моей - вполне себе посторонней - точки зрения действия спецслужб США хоть и теоретически весьма неприятны, но, в общем, на практике не должны бы сильно тревожить нормального и честного законопослушного американца. Опять же, если у вас есть другие данные - в смысле, достоверные свидельства коррупционного использования материалов прослушки - скажите.

Ну и третий аспект - совсем практический, в смысле - профессионально мне близкий. Я, как бы, по своим непосредственным служебным обязанностям профессионально занимаюсь тем, что называется Big Data: хранением, обработкой, анализом больших объемов данных. И, в общем, могу сказать с достаточной степенью уверенности: даже если американские спецслужбы собирают 100% данных о всех своих гражданах, то это совершенно не значит, что они могут эти данные осмысленно использовать. Ну, то есть, можно конечно допустить, что существуют какие-то Неизвестные Секретные Супер-технологии на службе у Всемогущих Спецслужб, но это уже пахнет конспирологией. А если говорить о тех технологиях, что известны широкой профессиональной общественности, то эффективность целевого слежения и идентификации конкретных людей будет очень и очень низкой. Различные агрегаты, анализ среднего по стране - пожалуйста, можно. Но достаточно оперативно следить за конкретными людьми - нифига.
Собственно, история с Бостонским терактом это отлично подтверждает: мало того, что братья-террористы совершенно не скрывали своих взглядов в соцсетях, так еще и наши ФСБшники американцев честно предупреждали, что с ребятами не всё чисто, и всё равно ни материалов прослушки, ни какого-либо наблюдениями за Царнаевыми установлено не было. Так что даже в столь тепличных условиях, когда никакой обезличенный анализ ненужен - угроза и так установлена - PRISM не справился. Что уж говорить о каких-то других, более сложных и близких к полевым ситуациях.
Так что чисто с профессиональной точки зрения я в разоблаченной PRISMе не вижу ни особой угрозы, ни пользы для общества. Ну, разве что деньги на нем наверняка освоили немалые (а что, вы думаете в штатах - не пилят? Пилят еще как, просто чуть менее бесстыже) - но уж сохранность денег американских налогоплательщиков меня заботит в последнюю очередь.


А что до лично Сноудена, но вне зависимости от моей оценки законности, разумности и полезности системы PRISM, то его поступок вызывает очень большое уважение. Мужик счёл, что слежка за собственными гражданами - зло. Мужик решил с этим злом бороться, отлично понимая, что выступает против чудовищной по мощности и бездушности махины. Отлично знал на что идёт, чем рискует и что может потерять (и потеряет). И все равно пошел. И даже если я не считаю эту самую призму таким уж злом, то это никак не принижает храбрости и альтруистичности его поступка. Так что, как говорится, респект и уважуха.
Ну и наши, в принципе, молодцы, что не стали выдавать и помогают попасть куда-там-ему-нужно. Хоть и понятно, что Путин это сделал чисто чтобы "поднасрать пиндосам" (ну и попиариться на этом заодно), но в данном конкретном случае это и не важно - хорошему человеку помогли - и ладно.


Как-то вот так оно мне видется. Что скажите?

В городе Santa Clara, расположенном практически в самом центре Кремниевой Долины, есть на первый взгляд ничем не примечательный молл - такие тут практически на каждом углу. Одно из расположенных в нем скромных заведений именуется "Lawrence Health Center" - названно оно так, однако, не в честь Лоуренса Аравийского, а по близлежащему одноименному экспрессвею.
Под громким словосочетанием "Health Center" скрывается обыкновенный небольшой спа-салон; и, что видно невооруженным взглядам по иероглифами на его вывеске, спа-салон этот - корейский.
Однако по странному стечению обстоятельств корейская баня очень сильно похожа на нашу, русскую баню - намного ближе, чем финская сауна и прочие европейские варианты, не говоря уж о каких-нибудь турецких.
В результате данное заведение облюбовали русские, коих в Долине предостаточно (ну, меньше, конечно, чем китайцев да индусов, но уж всяко поболе, чем тех же корейцев). Как я понял, наших здесь и в любой день можно встретить, но по четвергам особенно: это типа русский день, и к концу рабочего дня четверга скромная корейская spa стремительно превращается в бурно гуляющую русскую banya. На такой вот "русский четверг" меня вчера и пригласили: у русских в американском офисе нашей компании это традиция, к которой привлекают и всех командированных.

Само заведение скромно, но довольно приятно. Два полностью изолированных отсека - мужской и женский - это вам не австрия-германия с их совместными банями (что, кстати, совсем не так эротично, как кому-то может показаться), тут всё вполне себе по-пуритански (интересно, это корейская, или всё же американская специфика?..). Соответственно, все дальнейшее относится к мужскому отсеку.
Душевые, раздевалки. Всё - от полотенец, халатов и банных шапочек, до фенов и одноразовых зумных щеток и расчесок - предоставляется заведением бесплатно (ну, вернее входит в цену 20-долларового входного билета).
Две парных: одна сухая, типа сауна, другая - настоящая "мокрая" парилка, не уступающая лучшим отечетвенным аналогам; три бассейна с водой разных температур (ледяная, теплая и обжигающе-горячая), просторная отдыхаловка-предбанник, со столами, удобными креслами и телевизорами. Телики, кстати, в отличие от традиционного здесь для различных общественных мест бейсбола и прочего спорта, показывают какие-то корейские новости. Звук выключен, но бегущие строки субтитров не оставляют сомнений в национальной принадлежности.

Корейцев, в прочем, немного: всего пара гостей, ну, и обслуживающий персонал, естественно. Остальные десятка три - русские, плюс пара забредших случайных национально-неопределяемых американцев, с некоторым изумлением взирающих на такую концентрацию наших соотечественников. "Мокрая" парилка раскочегарена вовсю: пекло совершенно адское и пар невероятно плотный; несмотря на это народа внутри полно. Я, правда, этот жар выдерживал всего минуты по три-четыре, хотя вообще, обычно, попариться люблю. Веников не было, потому что в список корейских банных предметов данный важный аксессуар, к сожалению, не входит. Но мне рассказывали, что периодически народ приходит со своими. И где они их только берут тут?
В "сухой" же сауне народа поменьше, и идут неспешные разговоры простых русских программистов о простых русских проблемах (как то: "прилетаю я, значит, сюда как-то, а тут в нашем офисе никого, у заказчика тоже никто меня не ждёт, а подступают выходные. И, представляешь? - ну совсем побухать не с кем! В результате с местными пришлось на бейсбол идти - так они после матча поехали не в бар, а по домам, прикинь?! - Да уж, вот уроды, как было сказано в одном фильме..."). Периодически кто-нибудь с воплем вылетает из парной и с шипением непременным "ухх! хорррошо!" плюхается в ледяной бассейн (не забыв, впрочем, пожаловаться, что "не, всё-таки без снега совсем не то, тут сугроб нужен"). Потом, разумеется, традиционный отдых в предбаннике (впрочем, без особой выпивки - то ли оно тут всё-таки не принято, то ли у всех дальнейшие планы на вечер) - и снова в парную.
Ну и всё это повторяется по кругу на протяжении пары часов.

После чего большая часть народа раъехалась таки по домам. Впрочем, 9 человек из нашей компании, включая вашего покорного слугу, двинулись в Купертино, где - совсем рядом с офисом Apple - расположен неплохой бар, основными отличительными качествами которого является относительно неплохое пиво да позднее время работы: в то время как подавляющее большинство едально-питейных заведений в округе закрывается около 10 вечера, этот кабак продолжает гулять как минимум до часа ночи. По четвергам "этих русских из banya" тут ждут: судя по всему, вечернее пиво тоже есть часть традиционной программы. Ну и тут разговоры о специфике американсой жизни продолжаются до глубокой ночи.

Вообще, конечно, интересно и познавательно было. Но общее впечателние какое-то тягостное: как будто люди изо всех сил пытаются доказать себе свою русскость, в результате чего выглядят уже и не русскими, но еще не американцами. Вот честно, как-то оно ощутилось очень резко, что мне совершенно бы не хотелось быть на их месте.

Всем привет из солнечной Калифорнии.
Кстати, солнечная-то она солнечная, но здесь, в Долине, сейчас ощутимо прохладнее, чем дома. Во всяком случае жары, на которую мне жалуются многие из сидящих ныне в Москве, тут не наблюдается: по вечерам с океана вполне себе тянет прохладой, настолько, что в футболке с коротким рукавом становится холодно.
Впрочем, оно и к лучшему: я такую погоду как раз больше всего люблю.

У меня все отлично. По будним работаю, пытаясь приносить пользу компании. Оно, кстати, весьма интересно - все же, совсем другой стиль работы и иная специфика, чем в Москве. Думаю, сделаю про это отдельный пост потом, многим, наверное, будет интересно. Надо только оформить разрешение на фотографирование в офисе - а то без карточек репортаж будет неполон.

По выходным же, как и планировал, путешествую по окрестностям.
В этот раз, пользуюсь отличной погодой, особый упор сделал на Национальном Парке Йосимити. Бывать мне там уже приходилось, но парк этот огромен, и количество интереснейших мест в нем таково, что ни за один визит, ни за пять невозможно увидеть даже малой толики всех тамошних красот.
Так что уже вторые выходные подряд провел на тропах этого парка. Много хожу пешком, много фотографирую - потом будут и рассказы, и фотографии. Не знаю когда, только - у меня, вон, еще Мальдивы недоописанные висят Но рано или поздно доберусь, просто у меня получение впечатлений и накоплений материала стоит в приоритете по сравнению с изложением всего этого дела

Но пока - вот, одна картинка для привлечения внимания. Ваш покорный слуга и гора Half Dome, символ этих мест.




Stay tuned

Меня - видимо, как человека, работающего в Silicon Valley - последнее время довольно часто спрашивают, что я думаю по поводу наших модернизационных планов по строительству в России "Силиконовой Долины".

Имею вам по этому поводу сказать следующее.
Я на полном серьезе уверен, что построить силиконовую долину в России можно и даже, не побоюсь этого слова, нужно. Более того, я вполне верю, что у нас получится ничуть не хуже, чем силиконовая долина американцев.

Только важно понимать одну маааленькую лингвистическую тонкость.
читать подробнее

Вообще, в Калифорнии (да, в принципе, как и практически в любом другом американском штате) различных природных парков и заповедников - огромное количество. И большинство из них красивы, интересны и стоят посещения, но их столь много, что даже местные вряд ли могут посетить все из них.
Однако среди них есть всё-таки исключительные, которые стоит посетить в любом случае, даже если вы в этих краях ненадолго. На мой взгляд, национальный парк Йосемити (Yosemite) - одно из таких мест.
Парк расположен на западных склонах любимого мною горного массива Сьерра-Невада, тянущегося вдоль восточных границ Калифорнии. В прошлом (упс.. уже в позапрошлом) году мы были в этих краях - но в Йосемити не попали, объехали этот заповедник практически по кругу, побывав на противоположной стороне хребта, у самой границы с Невадой (некоторые заметки и чуть-чуть фотографий с той поездки можно увидеть тут). Мы на самом деле хотели как раз на обратном пути проехать прямо через него, но горная дорога Tioga Pass, пересекающая Йосемити в нужном нам направлении, была тогда закрыта на зиму, а кружным путём попасть туда мы уже не успевали - горные дороги длинны и извилисты.
Словом, я для себя тогда решил, что в следующий раз я туда поеду обязательно - но в этот самый следующий раз (т.е. минувшим летом) я в этих краях оказался один и без машины, а на велосипеде туда не попадешь - 200 миль в одну сторону, как никак, и с общественным транспортом не густо (говорят, что какие-то варианты есть, но искать их сложно и всё равно они неудобны).
Ну и, наконец, в этом ноябре, будучи уже автомобилизированным путешественником, я, наконец, осуществил это намерение - и доехал-таки до Йосимита самостоятельно.



Под катом - подробный рассказ о парке и три с лишним десятка картинок.

Про Mariposa Grove - лес секвойядендронов - я расскажу и покажу как-нибудь в следующий раз, а то и так очень много текста и картинок получилось.
Оставайтесь с нами.

В сотне миль к северу от Сан-Франциско, невдалеке от впадения в Тихий океан речки Русская, находится калифорнийский исторический парк Fort Ross.



Крепость «Росс». К сожалению, многим нашим соотечественникам это название ни о чем не говорит, а ведь это важная и интересная часть истории, причем истории нашей, российской. Читать и смотреть далее

В субботу вечером, находясь в обеденном зале кемпинга в горах национального парка Йосимити, я стоял в очереди за пиццей, одновременно пья горячий чай и читая с экрана айфона какую-то книжку. Когда пицца была готова, я оказался в сложной ситуации - мне надо было отдать официанту номерок, забрать у него собственно пиццу, а так же взять и находящейся тут же стоечки салфеток и одноразовых вилок-ножей. Ситуация была сложная именно потому, что, как я уже заметил, в одной руке у меня был айфон, а в другой - стакан с горячим чаем. В общем, целиком данную манипуляцию осуществить не удалось, и я уронил самое неприятное, что можно было уронить: айфон.

Спланировав с полутораметровой высоты на бетонный пол с грацией кирпича, телефончик остался цел, но высветил "белый экран смерти" - равномерно подсвеченный экран без малейших признаков осмысленной картинки. При этом сам по себе аппарат работал - он включался-выключался, пищал при приходе смсок, даже мог быть разблокирован пальцем и использован как плеер - но всё наощупь. Перезагрузка, подзарядка и т.п. делу не помогла.

По возвращению из гор в отель, вылез в инет, выяснил, что это скорее всего сдох экранчик или коннектор экранчика к плате. Так или иначе - в ремонт. Залез на офсайт Apple, там, в списке розничных магазинов, есть такая фишка "Genius Bar" - возможность записаться на встречу с "гением" - техническим гуру по устройствам Apple. Мне, вроде, смысла нет - мой iPhone в России куплен, там ему и обслуживаться, но, думаю, можно хотя бы вопрос задать, хоть станет ясно к чему готовится по возвращению.
Нашел магазин в 10 минутах езды от себя, записался на утро следующего дня (магазин работает с 10 утра и до 9 вечера, но встречи можно назначать с 8 утра и до 11 вечера). Приехал. Показываю и рассказываю.
Слышу в ответ "Ага, понятно, да, бывает такое. Давайте мы вам телефон поменяем на новый". Офигеваю от такого предложения, но вовремя соображаю, что не получится ничего - он же у меня российский, разблокированный, американские в наших сетях просто так работать не будут, надо еще хакать/анлочить и т.п. Объясняю. "Гений" задумывается, говорит, "да, вам тогда надо в ваш сервис обращаться, но... а как же вы тогда тут оставшееся время вашей поездки без телефона будете?... подождите, я сейчас узнаю...". Уходит, звонит куда-то там наверх, возвращается, говорит, "давайте мы вам тогда просто экранчик поменяем на телефоне - это скорее всего поможет, а мы это можем прямо здесь сделать, быстро. Мне начальство разрешило в виде исключения проданный в России телефон тут починить". Еще 10 минут - и мне приносят мой телефон, с новеньким блестящим экранчиком и без следов проблем. Денег не взяли нисколько, ибо гарантийный ремонт. И это при том, что у меня не то что гарантийного талона нет, но вообще никаких фактов подтверждения покупки - они просто по серийному номеру дату покупки пробили.

Собственно, вот этого у нас не будет, похоже, никогда. Можно сколь угодно долго дрессировать персонал улыбаться клиентам, безупречным тоном говорить "Чем я могу вам помочь" и прочее - но вот реальное желание помочь человеку, по собственной воле, без немедленного возможного профита - вот этому надрессировать нельзя. И тут это - не только в Apple, но практически где угодно.
А у нас же - вроде ведь и люди все замечтельные, и улыбаются искренне, а не "бездушными американскими улыбками™", и люди на уицах готовы помочь любому встрчному... А как придешь в магазин, так этот же самый человек, который там сидет продавцом или, прости господи, менеджером, смотрит на тебя, и читается в глазах "ну чего припёрся, чего тебе надо?". И если будет у него законный шанс послать тебя нах - то скорее всего пошлёт.

Не прошло и года, зато месяц прошел точно - но я всё-таки расскажу про Нью-Йорк. Ну или хотя бы чуть-чуть покажу.

Планируя командировку, я специально организовал себе сутки в NY - лететь через него надо было так и так, но вместо того, чтобы сидеть два часа в аэропорту в ожидании следующего рейса, можно взять билеты на следующий день и образовавшиеся 26 часов провести в городе. Так и сделал. Сначала я вообще думал не бронировать никакого жилья, а всю ночь гулять (всё равно на следующий день 8 часов перелёта) - но по здравому размышлению решил, что крыша над головой на всякий случай не помешает - и забронировал койку в дешевом хостеле в самом центре Манхэттена. Как оказалось - правильно сделал.

Дело в том, что мне совсем не повезло с погодой. Еще по прилету все небо было застлано сплошными низкими тучами, из которых периодически начинал идти вялотекущий дождик. Такая погода, вообщем, продержалась до самого моёго отлёта - что несколько спутало планы , подпортило впечатления, и, что самое обидное, сильно осложнило фотографирование.

Собственно, из-за этого я ничего о NY все это время не писал и не выкладывал: кроме тех двух мостов ничего особо понравившегося не сфоткалось, что огорчило. Ну и времени на всю эту бложь не было совсем.
Но тут меня попросили выложить хоть чего-нибудь из Нью-Йорка. Что ж, лучше поздно чем никогда, выкладываю - и заодно чуть-чуть рассказываю.

Всё, кажется, дожил-таки до конца коммандировки
Эти нехорошие люди хотели мне здесь пребывание продлить на недельку. Я резко воспротивился - у меня БГ-Киев в следующие выходные и всё такое, не говоря уж про то, что мне тут вообще уже за три недельки поднадоело немного.
Тогда они сказали "ну если у тебя на выходные планы, то хотя бы до среды". Мне это тоже не улыбалось (накрывалась интересная стыковка в Нью-Йорке, да и в Киев ехать сразу после прилёта означало бы все выходные промучаться джет-лагом), но местные были непреклонны в своём желании растянуть общение со мной. И даже уже утвердили такое продление, но тут стало известно, что обмен билетов будет стоить дополнительных $1000. Самое Главное Начальство от такого дела офигело и сказало, что ради двух-трех рабочих дней оно того не стоит. Я с такой оценкой согласился, перевел дух и впервые обрадовался идиотской тарифной политики авиакомпаний.

Вообщем, через 7 часов лечу из Сан-Франциско в Нью-Йорк, а через сутки - домой.

И это хорошо.

До сегодняшнего дня я думал, что бывал в лесу. Заблуждался, судя по всему - леса они чуть-чуть другие, да.
До сих пор под впечатлением..